Девочка ткнула башмачками в толстую слоновью макушку. Чуф взмахнул ушами и услышал призыв волшебника:
-- Хобот в кувшин!
Повинуясь команде, слон опустил хобот в кувшин и, захватив волшебного отвара метнул в нападавших. Раздались испуганные крики, хлопанье крыльев, и несколько пернатых, лишившись рогов, панциря и шпор, полетели прочь от опасного места. Чуф набрал побольше чудодейственной влаги и вылил на наседавших рокпалов. Поднялся переполох. Птицы, потеряв Бонкилодовы принадлежности: рога, панцирь и шпоры, вспорхнули к небесам.
-- И нас! И нас! -- закричали те, в кого не попал струя.
Слезный человечек подобрался к слону и наплакал на хвост. Из головы огромного животного вылезли рога, грудь покрылась панцирем, а на ногах появились длинные острые шпоры. Чуф пошатнулся, но Луккор запустил руку в наполовину опустевший кувшин и, набрав чудесной жидкости, смочил голову слона. Рога, едва успев вырасти, с громким стуком отпали вместе с панцирем и шпорами. Бонкилод снова заморгал глазами, но слон, набрав очередную порцию влаги, шлепнул ее в лицо слезного человечка. Бонкилод охнул и отступил. Чудесный отвар не смог сделать слезного человечка добронравным, но навел такой ужас, что тот без оглядки бросился бежать прочь, оставив на произвол судьбы остаток воинства. Видя, что битва проиграна, гордость Бонкилодова воинства -- рогатые страусы перестали колоть израненного слона и запросили пощады.
23. КОНЕЦ БОНКИЛОДА.
После бегства Бонкилода в воинстве не нашлось ни одной птицы, пожелавшей остаться в рокпальском подданстве. Чуф подхватил хоботом кувшин и поставил на землю, чтобы каждой птице было удобнее добраться до спасительной влаги. Пернатых было много, и они выстроились в нескончаемую вереницу. Слон даже забеспокоился, хватит ли на всех чудо-жидкости, но волшебный отвар в кувшине кончился тогда, когда последняя пичуга была избавлена от уродливых рогов, панциря и шпор. Войску Бонкилода пришел конец. Приняв обычный облик, птицы радостно запорхали вокруг спасителей и попросились восвояси.
-- Разве не поможете одолеть слезного человечка?- спросила Глена.
-- Нас больше не занимают ссоры и вражда. Слышать не хотим о Бонкилоде, -- объявили птицы.
-- Пусть летят, -- махнул рукою Луккор, -- толку от них мало. Моя жидкость оказалась не совсем совершенной. Птицы стали добронравными, но чего-то я не учел.
Распрощавшись с птицами, волшебник, Глена и Чуф направились к ежовой норе. Возле нее было тихо, но слон побоялся сунуть туда хобот.
-- Я уже побывал рогатым, -- пробормотал Чуф, -- ощущение не из приятных.
Принцесса кивнула в знак согласия. Видя, что спутники в нерешительности, чародей спросил:
-- Есть кто в норе? Отвечайте незамедлительно.
В глубине послышалась возня и донесся голос ежа.
-- Чего хотите?
-- Я -- волшебник Луккор, выходи.
Шум внутри усилился, и раздался крик ежа.
-- Кусаться вздумала!
Он выскочил из норы, пытаясь скинуть надоедливое насекомое. Рядом жук и кузнечик помогали мухе бороться с рокпалом. Чародей подошел к ежу и мазнул его последней каплей влаги, оставшейся на пальце. Рога, панцирь и шпоры зашатались, поначалу удерживаясь на теле, но затем отпали. Лишившись рокпаловых принадлежностей, еж замер в растерянности.
-- Ступай за пределы леса, -- сказал Луккор, -- разыщи бежавших зверей и насекомых и попроси вернуться обратно.
-- Мы отправимся с ним, -- забеспокоились муха, жук и кузнечик, -- без нас он не найдет всех, кого следует.
Кусты неподалеку дрогнули, и в них мелькнула знакомая фигура.
-- Бонкилод! -- крикнула Глена.
-- Бонкилод! -- протрубил Чуф.
Они не ошиблись. Это был слезный человечек.
-- Скорее за ним! -- попросила девочка. -- Нельзя позволить ему скрыться.
--Я догоню, -- успокоил волшебник и шагнул к кустарнику.
Бонкилод быстро бежал по тропинке к Тигровой роще.
-- Спрячусь в глуши, отсижусь, -- бубнил он на ходу, -- попомните меня.
Но едва он выскочил на опушку рощи, как столкнулся с Луккором.
-- Откуда ты взялся? -- в ознобе стуча зубами, спросил слезный человечек.
--Протяни руки, хочу удалить тебя из Волшебной страны, - сказал чародей. - Будешь жить в отдаленном уголке, где не сможешь причинить никому вреда.
Бонкилод протянул руки и вдруг вцепился в волшебника.
--Превращу тебя в рокпала, будешь делать, что велю, -- прошипел он, пытаясь выдавить из себя слезы.
-- Ошибаешься, -- отозвался Луккор. -- Твои чары на меня не действуют. Вижу, тебя нельзя переменить к лучшему.
Чародей отнял от себя руки слезного человечка и опустил его на траву.
-- Не сдамся, отомщу, всем покажу! -- извиваясь телом и дрыгая ногами, вопил Бонкилод.
Волшебник снял черную маску с лица и бросил на землю. Лежащий перед ним человечек стало разжижаться, потек бесформенной массой и превратился в слезную лужицу. Лужица высохла, и от Бонкилода не осталось следа. Маска Луккора тоже исчезла.
24.ПОСЛЕДНЯЯ.
-- Больше не увидите злодея Бонкилода, -- сказал Луккор, -- а теперь прощайте.
-- Разве ты не останешься в Волшебной стране? - воскликнула Глена.
--Без маски не могу пребывать в ней. Напоследок окажу услугу, о которой узнаете позже.
Распрощавшись с принцессой, слоном и насекомыми, волшебник пошел по уходящей вдаль извилистой тропинке. Девочка бросилась следом, но, когда добежала до поворота, чародея и след простыл. Окрестности Парка Счастья огласились многоголосым рычанием.
-- Звери возвращаются, -- пояснил Чуф.
На поляну у ежовой норы выскочил заяц. Скосив глаза по сторонам, он заметил слона с девочкой и поклонился им. Следом за зайцем на лужайке появились лиса, волк, семейство енотов и целая группа белок.
-- Мы вернулись, -- смущенно сообщили звери. -- Немало побегали по чужим краям, но нет ничего лучше родимого дома. Примите обратно.
-- Оставайтесь, будем рады, -- ответила девочка.
Парк Счастья наполнялся шумом, животные прибывали, и наконец появился старый еж.
-- Я выполнил просьбу волшебника, -- сказал он, -- рассказал зверям, ничего не утаивая. Прошу простить за службу Бонкилоду.
-- Бонкилод? -- переспросила Глена. -- Не припомню такого. Был ли он?
Поняв, что прощен, еж побежал в нору, ему предстояла работа по заготовке продуктов. Девочка в сопровождении слона, насекомых и зверей направилась на поляну, где обитала вместе с наставниками Глиняным и Песочным.
-- Воспитатели заботились обо мне, а я этого не понимала и причиняла немало беспокойств. Хотелось бы увидеть их снова.
Между деревьями мелькнули две знакомые фигуры. Девочка вскрикнула и провела ладонью по глазам.
-- Смотрите! -- протрубил слон. -- Глиняный и Песочный возвращаются!
Глена бросилась навстречу и оказалась в их объятиях. Она смеялась от счастья
