Лето было в самом разгаре. Дни стояли на удивление жаркие и погожие. Она не видела
Рика больше недели, и это убивало её. Она тосковала, и сердце ныло при каждом вдохе. Такого с ней никогда прежде не случалось. Все её мысли, стремления, желания крутились вокруг одного единственного человека. Казалось, стоит прикрыть глаза и она тут же видела его лицо перед мысленным взором, слышала голос, чувствовала его руки на своей талии. Она бы с удовольствием заперлась в их комнате, накрылась одеялом и не вставала бы всё это время! Но…это была бы уже не она. Потому, каждое утро, просыпаясь в холодной постели, она заставляла себя вставать, одевалась, собирала не хитрый мешок с продуктами, брала с собой Суми и уходила до самого вечера. Так ей было легче не думать о нём. Хотя не так. Она думала о нём постоянно, просто так она могла делать то, чтобы у них с Риком могло быть будущее. Бежать так долго, насколько хватит сил. Потом отжиматься и делать упражнения на всю группу мышц, далее медитация. За неимением никого более рядом, она испытывала свои способности на Суми. С каждым разом сливаться с ним становилось всё легче. В какой-то момент ей начало казаться, что она ощущает его, как саму себя. Удивительное, странное ощущение. Но когда она была зверем, все её страхи, неуверенность, тоска по Рику уходили куда-то далеко. Лишь пьянящее ощущение свободы, уверенность и вера в себя и свои силы, она знала, на что способна. Она доверяла своему телу и чутью. Она понимала мир вокруг, и ничего не было в этом сложного, ведь и он разговаривал с ней в ответ через запахи, звуки, ветер, вибрации. Единый живой организм и она была его частью. Однажды она позвала Суми к себе, всё ещё находясь в его сознании. Это было простой попыткой попробовать свои силы, но каково же было её изумление, когда он подошел к ней в самом деле!
И насколько сильно это напугало её!
Часто дыша, она провела рукой по белоснежной шерсти Суми, который уже довольно подрос и доходил ей головой до груди.
— Я… прости, — пробормотала она. И хотя ничего ужасного она не сделала, в душе поселился страх. Она знала себя, и знала, на что способна. Она была человеком, у которого не было заблуждений по поводу собственных внутренних пределов. Она точно знала, что могла убивать и причинять боль другим. Раньше у неё очень хорошо это получалось, если ей это было нужно. И, сейчас, она чувствовала себя так, точно была алкоголиком, который поклялся никогда больше не пить и которому дали бутылочку отличного вина и попросили его подержать у себя. Что, если однажды имея такое превосходное оружие в руках, она не сможет удержаться и не шагнуть в омут, из которого с таким трудом выбралась?
— Пойдем отсюда, — торопливо засобиралась она в обратный путь. Хватит с неё экспериментов! Она должна привыкнуть, обдумать и понять, что она такое теперь!
Всю дорогу до стен замка, она не переставая объясняла Суми, что именно так её напугало. Не то, чтобы она не знала, что он ей не советник, но и выбора особого с кем поговорить не было.
— Это было моё желание, чтобы ты подошел, понимаешь? Я хотела этого. А, если бы я захотела, чтобы ты бросился со скалы? М? Нет, я, конечно, этого не хочу, — бормотала она по-аирски, опасаясь, что и в чистом поле могут быть уши. Что поделать, воспитание давало о себе знать. — Я просто хочу жить иначе, понимаешь? Теперь, когда я знаю, что бывает так, что люди любят друг друга, заботятся друг о друге, поддерживают… я… тоже хочу, чтобы у меня так было! Не хочу жить, как мой отец. Жить, иметь троих сыновей и быть готовым к тому, что совсем скоро останется лишь один, в то время как двое других перережут друг другу глотки! Ради чести семьи убивать незаконнорожденных детей, продавать своих дочерей, избавляться от неугодных. Ты знаешь, я знаю, что будь я мужчиной, то рано или поздно, кровь моего отца была бы на моих руках. Точно знаю, что ни один из моих братьев не встал бы на моем пути. Я знаю, кто я такая слишком хорошо, чтобы мне не было страшно сейчас. Может быть, я напрасно всё это затеяла? Все эти тренировки? У кого-то вроде меня не должно быть таких способностей! Чтобы другие могли быть в безопасности, чтобы я однажды не рухнула на то самое дно, быть может, стоит остановиться прямо сейчас? — она встала посреди дороги и прямо посмотрела в глаза Суми. Почему он однажды тал частью её жизни? Быть может, потому, что она по своей сути была таким же хищником, как и он? Просто хищником, которому пришлось на время жить в шкуре овечки, залечивая свои раны?
С силой тряхнув головой, она бегом направилась в замок, надеясь, что ветер унесёт с собой все эти нелепые мысли. Так, не жалея собственных сил, она преодолела немыслимое прежде расстояние бегом. В этот раз она не
