Генрих этому не поверил и сказал, что поставит большую бочку шнапса тому, кто найдет там хоть одну потайную лазейку. Гномы, возмущенные неверием их слову, предложили обыскать пыточную самим представителям заказчика.
Герцог согласился и в сопровождении монаха отправился туда для проведения инспекции. Прибыв на место неприятный служитель культа показал высокий уровень профессионализма. Он по-звериному обнюхал каждый камешек, проверил на прочность все швы, потом достал длинные четки и стал размахивать ими по сторонам. Четки искрили, гудели и звонко щелкали друг о друга. Монах, кажется, остался этим доволен. Покрутившись еще немного по пыточной, он успокоился и шепнул что-то на ухо герцогу.
Генрих довольно улыбнулся и, расчувствовавшись, приказал затащить обещанную бочку прямо в комнату. Удивленным такой необычайной щедростью гномам он объяснил, что обычаи его предков требуют, обмыть окончание работв комнате без потайных ходов. Только тогда замок простоит долго и счастливо. И не омрачит его стены ни одна невинно убиенная душа. Гномы загалдели, сказав, что обычай достойный, моментально выбили заглушку, и стали хлестать шнапс из принесенных глиняных кружек. Никто и не заметил, что кроме них в комнате никого не осталось, а дверь закрылась как ловушка на ядовитоиглогого гребнехвоста - бесшумно. После праздничных возлияний всех сильно потянуло в сон, но не в обычаях гномов засыпать после какой-то бочки на бригаду. И тут в опустевшем бочонке, что-то хлопнуло, и из дна повалил сладкий белый дымок. Те, кто стоял рядом с ним, рухнули на пол, как подпиленные сталактиты. Дедушка, побывавший за свою жизнь во многих переделках, понял все сразу. Он ногтем открыл стоявший в углу сундук и сунул туда Васю.
- Когда ход откроется, - сказал он, нажимая в сундуке какие-то винтики, - беги по нему, очень быстро беги, и постарайся за нас отомстить…
- Дедушка, а ты? - Вася перепугано вцепился в его руку.
- Не может бригадир бригаду в беде бросить. – вздохнул дед, - Да и в лаз я не пролезу. Узок он очень, для тебя его делал. На всякий случай. – гном крепко поцеловал внука в щеку и захлопнул крышку сундука.
Дед еле успел сделать несколько шагов в сторону и рухнул на каменный пол. Вася приготовился к открытию лаза, сгруппировался, но лаз открываться не захотел. Гномик несколько раз, насколько позволял сундук подпрыгнул, потом попытался сам понажимать гаечки, но безрезультатно. Газ, добравшись до сундука, проник внутрь и Вася вырубился.
Очнулся он, когда в пыточную зашвырнули нас с Кейси. Гномов, естественно, уже и след простыл. Придя в себя, гномик попытался нажимать винтики внутри сундука, вспоминая, как это делал дедушка, но безуспешно. Посидев немного, он от нечего делать (Вася был воспитанным гномом и знал, что подслушивать чужие разговоры нехорошо) стал прислушиваться к нашему разговору.
Долгое сидение в темном сундуке кого хочешь, вгонит в депрессию. Что и говорить о неокрепшей психике маленького гнома. Ему так стало жалко несчастную Кейси (а заодно и себя), что он взял и совершил недостойный гнома поступок – разрыдался. В этот момент мы и нашли его, мокрого и потерявшего всякую надежду на спасение.
Глава 48 О 77 гномах, дяде Сигизмунде и настоящем имени Генриха Свирепого
- Хорошая сказка. – сказал я, расхаживая по пыточной. – Трогательная. Но неувязок в ней слишком много, и, сдается мне, что сочиняли ее в другом месте, совсем другие дяди, а наш гномик, не гномик вовсе, а засланный казачек!
- Я не казачек! – испуганно воскликнул Вася, прижимаясь к Кейси.
- Милый, оставь в покое ребенка!- ласково, но достаточно жестко посоветовала мне невеста, - Он и так, бедненький, много пережил. Какие могут еще быть неувязочки! И при чем здесь казаки?
- Маленькие такие неувязочки, но очень серьезные! Не складывается у меня картинка! Не хочет складываться! – я начал нервничать. Ну, как она не замечает очевидного!
- В каком смысле «не складывается»? – удивилась Кейси.
- В каком, каком – в прямом! Неужели ты думаешь, что пару-тройку сотен лет назад этот замок соорудили вообще без подземелий? Кто рискнул бы такой построить, и кто захотел бы, потом в таком жить? Ни подвалов, ни арсеналов, ни тюрьмы порядочной, а от врагов где, в случае чего прятаться? Да главного архитектора вместе со всеми строителями прямо под замком бы и закопали – на счастье хозяевам и в назидание потомкам!
- Насчет похорон строителей за счет заказчика, ты, конечно, прав. Нравы здесь простые. Никто в арбитражный суд на них жаловаться не стал бы. Но только скажи – ты много знаешь людей, способных похоронить джинна в полевой трансформации?
- Джинна? – с грустью спросил я. - А джинны здесь причем?
- Притом. – ответила Кейси, - Неужели ты не видишь, милый, что весь этот замок от флагштока до крепостного моста построен джином?
Я хотел возразить, но не нашел подходящих аргументов. Джинны обычно специализируются на возведении дворцов, но иногда (отдельные, особо одаренные особи) строят замки и другие шедевры архитектурной мысли. Надо только найти подходящего джинна и соблюсти все тридцать три закона джиннотехники. Построенные джиннами памятники архитектуры отличаются высоким качеством строительства, стоят очень долго (вспомните про египетские пирамиды) и лишены любых, даже самых маленьких, недоделок. Я мысленно стал вспоминать все, что видел в замке: сверкающие краны в туалете, полированный до блеска каменный стол, ворота в которых нет ни одного потерянного или кривого гвоздя, идеально подогнанные камни нашей темницы… И тут, наконец, я нашел, что возразить своей упрямой невесте:
- А что он не мог заодно и подземелья построить?
- Джинны не роют подземелий! Они строят дворцы и замки, сносят скалы, меняют русла рек, но никогда не роются в земле! – пояснила Кейси. – Поэтому, в созданных джиннами замках, подземелья, катакомбы и подземные ходы строят другие!
- Но ведь замок очень СТАРЫЙ! Как он столько лет мог простоять без внутренней, этой (слово из головы вылетело) инфраструктуры.
- СТАРЫЙ? – спросила Кейси – Милый, скажи честно, ты не только суперагент без номера, но еще и крупный специалист по недвижимости?
- Нет, - честно ответил я. На счет агента без номера спорить все равно бесполезно.
- Тогда почему ты решил, что замок старый?
Почему я решил, что замок старый? А вы когда-нибудь видели НОВЫЙ СРЕДНЕВЕКОВЫЙ ЗАМОК? Не видели? И я не видел. Поэтому для меня любой замок – старый!
