– Как ты это сделала?! – Варг смотрел на Эду почти с восторгом.
– Яд и лекарство отличаются лишь дозой, – холодно ответила она. И добавила уже более мягким тоном: – Можешь искупаться, если хочешь. От тебя запах, как от трех кабанов – диких…
Он купался, чувствуя на себе ее взгляды. Странная девушка – не стесняется своей наготы, рассматривает его… Вышел из воды, стараясь держаться к ней спиной, начал одеваться. Ни звука… Он вдруг подумал, что остался один, и резко обернулся. Нет, она сидела на камне, прищуренными глазами смотрела на него.
– Ты слишком тяжел. Тебе надо скинуть немало, прежде чем мы начнем заниматься.
– Еще две такие ночи, как сегодня… – Варг усмехнулся.
– Мы повторим яд через месяц. Чтобы быть уверенными в результате, потому что его действие закончилось слишком быстро.
– Только не надо меня больше бить ногами в живот.
– А ты не падай, беги.
– Тебе тоже давали яд, когда учили?
– Да.
И тоже гнали как зверя? Да.
– Но ты не была старой и больной. У тебя не болели суставы и не было нерассосавшихся кровоподтеков…
– Змеиный яд делает тело и ум сильными… Мышцы и сухожилия становятся эластичными.
– Зачем ты смешала вчера свою кровь с моей?
– Чтобы ты понял, что это не смертельно.
– Я… я не понял.
– Учись меня понимать, если хочешь у меня учиться.
– Ты… странная. Ты не такая, как все.
Разговор оборвался, но Эда не переставала изучающе смотреть на него.
– Почему ты принимал яд змеи?
– Чтобы меня не отравили.
– Кем ты был?
– Ты задаешь слишком много вопросов.
Она отвернулась и уставилась на воду, как будто высматривала там что-то. Варг подошел к ней и сел рядом.
– А я могу задать тебе вопрос?
– Давай.
– Лечить и убивать тебя учили в одном месте?
Да.
– Как оно называется?
– Ты задаешь слишком много вопросов, – она подняла голову и сурово посмотрела на него.
– Ты всегда купаешься голой?
– Да, конечно. А что, надо купаться одетой?
Он старался не смотреть ей в глаза, когда произнес:
– Постарайся, чтобы солдаты не застали тебя одну, вот так… Они знают, что в ближнем бою ты выстоишь против двенадцати… а их может быть больше.
– Тогда… эта заварушка в казарме, когда твои драаги подрались, а ты не мог подняться… Это было сделано специально? Чтобы узнать, против скольких я могу сражаться в ближнем бою?
Да.
А если б не пришел Страшила? Что бы случилось со мной?
– Граф Бен… – он все время ее поправлял. – Ничего. Мой друг все контролировал. Просто надо было узнать твои возможности.
– Значит, ты будешь ходить со мной, – Эда нахмурила брови.
– Куда ходить?
– Купаться.
«Она что, не понимает, что мне нельзя оставлять солдат, когда ей захочется? – Варг возмутился про себя. – С другой стороны, это не так и плохо – сделать ее зависимой от меня…»
– Ты просишь охранять тебя, пока ты купаешься. Эта услуга стоит много денег. У тебя есть деньги?
– У меня есть деньги, – глаза девушки были холодны. – Но они тебе не нужны. Буду учить тебя. До восхода солнца тренируемся, потом я купаюсь, потом снова тренируемся. Так согласен?
– Согласен.
Эда вдруг опустила глаза – слишком внезапно. Уголки ее губ тронула улыбка, которой Варг у нее раньше не видел.
– И еще кое-что…
– Да?
– Ты научишь меня танцевать вриту?
Вначале он подумал, что ослышался. Девушка подняла на него глаза. Боги, она совсем ребенок…
– Зачем тебе это?
– Не знаю… – она задумалась.
– Дван сказал, что ты не умела танцевать вообще.
– Да, это правда, танцы никогда меня не привлекали… до того момента, пока я не увидела танцующим тебя. Я хочу однажды станцевать ее… с тобой.
Эда резко развернулась и ушла не оглядываясь. Варгу пришлось поторопиться, чтобы ее догнать. Они возвращались в лагерь вместе, но больше не разговаривали. Когда вышли из подлеска, лежавшие на траве солдаты вскакивали, с опаской всматриваясь в них обоих. За их спинами слышался шепот. Навстречу быстро шли Изда, Дван, Эрик, Ван.
– Скажи своим друзьям, что я не причинила тебе вреда. Хотя вряд ли они поверят…
Варг улыбнулся. Похоже, его уже похоронили… Потом вдруг опомнился и тут же закричал сердитым, громким голосом:
– Почему не собраны? Немедленно свернуть лагерь!
Глава третья
ПРИЗРАК МАЯКА
Бронзовый диск солнца почти исчез за горизонтом, ранние сумерки сделали тени фиолетовыми. Во дворе замка вовсю пели цикады, и было непривычно тихо после ухода солдат. Слуги убирали весь день, только к вечеру закончив работу. Насыпали даже чистый песок на открытую арену во дворе казармы.
Кавада прошла по опустевшему замку… Рыцари Арута не показывались. Ландос был болен. Скорее всего, он так и не оправится от яда, и жизнь его угаснет в течение ближайшего года. Там, на севере, у него остались жена Мира и четверо детей. Вероятно, они уже никогда не увидят отца…
Сегодня тихо отошел в мир иной раненый Изгун. Он получил удар меча в живот и так и не пришел в себя после ранения, прометался все эти дни в горячечном бреду, угасая на руках братьев и Кавады. Его тело сожгут после завтрашнего прощания и ночного бдения. Их осталось семеро – четверо мертвы, Изда ушел с армией.
Она симпатизировала правителям Арута. Они были тихи и вежливы. Атмосфера замка поменялась: бурная, безудержная жизнь сменилась спокойной и четко организованной. Все это сейчас немного напоминало армию. Эрланд был строг. Он рано поднимался и поздно ложился, был прост в быту, даже аскетичен. Кавада начала работу в качестве его секретаря и все больше и больше восхищалась его умом и образованностью.
Граф Бен проводил все время с солдатами. Последние два дня он был необыкновенно задумчив. Что-то в нем изменилось с момента захвата власти…
Кавада присела на открытой галерее, наблюдая, как тучи над морем из розовых стали оранжевыми, потом кроваво-красными, затем подернулись лиловыми перьями и наконец налились серым свинцом.
Она пришла в спальню с последним отблеском дня и обнаружила Та-риса собирающим вещи. Он уезжал на несколько дней в дальний гарнизон на западе полуострова и сейчас выбирал оружие, которое возьмет с собой. Их спальня напоминала склад. Все вещи Кавады помещались в небольшом шкафу у входа, а обмундирование Бена занимало длинные антресоли от пола до потолка – и не по одной, а по двум стенам комнаты!
Тарис больше не носил маски, когда они оставались наедине, и она уже привыкла к его лицу, как будто оно и не было обезображено. Сейчас казалось даже странным, почему она все эти годы так его боялась. Женщина сняла тесное платье и надела свободный кафтан прямо на голое тело. Погода стояла жаркая, а ведь это только начало лета!
– Ты любишь оставаться одна? – Бен стоял рядом и разглядывал ее с таким любопытством, как будто видел первый раз.
Она
