— Друзья мои, как и сказал Стивен, при смерти Сурта я должен умереть, но мой боец ещё жив, — сказал Фрост. Рядом стоящий с ним спутник сделал едва заметное движение кончиками пальцев, и оппонент Карла пошевелился.
— Дамы и господа. Похоже, профессор Сурт готов продолжать бой! Даже с пробитой грудной клеткой? — Голос Стивена стал уже не столь задорным и слегка неуверенным.
Карл сразу собрал ещё несколько зелёных фаерболов, отправляя их в сторону встающего Фроста. Однако было уже поздно, противник ещё до того, как встать на ноги, поднял свой щит. Полог защиты отдавал золотистым оттенком с мелкой сеткой чёрных вен. Зелёное пламя плавило защиту, но повреждённые участки постоянно скрывались за спиной Фроста, быстро затягиваясь.
— А я ведь тебе говорил, что не прощу тебя! — Заговорил Сурт не своим голосом. — Говорил тебе, смерть — это ещё не конец для меня, в отличии от тебя, — его взгляд помутнел, а глаза отдавали жёлтым оттенком.
— Лейв "Мёртвая слеза"? Неожиданно, думал что больше тебя не увижу, — Карл попробовал направить струю огня на внезапно ожившего противника, что было безусловно ошибкой. Как только ослабла защита, что-то острое пролетело над головой, заставляя Карла пригнуться. Он едва успел вернуть стихию и окружить себя защитным вихрем со всех сторон, освещая весь зал в зелёный оттенок.
— Ты просто убил мою марионетку. Хотя, мне этого достаточно для мести.
В защиту сразу посыпались десятки стальных игл, появляющихся из воздуха над Суртом. Карл пока так и не научился одновременно и атаковать и защищаться. Этот досадный факт ранее компенсировался большой разницей в силе или наличием верных спутников рядом, прикрывающих спину. Но сейчас на арене было только двое и ждать какой-либо поддержки из вне просто глупо и смертельно опасно.
Опомнился Стивен, начав вновь комментировать бой. — Мы видим отличное и чёткое применение техники стальных игл в исполнении профессора Сурта! Для овладения этой техникой надо в совершенстве владеть стихией воздуха и земли! Однако и Карл показывает нечто невероятное! Я честно не знаю, что это, но это восхитительно! Уважаемые зрители, если кто знает название этой техники зелёного пламени, обязательно сообщите залу!
Однако в зале была гробовая тишина, зрители заворожённо смотрели на уникальный поединок двух сильных магов. Стальные иглы и копья беспрерывно влетали в защиту Карла, пропадая в ней без следа, но и не давая Карлу атаковать самому. Сам Сурт больше не снимал ни на секунду свой золотой купол, боясь пропустить даже малейшую атаку.
— Похоже, на арене патовая ситуация! Оба участника подняли неприступную защиту! — Продолжал комментировать Стивен. — Хотя, я думаю преимущество у профессора, потому что только он может атаковать! У его молодого оппонента с этим, похоже, проблема.
В это время сам Карл думал, выдержит ли защитный купол вокруг арены то, что он задумал! Огненная стихия яростно хотела свободы и сдерживать её в небольшом пространстве было крайне тяжело, куда тяжелее, чем отражать атаки оппонента. При этом сам Сурт внешне постарел лет на двадцать, стал бледный как мел, а из раны на груди не упало ни единой капли крови.
— Это удивительно! Никогда не слышал, чтобы человек мог так долго драться с такой большой дырой в груди! Возможно, он выпил перед поединком берсеркера!? Но тогда ответьте мне, где чёрные глаза!? Их нет, а значит это что-то новое и нам неизвестное! Не важно, кто победит, этот поединок войдёт в историю школы МоРоре на многие века! — Заводил зал не хуже самого боя конферансье.
Карл попытался ещё несколько раз аккуратно атаковать, но каждая такая атака открывала брешь в его собственной защите. При третьей попытке, маленький раскалённый осколок металла прошёл сквозь огненный вихрь, пробивая ногу насквозь, к везению Карла, не задевая кость. Не обращая внимания на боль, Карл сразу приложил палец с маленькой зелёной вспышкой к ране с двух сторон, прижигая ранение и останавливая кровотечение.
— А вот и первая кровь Карла из Инграда! Неужели исход поединка предрешён? — Стивен медленно кружил вокруг арены, внимательно рассматривая дерущихся.
Сурт, или уже Лейв, Медленно обходил Карла, иногда делая рывки в разные стороны, стараясь нащупать слабое место в защите Карла. Стальные иглы били со всех сторон, даже сверху и поняв, что металл плавится быстрее, чем долетает до тела врага, Сурт молча начал добавлять другие стихии.
— Прекрасное смешение техник! — Описывал Стивен двухметровое стальное копьё, окутанное в ледяную оболочку.
К счастью Карла, атака была значительно более медленная, и лёгкая концентрация в защите смогла выжечь атакующую технику.
— Это ведь тьма! — Конферансье быстро считал чёрную стихию в руках Сурта. — Какой сюрприз, ведь Сурт ранее никогда не показывал эту стихию! Возможно, это объясняет его живучесть после первого ранения, которое должно было стать последним.
Защита слегка дрогнула под градом осколков чёрного льда. Забинтованный спутник Фроста слегка пошатнулся, опираясь на профессора.
— Эй! Стивен! Ответишь на вопрос? — Раздался вопрос от Карла, заставляя ведущего остановиться всего в паре метров от него, сразу за защитным барьером.
— Конечно! Конечно! Что ты хотел узнать?
— Я хочу ударить кое-чем посильнее, но не уверен, что защита арены выдержит.
— А ты весельчак! Защита арены напрямую связана с источником энергии под школой, её невозможно пробить. По сути, это маленькая копия защиты, окружающей школу в случае нападения из вне. Можешь смело применять любую технику!
— Если так, то… — Зелёное пламя брызнуло во все стороны, превращая купол арены в один большой зелёный светильник. Кислород выгорел моментально.
— Вот это да! Невероятно! — Выкрикнул Стивен. С потолка зала посыпалась штукатурка, а по стенам всего замка прошла мелкая вибрация.
— Что это за чертовщина! Я обвиняю Дария в сделке с богом или демоном! — Воскликнул Фрост.
— Все претензии вы сможете предъявить другой стороне после боя. Как вы сами прекрасно знаете, ничто не сможет прервать бой после его начала. К тому же сделки с богами, демонами или некромантами не запрещены правилами поединка, — вместо Дария ответил Стивен, встречаясь взглядом с недовольным профессором.
— Сделай что-нибудь, — осознав своё плачевное положение, прошипел Фрост своему забинтованному спутнику.
— Не отвлекай, я работаю, — некрос лишь отмахнулся от Фроста, продолжая стоять с закрытыми глазами.
Как только Карл отпустил пламя с короткого поводка, оно сразу жадно ринулось в стороны, прессуясь в маленьком для себя пространстве арены. При этом глаза стали бесполезны и Карл закрыл их, ощущая всё через выходящую из тела стихию. Внутри купола не осталось ни единой частички, скрытой от его взора, кроме небольшого человеческого силуэта, севшего на одно колено и закрывшего себя небольшим куполом.
Было что-то ещё, что-то чёрное и липкое буквально пронизывало пространство под золотым куполом оппонента, уходя корнями в глубь арены. Зрители тоже стали
