Остальные демоны согласно кивнули.
– Только как она по такому склону пройти могла, - еле слышно пробурчал стоявший чуть поодаль охранник и тут же вжал голову в плечи. Все-таки ему было не по чину вмешиваться в разговор высших. Аорриэлю на весь этот этикет было сейчас откровенно наплевать, так что он лишь мотнул головой: - Это как раз таки не проблема. Ей просто не дадут упасть. Проверено, - подумал и добавил, - И прохладным ветерком, скорее всего, обеспечили. Хоть немного.
Никто спорить не стал. Эльфу было виднее. Он дольше всех общался с этой странной, но такой дорогой для каждого из них, человечкой.
– Но почему мы до сих пор стоим здесь? Надо же просто найти ее следы. Она не разведчик, скрываться не умеет, - Аор требовательно взглянул на, по его мнению, слишком долго тянувшего резину владыку.
- Тебе уже сказали. Там настолько густой компот из силы и жара, что все следы размыло. Думаю, что ниже метров десяти ничего уже не осталось, - осторожно прижав к себе нервничавшего мужа, пояснил Горас. И вздохнул.
- И что делать?
На этот вопрос эльфа ответил уже владыка: - Искать. Не думаю, что у Лани хватило сил спуститься до самого дна. Да и по времени не успевала. Скорее всего, она спряталась в одной из пещер. Там, - взмах руки в сторону провала и вниз, - их огромное количество. Многие из нас в детстве лазили по ним и составляли собственную карту. Да и сейчас малышня лазит. Утром или вечером, когда не так жарко.
О том, что до сих пор не удалось отметить все отверстия и ходы, демон предпочел умолчать. Но эльф и сам все понял: - Поиски будут долгими, - он даже не спрашивал, а констатировал факт.
– Будем надеяться, что нам повезет, - фиолетовые глаза смотрели серьезно, а в воздухе один за другим раскрывались порталы, пропуская крылатых демонов личной императорской гвардии. Они один за другим, получив краткий инструктаж от серого кардинала империи, пикировали вниз, рассредоточиваясь по отдельным участкам обрывистой, уходившей далеко вниз неровной стены, благодаря пещерам похожей на пористый кусок сыра.
Оказавшись в кабинете, владыка потер лоб, хлебнул холодной воды и зло посмотрел на часы. Именно время было их злейшим врагом. Облет с поисковиками противоположного края разлома ничего не дал. Шатенка не выбиралась из каньона. В этом, впрочем, он и не сомневался. Она где-то там. Внизу. Без воды уже сутки. И эта жара. Конечно, в пещере значительно прохладнее. Он сам спасался там, будучи мальчишкой. Это считалось крутым: успеть забиться в норку и переждать удушающий шквал. Да и сейчас многие демонята получали по попам от родителей за тоже самое «геройство». Смертельных случаев, к счастью, не было. Среди демонов. Другие к этому месту и не подходили. До вчерашнего дня. Как перенесет все это человеческая женщина, даже не воин? Сказать было трудно.
Мужчина тряхнул головой и постучал по столешнице. Что еще они могут сделать?
– Она точно жива, - донесся до него мелодичный голос эльфа. О чем это он? Демон поднял голову и взглянул на беседовавшего с кем-то через небольшой портал блондина. Тот как раз покачал головой: - Лас, не волнуйся, у меня с Лани, как-никак кровная связь. Если бы с ней случилось непоправимое, я почувствовал бы.
Значит, он общается с Лассиринаисом. Умный демоненок. Так помог им. Вот только о чем это говорит Аорриэль? Точно, он с Лани прошли обряд принятия в семью. А с чего тогда его эльфячество чуть в истерику у обрыва не скатился? Не вспомнил? Кровные узы. Как жаль, что у него самого с драги такой связи не было. Владыка раздраженно опустил кулак на столешницу. Стол, не выдержав давления, пал грудой разнокалиберных кусков древесины на ковер. Демон лишь чуть убрал ноги в сторону, чтобы не придавило, и прикрыл глаза, пытаясь ухватить за хвост юркую мысль.
Да, у него не было привязки на свою драги. Все ждал, боялся оттолкнуть, а нужно было сразу обезопасить ее. Но сейчас поздно сожалеть. Что дальше? У Аорриэля кровная связь есть. Но ему, демону, это не поможет. Он бы мог дотянуться до девушки по крови и через посредника, но эльф не подходил. Не та магия, не та степень доверия. Даже если захочет, Аор не сможет. А если через Гораса?
Владыка взмахнул рукой, собираясь вызвать руководившего поисками на месте принца, но остановил жест на полпути. Не стоило. Драги Гораса являлся Аорриэль. И только его он сможет найти. Мужчина поднял к лицу руку, разглядывая свернувшийся на пальце символ мощи и власти, которые не могли помочь ему сейчас. Взгляд скользнул по приютившемуся на мизинце потускневшему хранителю девушки. Стоп. Демон погладил, пробуждая, по голове змейку.
- Дорогая, а ты случайно свою подопечную не кусала? Алые с золотом глазки блеснули первый раз за долгое время, клычки высунулись, хранитель победно засвистел, – Аор, никого ко мне не подпускай. Вот привязка на порталы докладов. Все решай сам. Если что, шли всех лесом. Я попробую достучаться до Лани, - владыка махнул рукой в сторону обалдевшего эльфа, передавая магический контроль, а сам откинулся в кресле и замер, дожидаясь, пока мелкий хранитель, вцепившийся клыками в подушечку пальца, напьется. Перед глазами замелькали огненные сполохи. Под действием собиравшихся в небольшое облачко алых кровавых капель они отступали в стороны, образуя темный длинный коридор, по которому тонкой нитью сознания и скользнул владыка.
В дальнем углу пещеры было не так жарко. Точнее не так горячо. Лани уткнулась носом в пыль, пробивавшуюся даже через сложенную в несколько раз тряпку. По губам скользнула печальная улыбка. Смешно. Она всегда злилась от обилия ткани на платьях, а теперь благодарна за это. Иначе у нее бы не получилось прикрыть от палящего жара и руки, и голову, и ноги. И что с того, что она лежит в позе эмбриона и носом в грязи, зато на ней нет ожогов. Девушка закашлялась, но и не подумала оторвать лицо от пыльной тряпки. Обжигать легкие она не собиралась. Сухой язык провел по пересохшим губам, потрескавшимся так, что во рту постоянно чувствовался металлический привкус крови. Лани печально вздохнула. Пить хотелось не просто жутко, а безумно. Она могла понять тех людей, что готовы были грызть себе вены, только чтобы напиться, пусть даже и кровью. И радовалась, что пока безумие обходило ее стороной. Снова жесткий кашель. Шатенка свернулась в еще
