– У меня нос не перестает чесаться! Тут куда не плюнь – везде пыль!
Парень безразлично пожал плечами. Но в тот момент, когда я раскрыла рот, намереваясь потребовать, вернее будет сказать, предложить наглецу вернуться и подождать в комнате, Фиц шагнул ко мне и вскинул руку.
Пришел мой черед дернуться, избегая прикосновений.
– Потрудись объяснить, что ты делаешь?! – зашипела я отступая.
– Стой и не дергайся!
Я немедля повиновалась. Нет, не потому что прониклась угрозой и уж тем более не из-за проснувшегося голоса разума, призывающего проявить предельную осмотрительность. Злую шутку со мной сыграло воображение, нарисовав за спиной ужасающего змея, готового в один момент обвиться вокруг тела и с силой сжать кольца, по капле выпивая мое сопротивление. Я подчинилась в страхе за свою жизнь.
Фицион сократил расстояние между нашими телами до критического минимума, протянул руку к моим волосам и с самым безучастным видом снял маленького, на вид ну совершенно безобидного паучка. Злость подхлестнула к подтруниванию над таким проявлением… чего? Заботы? Некромантского юмора?
– Ох, как хорошо, что ты был рядом! Столь храброе спасение моей жизни достойно самой сердечной благодарности.
– Мне не нужна твоя благодарность. Достаточно и того, что мы «наслаждаемся» обществом друг друга, – с язвительной насмешкой проронил Фиц.
В мягкой тьме, наполнившей углы, мы стояли, схлестнувшись взглядами, и вдыхали застоявшийся воздух ощутимо пропитанный сыростью.
«И чего тебе в этой жизни не хватает»? – подумала я и отступила под тяжестью его взгляда.
– Стирай вещи и убирайся, – велел Фиц.
– Ну и где мне искать купальню?
– Здания мужского и женского общежития идентичны…
И тут я полностью осознала всю серьезность моего положения. Я ведь ничего не знаю! Абсолютно ничего! Я вообще обманом попала в академию! А этот тип, словно издеваясь, не дает прямых ответов.
Я повернулась к своему «мучителю» спиной. Решив прибегнуть к дедуктивному методу, по протоптанным в пыли следам устремилась в самый конец коридора и нашла-таки нужную дверь. Он проследовал за мной и первым нарушил тишину:
– Ты похудела.
– Сомнительный комплимент для девушки.
Отложив штаны на соседнюю раковину, я прополоскала рубашку под струей холодной воды и, взяв толстый кусок мыла, принялась тереть пятна с остервенением, достойным похвалы.
– Волосы отрастила и… завила…
Я смахнула с пальцев пену, обернулась и окинула парня недовольным взглядом.
– Подарок родителей к новому академическому году. Всегда мечтала о кокетливых кудряшках, – скрывая волнение, ответила я.
Звук льющейся воды усилился гулким эхо и как только он стих, некромант продолжил:
– Ты стала предметом обсуждений местных сплетниц… и не только их. Будем откровенны, Роиль? Как тебе удалось избежать смерти, когда вся деревня погребена под слоем пепла? Это действительно очень странно и…
Я швырнула мокрую рубашку в раковину и уперла ладони в местами проржавевший металл. По всему выходило, Фиц решил воспользоваться ситуацией, делая ставку на неумение Роиль держать язык за зубами. И это принесло бы свои плоды – не будь я на ее месте.
– Со всеми вопросами советую идти в бездну!
Я надеялась, что наша беседа на этом кончится. Однако не тут-то было.
– Бросила парня, едва переступив порог академии, а ведь могла найти утешение в его объятиях. Ты так боялась спугнуть свою любовь. Прошло не многим более двух месяцев, а ты встречаешь Анеста так, словно вы незнакомы…
– Я и не догадывалась, что некроманты настолько любопытны!
Склонившись над раковиной, я замывала пятна на штанах, радуясь только одному, что простые безотчетные действия скрывают мою нервозность и настороженность.
– Молчишь?..
Я уронила голову на грудь и прошептала:
– Последние две недели показали мне совершенно иную сторону жизни. Я привыкла к… спокойному ее течению, наполненному теплом и заботой. В один миг этого не стало, пшик и все! – я щелкнула пальцами, роняя с локтя мыльную пену, и обернулась к некроманту. – Уж прости, если не уделяю должного внимания отношениям и кажусь странной… Ты считаешь, я не имею на это право?
В угрюмом молчании я закончила отбывать свое наказание. Слабо отжала вещи, подошла к подпирающему подоконник Фицу и без малейших угрызений совести прижала мокрый комок одежды к его груди.
– И не тревожьтесь за мою сохранность, господин «не подлинный аристократ», в главный корпус я найду дорогу сама! – высокомерно окинув его взглядом, вышла вон, оставляя за спиной порядком ошеломленного парня, которому впору вновь менять одежду. Я же в свою очередь отправилась на вторую лекцию по «истории Лариусского Королевства». Невероятно голодная и злая.
Первый учебный день, а я опаздываю на третье занятие из четырех. Группа была в восторге и не стесняясь обсуждала одну не в меру упитанную адептку!
Как можно быстрее я постаралась занять свое место. Решив не поддаваться отчаянию, я открыла тетрадь и с головой окунулась в конспектирование, старательно не обращая внимания на косые переглядывания девчонок и их перешептывания, так напоминающие шипение гадюк.
Остаток пары ознаменовался страницей исписанной бессчетным количеством фраз: «я не сдамся!», «я не отступлю!» Это хотя бы поспособствовало уверенности, запала которой хватило ровно на две оставшихся пары по «Магическому анализу». Фелицию, заведующую учебной частью, которая с видом особого снисхождения выдала мне причитающийся серебряный и двадцать медяков, а также ключ от комнаты на четвертом этаже общежития со всей ее напускной добродетелью хотелось охладить в ледяной воде! Да где ж ее взять в такой духоте?
Я поблагодарила старушку, которая «не зомби, но и не пойми кто» за документ, открывающий доступ к источнику знаний, а именно – в местное хранилище книг, и, устало улыбнувшись, направилась в общежитие. На сей раз – женское.
Ключ не понадобился, потому как дверь под номером «141» была приоткрыта. Три койки, две уставившиеся на меня девушки-водницы, одна из которых больше напоминала красавицу из борделя, а вторая… вторая – колючку довольно часто встречающегося растения вида «вали».
– Чего надо? – бросила та, недовольно усаживаясь на скомканное покрывало и подгибая под себя
