Но девушка и не подумала брать браслет в руки. Вместо этого, она быстро скинула свой рюкзак и вывалила содержимое большого морозильного контейнера на пол. — Клади сюда.
Браслет упал в наполненный парами переносной магический холодильник. Крышка с выразительным щелчком закрылась, а сам контейнер вместе с опасным артефактом вернулся в рюкзак. Карл вновь бросил взгляд на часы, отмечая происшествии недели в мири Исса.
«Зря только столько припасов тащили», — подумал Карл, поправляя лямки тяжёлого рюкзака. Была мысль скинуть продовольствие, но осторожность не позволяла пойти на поводу у этого желания.
— Каждый из нас сделал выбор, и мы хотим вернуться, — Сказал Карл, выдерживая тяжёлый взгляд демонических чёрных глаз.
— Конечно. Только мы далеко забрались и для возвращения нам придётся пройти ещё через два мира. Это будет интересно, — бараноголовый потёр руки и создал очередную дверь.
— Как будто у нас есть выбор, — тихо сказала Ханна. Полученный "браслет тёмной души" пугал её, вызывая желание как можно быстрее покинуть это место.
…
Следующий мир встретил гостей холодом и снегом по колено. Демон словно этого и не заметил, а вот магам пришлось пользоваться силой для согревания собственных тел.
— Этот мир давненько прилип к миру Исса, крутясь вокруг него, как спутник вокруг планеты. Удивительно, что в нём никогда не было людей. На всей планете живёт всего одна единственная мирная раса, достигшая полной гармонии и баланса в своём обществе.
— Разве это редкость?
— Конечно. Обычно планеты заселяют людьми. Вы, хуманы, крайне выгодные существа: любите убивать, полны пороков и при этом крайне плодовиты от природы. Чрезвычайно хорошие сочетания для ваших заводчиков.
— Я не совсем понимаю о чём ты, — спросил Карл, наблюдая как под действием силы, быстро испаряется снег у него под ногами.
— Поверь, тебе не к чему эта информация. Хотя если хочешь потратить время, я могу сделать привал. Хочешь?
— Нет. Идём к выходу, — отмёл на корню идею остановки Карл, опасливо поглядывая на часы. Механизм тихо тикал, заставляя стрелки лениво ползти по циферблату.
— Если эта раса такая мирная, то как мы тут оказались? Кобадон, ты сам говорил о привязке проекции к смертям.
— Есть и исключения из правил. Для появления проекции достаточно мощного источника возмущения энергий, чаще всего это смерть, но не всегда.
— Тогда, что послужило источником в этом мире?
— Это, словно якоря, — демон указывал на место справа от тропы. — Подобные места связали два мира.
Карл не сразу заметил, на что указывает демон. Только подойдя ближе и присмотревшись, можно было увидеть небольшую окружность. Из снега едва возвышался белый округлый камень, с несколькими углублениями внутри. На самом камне снега не оказалось, словно его кто-то заботливо смёл.
Не дожидаясь вопросов, Кобадон заговорил. — Это хирагана или пристанище бога местных жителей.
— Здесь сейчас бог? — Заглядывая внутрь маленького храма, поинтересовался Карл.
— Конечно нет, проекции не могут отобразить живых существ и тем более богов. Но вот артефакт лежащий внутри храма, очень интересен.
— Зачем ты нам это говоришь? Мы уже сделали свой выбор и помнится мне, мы его не можем изменить.
— Это так. Только от этого ещё интереснее. Ведь внутри алтаря лежит сфера возвращения домой. Да, Сергей, под домом я имею в виду родной мир. Мир, где человек пробыл большую часть свой жизни.
Слова хитрого демона заставили сердце колотиться быстрее, а руки предательски подрагивать.
— Откуда ты знаешь это имя?
— Я же демон, я могу читать мысли людей, которые находятся в моих чертогах, — отвечал правдиво демон.
— Идём, — потянула за руку Ханна, пугаясь странного изменения в спутнике.
— Домой? — Заворожённо повторил Карл слово. — Это невозможно.
— Из-за сковавшего меня договора, я не могу врать. Тебе стоит всего лишь засунуть руку в храм и схватить маленькую сферу внутри. Через секунду ты уже окажешься дома. Я, конечно, буду обязан попробовать тебя убить, но не факт, что успею. Весело, правда?
Карл уже собирался послать Кобадона куда подальше, но вдруг в воздухе неожиданно и очень по знакомому запахло знакомой едой.
«Дом? Мама что-то готовит. Это яблочный пирог, точно он!» — Сама суть Сергея по-детски радовалась. Мысли завращались вокруг самых тёплых и дорогих воспоминаний. А окружающая холодная реальность вдруг стала такой далёкой и уже не такой реальной.
— Серёженька, для меня ты всегда будешь маленьким, возвращайся домой, мы все ждём тебя, — послышался знакомый с детства голос матери, подталкивая Сергея сделать шаг к гладкому камню.
— Нет! Карл! Что ты делаешь!? — Кричал кто-то вдали.
Ещё шаг к столь манящему дому. Мощная пощёчина прилетела заставляя кожу на щеке пылать. Вмешательство пробудило сознание, хоть всего и на мгновение освобождая Карла от наваждения.
— Серёженька, дорогой мой, сыночек, я жду тебя. Папа и Юля тоже ждут твоего возвращения. Мы все по тебе очень-очень скучаем и переживаем.
— Нет! — Карл резко сделал несколько шагов от хирагана. Отдаление причиняло почти физическую боль. — Я сказал НЕТ! — Сергей вытер рукавом проступившие сами собой слёзы.
Чёрные глаза демона смотрели чётко на Карла, стараясь проникнуть вглубь взбудораженного сознания, но было уже поздно. Демон, упустивший свой шанс, теперь ослаблял напор на человека.
Ещё несколько минут Карл приходил в сознание, периодически посматривая на маленький храм.
— Ты ведь не думаешь меня тут бросить? — Спросила Ханна, присев рядом.
— Не думаю. Даже если бы это был первый предложенный предмет, я бы отказался. Мои родные меня не помнят, а дом это в первую очередь люди. Да и в мире Исса теперь у меня есть незаконченные дела и обязательства, — добрый взгляд Карла, скользнув с девушки на демона кардинально изменился, как и интонация голоса. — Веди нас на выход, сейчас же.
— Ладно, — немногопоник демон, открывая очередную дверь. — Ещё всего один мирок, и вы свободны.
Глава 28 — Исправление ошибки
В глазах рябило от непривычной картинки. Всё вокруг напоминало постановку для детей, только колоссальных масштабов. Карл вновь потёр глаза, но это не помогло. Мир вокруг не желал меняться в угоду гостям. Судя по рядом стоящей спутнице, что тоже разинув рот смотрела удивлёнными глазами на странное окружение, Карл понял, что ему это не мерещится.
Окружающее настолько удивляло, что Карл с Ханной даже забыли о времени, рассматривая все мельчайшие детали вокруг. Благо часы на руке медленно и неторопливо тикали, насчитав уже двенадцать дней в мире Исса. Крупные одноцветные кубики размером с половину человеческого роста, плавно переходили в мелкие детали действительности. Окончательно сбивали с толку странные существа с синим цветом кожи и тремя глазами, неподвижно стоящие с разных сторон.
Ни единого растения в округе, не считая странных квадратных грибов. А квадратное солнце на небе окончательно ставило логику в тупик, а адекватность присутствующих под вопрос.
— Даже
