— Скучно, — отвела Марина, вспоминая сцену на лестнице.
— А как принц Арвил?
— Он делал вид, что меня нет в помещении, — ответила Марина, расстроено глядя в окно, за которым хмурилось серое утро. — Грубый, безжалостный и эгоистичный.
Мара понимающе улыбнулась.
После вечернего осмотра доктор направился в кабинет Арвила, тот оторвал глаза от бумаг.
— У нее ничего не болит, но тело продолжает гореть и потихоньку сдает позиции, температура растет, — сообщил он прямо со входа. — Организм быстро обезвоживается.
— Каков твой прогноз? — спросил Арвил, отложив бумаги.
— Если так будет продолжаться, организм протянет в лучшем случае еще сутки, — сообщил доктор. — Она физиологически здорова, только рана на спине. И в тоже время девушка теряет жизненную энергию. Порез магически фонит, но это не похоже ни на копье смерти, ни на что-либо другое.
— Что предлагаешь?
— Предлагаю снять с нее заклятие Забвения, это высвободит некоторые силы, но ситуацию не переломит. Смотри сам.
Арвил встал и пошел вместе с доктором в апартаменты Марины. Любые попытки вылезти из-под одеяла приводили в неистовой дрожи во всем теле. Забывшись в тяжелой дремоте, Марина услышала, как Мара открывает двери. В апартаменты вошли. Она с трудом разлепила глаза, кожей ощущая сухость, сердце бешено колотилось, заходясь от перенапряжения. На нее смотрели Мара, доктор и Арвил.
— Совсем осунулась, бедняжка. Посмотрите, какие круги под глазами, — Мара положила холодную ладонь на лоб девушки. — Как уголек.
— Зачем он здесь? — спросила Марина, сердито рассматривая Арвила.
— Снимите с принцессы одежду, переверните на живот, — приказал он, серьезно и внимательно глядя на нее. — И подождите за дверью.
Мара и доктор помогли Марине снять одежду и перевернуться. Обнажение привело к конвульсии, зубы застучали еще сильнее. Она ощущала себя марионеткой, которая ничего не могла сделать. Трясясь от холода, она с трудом удерживала глаза открытыми.
— Не входите, даже если она будет кричать, — предупредил принц, снимая с себя камзол, рубашку и стаскивая сапоги. Он оставил только бриджи, залез на кровать и склонился над девушкой.
— Уходи, — из последних сил попросила она.
— Я хочу помочь, — произнес Арвил.
— Ты уже помог, притащив меня сюда.
— Поверь, не притащи я тебя сюда, ты уже была бы мертва.
Положил холодные ладони на пояс.
— А я ни за что на свете не могу этого допустить, сладкая моя.
— Слезь с меня, — слабо запротестовала она.
— Сейчас будет, очень больно, терпи, радость моя, — предупредил он, гладя ее по спине.
— Мне все равно, — прошептала Марина, сквозь дрожь. — От тебя хорошего не дождешься.
— Это ты так думаешь, — спокойно ответил Арвил.
Сначала она почувствовала, как нагревается затылок, затем тепло превратилось в жар, начав мучительно припекать.
— Лежи ровно, — скомандовал он. — Это спасет тебе жизнь.
Но как лежать ровно, когда все тело горит, а под кожей разливается адское пекло.
— Больно, — простонала Марина, сгребая кулаком простынь и утыкаясь лицом в перину, чувствуя, как пот струится по коже.
Жжение усиливалось и переросло в настоящую муку. Она застонала, извиваясь, пытаясь уйти от жрущей, убивающей, всепоглощающей боли.
— Хватит! Ты убьешь меня!
В порыве Марина умудрилась вывернуть голову и ужаснулась. Над нею стоял сосредоточенный Арвил и, манипулируя руками, удерживал сияющую дымку, сохраняющую образ Марины. Как у тех воинов на арене.
— Нет, — закричала она, опрокидываясь в панике, пытаясь изо всех сил увернуться. — Хватит!
Арвил быстрым движением уперся ногой девушке в шею, удерживая в лежачем положении, и с силой вжал в перину.
— Не шевелись, — рявкнул он.
Марине ничего не оставалось делать, как истошно кричать, обливаясь слезами. Неожиданно боль прошла, принося глухое облегчение от наступившего покоя. В комнату вошли люди, со страхом глядя на стоявшего на кровати принца и лежащую лицом вниз, замученную девушку. Белая простынь порозовела от потеков крови с потом.
— Пригласите Дэйва, — приказал он, шурша одеждой. — Нужна чистая простынь.
Марина открыла глаза. На нее озабоченно смотрел доктор, злой Арвил накидывал рубашку на голый торс. Мара достала чистую простыню, что-то шепча себе под нос.
— Это поцелуй милосердия, — бросил он доктору. — Кедра, видимо, постаралась.
Пришел Дэйв.
— Приготовь отвар равновесия, — приказал он ему, пока Дэйв с ужасом рассматривал кровать и разводы на простыни.
— Нужна будет еще одна простынь, на мою кровать. Пригласите Котха. Быстро. Доктор,
проводите Мару. Я сейчас ее принесу.
Арвил слез с кровати и осторожно перевернул Марину, закутав ее в одеяло. На лицо было больно смотреть.
— Мар, — он несильно тряхнул ее. Она открыла глаза, встретившись с серым серьезным взглядом, по ее щекам скатились слезы. — Ты меня слышишь?
Она слабо кивнула, не замечая слез, рассматривая его высокие скулы, квадратный подбородок, каштановый, слегка вьющийся волос, красивые жестокие губы, нос с горбинкой.
— Не закрывай глаза, послушай меня. Я знаю, что ты мне не поверишь. Но ты должна знать, — он низко склонился над ней, ловя карий взгляд. — Я люблю тебя!
В первую секунду Марина не поняла, что именно он сказал, рассматривая его. Наконец, до нее дошел смысл сказанного. Она слабо качнула головой. Поверить в то, что сказал Арвил, было невозможным.
— Нет, — произнесла она чуть слышно. — Не может быть.
— Правда. Не знаю, почему так. Но ты должна это узнать, хотя бы сейчас, — сказал он, прижимая ее к себе. Взгляд Арвила, твердый, уверенный, спокойный, говорил о том, что он не лжет. — Я люблю тебя. Сам не понимаю, как так получилось. Ты должна знать. Тебепридется поверить мне.
Марина отрицательно замотала головой, отказываясь принять услышанное. Но оттолкнуть его у нее не хватало сил.
— То, что тебе подарила Кедра, это… — Он тяжело вздохнул. — Неизлечимо. Ты умираешь. Мы попытаемся поставить защитное противодействующее заклятие, и если ты не поможешь себе, то к утру умрешь. Ты меня понимаешь? Ты умрешь.
Девушка измождено кивнула, продолжая плакать. Он встал, держа ее на руках, и вышел из апартаментов. В коридоре стояло несколько рыцарей, Лиан и Сафири.
— Что с ней? — спросила Лиан, прижав руки к груди. От истошных криков сбежалась половина обитателей королевской части галеона. Арвил не ответил. Дойдя до своих апартаментов, он приказал:
— Никого, кроме Котха, Мары, Дэйва и доктора не впускать. Поставьте пятерых стражей на входе.
Он отнес Марину прямиком в ванную. Это была не ванная, а целый бассейн четыре на десять метров. Он вошел в него прямо в одежде, погружая в воду, окутывая ледяным хладом. Дракон оживился и соскользнул с ее плеча. Она вцепилась в рубашку Арвила, заметавшись в простыне. Он удержал ее.
— Тише, Мар, тише, — успокаивал он, сжимая девушку.
Марина беспомощно зарыдала, страдая от холода, обжигающего раскаленное тело. Пришел Котх. Воин взглянул на них и, пройдя в дальний угол бассейна, тоже вошел в воду, в чем был. Понимающе кивнув Арвилу, Мара открыла окна, впуская морозный ночной воздух в помещение, и встала ровно посередине бассейна, с одобрением и жалостью глядя на них. В купальню заглянул Дэйв, но сразу исчез.
— Сейчас ты должна сказать защитное заклинание воды. Слышишь? Ты можешь это сделать! — он потряс ее, вызывая всплески, отпуская на
