Было нечто странное в происходящем: десяток импов месил кровавое тесто из более чем полусотни противников, которые когда-то в одиночку могли расправиться с дюжиной игроков.
Помедлив еще пару мгновений, Майкл метнулся в сторону, где своды убежища таяли во тьме. Там наверняка должен был находиться запасной выход. Или хоть какой-нибудь выход! Вслед ускользающей добыче устремился один из импов. Он метнул свое тело вперед, намереваясь вцепиться игроку в спину, где болтался забавный светящийся шарик.
Не оглядывась, Майкл отмахнулся тесаком, с удивлением обнаружив, что тот без особого труда располовинил непробиваемую шкуру твари. Да еще и системное уведомление сообщило:
— Костяной тесак Альфы увеличил свои характеристики на 0.1 процента. До следующего уровня — 94 процента. Текущий уровень предмета — 1-ый.
Уже на ходу игрок прочел описание найденного оружия. Это был выращенный с нуля артефакт, все благодаря семени мутации. Оказалось, что тот обладал подобным свойством, только вот для его получения, нужны были некоторые условия. Их прочесть Майкл уже не успел, обнаружив старую деревянную дверь, притаившуюся за грудой гнилых коробок.
Дальнейший путь пролегал по старым коридорам, окончившийся в итоге на заднем дворе какого-то крупного здания. Майкл не желал сбавлять темпы игры. Внимательно осмотревшись по сторонам у убедившись, что погони нет, он вернулся назад. В нутре городских подземелий найдя самую неприметную комнатушку, поближе к выходу, игрок спрятал свои артефакты.
Теперь предстояло наведаться в сердце тьмы. Так как импы уже не были привязаны к своей матке, то поблизости от нее мало кого можно было найти. Сложнейшей задачей для смельчаков, решившихся сунуться на центральную городскую площадь, было просто выжить еще на подступах. Среди игроков такого уровня прокачки пока не было, а прикинувшись ветошью, Майкл вполне мог бы исполнить задуманное.
Через некоторое время он уже прятался за углом торгового вагончика, высматривая возсожные препятствия.
Спор, по прежнему тяжело дыша, пребывал в последней стадии своих мучений. Игрок заметил, что если вдохнуть семена, которые распылял по всему мегаполису гигантский монстр, то на пару минут внимание становилось мутным. Это оказалось совсем некстати, так что напялив на лицо кусок рубашки, что была найдена на валяющемся неподалеку трупе, мутант рванул в сторону цели.
Импы если и были, то их скрывал туман. Стараясь двигаться как можно тише, игрок практически летел к неясному силуэту горы, возвышающейся впереди. Когда он столкнулся с жесткой тушой Спора, стало как-то не по себе: руки с такой легкостью вошли в плоть монстра, словно тот разложился почти полностью. Да и запах, ударивший в ноздри, приятным назвать также было трудно. От разразившейся вони Майкл почти потерял сознание.
Некоторое время с отвращением очищая свою белую кожу от липкой вязкой субстанции, игрок совсем забыл об осторожности.
Фрагмент 11. В брюхе врага
В этот момент на него со спины налетел имп. По своему подлому обыкновению, он попытался вцепиться когтями под ребра противника. В это же время его зубы уже готовы были рвать кожу мутанта. Но Майкл по слепому наитию рванул вперед, углубляясь в податливую плоть гигантского Спора.
Что удивительно, этот трюк сработал. Пару секунд игрок скользил сквозь отвратительное нечто, пока не вывалился на большом открытом участке, исходя из окружения которого стало ясно — это грудная клетка. Слева и справа, насколько хватало глаз, вздымались гигантские ребра. Только структуры такой странной, какая может быть только у фантастического существа.
Между тем, схватка продолжалась. Имп стремился расправиться с жертвой, но что-то мешало ему сделать это так же легко, как прежде. Майкл схватил врага пониже подбородка, это было возможно только благодаря длинным рукам и пальцам. Дернув что есть сил вверх, удалось как клопа выдрать из-за спины. Следующим движением игрок забросил его в небольшой проем, который уже затягивался плотью Спора.
С визгом, тварь скрылась в сплошном зловонном месиве. Не медля ни секунды, Майкл принялся сканировать окружающее пространство. Здесь просто обязано было находиться что-то необычное. Не бывает центр уникальной локации просто пустым помещением.
Но ничего, кроме бессистемных гор сползающей, как смола, плоти на глаза не попадалось. Все уникальные способности мутанта напрочь блокировала окружающая атмосфера. Только тонкие стебли тянулись вверх и вбок, подобно щупальцам. Как можно было догадаться, именно они и являлись источником спор, разносящихся по всему городу.
Пригнувшись, Майкл двигался вдоль внутренностей гиганта. Источников света здесь не было, если не считать едва заметно фосфоресцирующих вен. Именно поэтому следующую угрозу рассмотреть удалось только в последний момент. Очередной имп выскочил из ниоткуда, тут же бросив свое маленькое смертоносное тело на Майкла.
Тот успел увернуться, с разворота нанеся удар навстречу. С хрустом лопнул череп противника, игрок удивленно уставился на едва шевелящуюся в конвульсиях тушу. Даже поверхностный осмотр показал — эта особь гораздо слабее своих собратьев.
Сильнейший удар в спину только каким-то чудом не переломил позвоночник Майкла. Тот кубарем покатился вперед, стараясь на ходу взять ситуацию под свой контроль. Следующий удар пришелся точно по затылку, еще в процессе бессистемного полета. Тьма у глазах и всепоглощающий гул стали первыми признаками того, что впереди маячит перерождение.
Кое-как поднявшись на ноги, Майкл вновь схлопотал сильнейший удар под дых. Еще падая, он заметил, что большая часть его внутренностей осталась в руках некоего монстра, силуэт которого имел довольно смутные границы. Возможно, причиной тому стали полученные травмы, возможно, сумасшедшая скорость врага.
Теперь полет закончился несколько неожиданно — падением вниз. Плечи и спина скользили каким-то теплым внутренностям, обильно смазанным слизью. Следом за игроком мчался четвероногий скелет крысы, обтянутый кожей так туго, что острые углы, казалось, вот-вот ее пронзят.
На одном из виражей Майкла тряхнуло и отбросило в сторону. Кубарем покатившись по уже холодному полу, он с силой врезался в стену. Здесь света оказалось гораздо больше. Еще на пути к своему бесславному финишу, игрок почувствовал, что под ним с отвратительным хлюпаньем лопается что-то пока невидимое. Позже оказалось, что это крупные, со страусиное, яйца.
С испуганным визгом где-то в стороне брякнулся гигантский крыс…
Вместо потолка здесь была алая пульсирующая плоть. Стен кроме единственной бетонной перегородки, в которую врезался игрок, обнаружить не удалось — сплошное черное пространство, куда ни посмотри. А пол оказался усыпан таким количеством яиц, что они не поддавались счету.
Здесь же, подобно неспешным богомолам, только куда более жуткой и несуразной конфигурации, бродили мутанты. Размер их примерно соответствовали взрослой лошади. Они склонялись над выводком, обнюхивая их, откладывали новые яйца, куда-то переносили старые.
Монстр, что так рьяно стремился расправиться с игроком, отчего-то прижался к земле, оскалившись. Он вертелся на месте, хотя видимой угрозы найти не удалось. Причины такого поведения выяснились меньше чем через минуту. Как только
