— А мы не на монстра охотимся. В наше время «Драксон» — это секта такая. Действует по всему королевству и уже перерезала почти все ордена в Каястро. Цели секты нам пока не ясны, но мы с ребятами намерены остановить ее.
Этот парнишка, вначале настроенный пошутить, вдруг посерьезнел. В своей истории он уверен, вот только почему королевские агенты ни о чем не знают? Волко слышал об исчезновении пары орденов и стал свидетелем нападения на Матерей Бумеранга. Но о том, кто эти бандиты и что у них за мотивы, он не знал. А эти ребята, кажется, более информированы, чем вся королевская секретная служба! Волко хотел задать еще несколько вопросов, как вдруг на лестнице послышались шаги, и в коридоре появились два хмурых стражника с жестяными мисками.
— Ужин, — буркнул первый, крупный детина с черными, непослушными волосами. — К стенке все, живо!
Перфен занял привычное положение, а Стого и так сидел у стены, так что он даже не шелохнулся, зато весело бросил:
— Есть, к стенке, господин начальник! Чур не двигаться и не доставлять неприятностей!
Солдат смерил болтуна холодным взглядом, но ничего не сказал. Первый стражник принялся открывать дверь в камеру Перфена, а его напарник занялся решеткой Столсена. Для Волко, кажется, ужин предусмотрен не был. То, что произошло дальше, кузнец вспоминал еще долго. Ни он сам, ни стражники не были готовы к такому. Повернув ключи в замках, солдаты достали мечи из ножен и зашли в камеры. Перед тем, как поставить миску на пол, стражник угрожающе качнул оружием и начал медленно опускаться на одно колено. Он был начеку и не упускал Столсена из вида, но все равно опоздал. Казалось, еще секунду назад парень спокойно сидел, прикрыв глаза, а вот он уже молнией приблизился и схватил стражника за руку, державшую меч. И солдат совершил ошибку. Он решил, что парень собирается отобрать у него оружие и вцепился в клинок мертвой хваткой, но Столсен замыслил кое-что другое. Стого налетел плечом на противника и пихнул его в бок, толкая на решетку. Парень весил мало, и толчок получился слабым, чтобы сбить с ног, но достаточным, чтобы здоровяк на секунду растерялся. Воспользовавшись этим, Столсен впечатал руку противника с мечом в решетку. Перчаток на воине не было, поэтому тот сразу отключился. И не на несколько секунд, как недавно Стого, когда лишь дотронулся до зачарованного металла. Но схватка на этом не закончилась. Стражник с черными волосами не растерялся, и уже спешил в соседнюю камеру с мечом наперевес на помощь напарнику, но Столсен оказался готов и к этому. На подносе он заметил ложку. Еще в тот момент, когда Стого схватил одной рукой первого стражника, вторая уже нашаривала прибор. Так, на всякий случай. Если бы план не сработал, она бы оказалась в горле у первого противника, но Стого справился и без таких крайних мер.
Ложкой Столсен ударил по сжимающей меч руке второго противника. Столовый прибор оказался не таким прочным как настоящее оружие Стого, поэтому такого обращения не выдержал и сломался, но роль свою сыграл. Ложка отсрочила атаку черноволосого, а нож, вытащенный из-за пояса первого стражника, нашел горло детины. Тело второго стражника еще не коснулось земли, а юноша уже открывал камеру Волко.
— Ну же, выходите! — скомандовал он пораженному Исполнителю. — Я, конечно, силен, но сейчас сюда сбежится толпа, помощь мне не помешает! С мечом я обращаться не обучен, фехтование это по вашей части, господин Исполнитель. Мне же нужно поскорее найти свое оружие, а для этого понадобится ваша помощь.
Волко и Перфен были поражены ловкостью паренька и стремительностью развязки, но быстро пришли в себя. Отсутствие плана им не нравилось, но что поделаешь. Когда они уже покидали подземелье, вдруг поняли, что наверху не слышалось ни криков, ни топота сапог стражников. Кажется, никому до них и дела нет. Если их охраняло лишь двое, что же там творилось в Большом доме?
Часть четвертая. Справедливость. Глава 43
За час до выступления состоялся последний военный совет. На него Бава позвала трех своих помощников, которыми стали бывшие стражники — Бравус, Коварнус и Другс. Воительница посвятила их в план и поинтересовалась мнением.
— Звучит странно, — признался Коварнус, почесывая подбородок. — Я думал, мы разделимся на мелкие отряды и постараемся пробраться незаметно, не вступая в бой.
— Согласен, — кивнул Другс. — Вроде сначала так планировали, что-то изменилось?
— Изменилось, — мрачно кивнула Бава. — Дело в них.
Воительница кивнула в сторону трех путников, недавно присоединившихся к отряду. Бабы Гасты с ними не было, старушка решила пораньше занять позицию. Возраст у нее уже не тот, поэтому на это ей требовалось время. Зава, которая знала ее лучше других, усомнилась, что настоящая причина в этом. Скорей всего, старушка не хотела участвовать в очередном бесполезном, по ее мнению, совете.
— А что меняет их присутствие? — поинтересовался Бравус. — Неужели они втроем могут справиться со всей стражей?
— Можем, — ледяным тоном заверил его Кассетто.
В голосе Багряного было что-то неуловимое и пугающее. Бывшие стражники поежились и спорить не стали.
— Хорошо, пойду подготовлю ребят к бою, — пожал плечами Коварнус. — Они еще зеленые, так что даже на обычное построение в походный порядок потребуется время.
— Тогда я просмотрю карту города и выберу лучший маршрут до Большого дома. Нужно миновать посты стражи и пройти через бедные кварталы, где мы сможем найти поддержку, — кивнул Другс.
— Тогда я на разведку, — подытожил Бравус.
Распределив обязанности и получив одобрение Бавы, помощники покинули совет.
— Что ж, на этих ребят можно положиться. Вместе с Корсом и Грэшем они со своей задачей справятся, — сказала воительница. — Нам тоже пора занять позиции, времени не так много.
Ребята дружно кивнули. Наконец-то они освободят Стого!
Вечерняя мгла потихоньку опускалась на Вислу и окрестности. Баба Гаста сидела в тишине на большом камне на берегу озера. Вокруг никого: ни людей, ни животных, слышалось только гудение парочки жуков, да водяную гладь изредка колыхала беспокойная рыба. Часов у бабы Гасты не было, но она почувствовала, что пора начинать и аккуратно соскользнула с валуна на мягкий песок. Немного размяв затекшие старые ноги, она улыбнулась, руки ее нащупали под складками плаща пару бумерангов. Как же давно все это было, как же долго она всерьез не использовала оружие и магию в бою! Что ж, пришло время тряхнуть стариной и показать молодежи, что опыт тоже оружие, даже если мышцы и рефлексы уже не те, что раньше. Вздохнув и собравшись с мыслями, баба Гаста приступила к делу.
Со всех сил размахнувшись, она метнула бумеранг, но не по прямой, параллельно водяной глади, а под углом,
