Из дверей гостиницы выскочил взволнованный солдат и подбежал к капитану. Оживленно жестикулируя, он несколько раз указал на окна апартаментов, снимаемых графом. Кйорт нахмурился, но капитан лишь досадливо крякнул, пожал плечами и продолжил свое размеренное хождение. Очевидно, он другого и не ждал. Ни один рыцарь не позволит досматривать его комнаты, да и что бы то ни было: телеги, товар, дорожные мешки — тому, кто ниже его по рождению и заслугам. Скорее всего, в городе не было другого рыцаря, тем более согласного принимать участие в подобном унизительном для него мероприятии. Значит, в гостинице Кйорт сможет спокойно пробыть до утра, тут у солдат не хватит смелости идти силой против рыцаря Священного Ирпийского ордена. Этим можно навлечь гнев людей куда более могущественных, нежели этот граф. Но вот на пристани, да еще таким ранним утром…
— Они не посмеют войти, — словно угадав мысли ходящего, вполголоса сказал лорзан, — но на пристани нужно быть осмотрительным.
Кйорт не ответил, лишь кивнул.
— Я могу попросить узнать приметы. Возможно, ищут не вас, мессир?
«Мессир» — вот это слово.
— Не называй меня так, — словно устыдившись, ответил Кйорт, на самом деле восприняв это как должное, и продолжил внимательно рассматривать возможную угрозу, найдя уже как минимум один путь к отступлению. — Я всего лишь солдат Высокого Войска. Я воин, как и ты. Ты ведь тоже слуга Живущих Выше. Ты служишь им, соблюдаешь обряды, пост, и уж они не оставят тебя. Поверь мне. Они ценят хороших воинов. Возможно, ты сможешь стать Перерожденным, но для этого надо еще многое сделать. А сейчас мы всего лишь два воина одной армии, один из которых нуждался в помощи, а другой помог.
— Так мне узнать приметы? Это не сложно, — лорзан подошел ближе и говорил совсем уж шепотом.
— Изволь.
Кйорт на секунду оторвался от изучения площади перед гостиницей и благодарно посмотрел на рыцаря — не потому, что действительно был благодарен, но потому, что это было необходимо, чтобы человек продолжал выполнять свою роль. И неожиданно сменил тему:
— Твоя жена вернулась уже?
— Да, Керри сообщил, что она благополучно вернулась, — ответил граф, остановившись посреди комнаты.
— Хорошо, — только и ответил йерро.
Он заметил странную черную тень в доме напротив, которая так же тихо стояла у окна. Вокруг нее едва заметно вились пурпурные нити Нейтрали. Ходящий сосредоточил на ней все внимание. Лорзан глянул еще раз на суровый и несколько мрачный профиль своего гостя и тихо вышел за дверь, чтобы дать указания.
Силуэт, заинтересовавший Кйорта, задвигался, нити исчезли. Ходящий напрягся и тут же расслабленно хмыкнул. Изящная женщина среднего возраста, не особо красивая, но раньше ее вполне можно было назвать миленькой, в простом суровом платье, закутавшись в легкий дешевый платок, просто рассматривала сквозь щелку в плотных цветастых занавесях происходящее на улице. В руках вертелось веретено. Кйорт мгновенно переключил внимание на другие окна и вскоре убедился, что любопытством болеет множество людей, но несколько фигур в длинных рясах, скрывающихся в тени арок и балконов, позволяли сделать неутешительные выводы: скорее всего, Волдорт, а заодно и Лесли попали в беду. Вероятно, кардинал не просто так хотел повидать охотника на ведьм. Но что уж теперь гадать? Причин может быть несколько, но результат один. Волдорт с Лесли либо уже мертвы, либо их тела истязает палач, а путь Кйорта стал известен пресвитеру.
Ходящий злобно сжал и разжал кулаки. Колючее чувство, которое он ощущал до этого лишь единожды, за несколько мгновений до поединка с Перерожденным, пришло вновь и без обиняков заявило: «Надо вернуться. Если Волдорт еще жив, мы вытащим его!» Заходили желваки, собираясь в тугие узлы.
— Нет, — шепотом сквозь зубы процедил Кйорт, — почему же ты не позвал меня, отец? Просто позови, и я вернусь. Надеюсь, что я ошибся. Но если это не так и ты просто прикрываешь меня, что ж — это твой выбор. Ты не просто так взял с меня обещание, и я не могу его нарушить. Просто в таком случае постарайся выжить. Расскажи им все, не таись. Пусть травят меня, не тебя. Я молод и силен. И любой гончей способен оторвать лапы да затолкать их ей в глотку! Держись, отец. И я услышу даже самый слабый твой зов. Стоит тебе только позвать.
Ходящий скривился от скребущей боли в груди. Захотелось вырваться из взятой в плотное кольцо гостиницы, и уничтожать преследователя, крушить, резать, жечь, рвать на части тела собравшихся загонщиков. Усилием воли Кйорт подавил гнев и вернулся в кресло. Взял свой бокал, залпом осушил, налил еще и замер в ожидании новостей.
Хлопнула входная дверь.
— Месси… Кйорт, — граф был расстроен. — Я поспешил с обещанием: приметы не узнать. Их держат в секрете, даже я и мои слуги не способны их узнать…
— Не беспокойся, граф, — тихо ответил Кйорт и жестом предложил тому сесть в кресло, — в ногах правды нет.
— Это не вас ищут, господин? — в голосе рыцаря послышалось что-то похожее на надежду.
— Меня. Уверен, что меня, но сюда они не пойдут, потому что не уверены, что я до сих пор здесь. Были бы уверены — наши мечи уже бы горели от крови. Скорее всего, мерзавцы догадываются, ведь многие видели, как я поднимался с тобой, но не все видели, как я ушел. Более того, хозяин уверен, что у нас богословский диспут, который продлится до утра. Так что эти милые люди за окном будут ждать рассвета. Возможно, сам барон или еще какой рыцарь сана достаточно высокого уже вызван. Сейчас из гостиницы не уйти без… побоища, а утром…
— Утром вы пойдете со мной, никто не остановит меня, — резко ответил рыцарь. — Да и, может, вам просто
