– Лэрр, что со мной теперь будет?
– Ритуал очищения, – просто ответил Керт.
Тира побелела как мел.
– Вы не можете… я не виновата!
– А кто виноват? – Керт опустился на принесенный с собой стул и с интересом уставился на Тиру. Та так и сидела на одеяле в углу. Сопела, глазами сверкала, но не кидалась. Понимала, что не получится у нее ничего, кроме пары лишних синяков.
– Я…
– Танна Тира, давайте так. Вы мне рассказываете, как вы докатились до жизни такой, а я попробую смягчить вашу участь. Но только при условии полного и чистосердечного признания, вы меня понимаете?
Тира закивала.
И слова хлынули потоком.
Слушать девушку было сущим мучением, она то забегала вперед, то сбивалась, то принималась описывать случаи из своего детства, к примеру, Мире купили туфельки с камушками, а Тире простые кожаные. Мире купили куклу и плюшевого мишку, а Тире только куклу…
Никаких особых унижений у нее в жизни не было.
Ее не били, не ставили в угол на горох, ее не наказывали сексуально… не было ничего из того, что забраковали бы органы опеки. Просто – к кому-то относились лучше, чем к ней.
Почему бы и нет, если учесть, что Мира – дочь, а Тира, как ни крути, племянница?
Адам даже ее не удочерял.
Мира была и есть Ластан, а Тира осталась Гарлан. По фамилии отца.
– Вам будет сложно сделать хорошую партию с такой фамилией, – хмыкнул Керт.
Тира закивала:
– Да, видите, вы меня понимаете…
Я положила себе потом об этом спросить. Что за фамилия такая? Чай, не Жопочкин и не Гнида?
Или тут Гарлан, как у нас – Искариот? Не то чтобы плохая фамилия, но как-то некомфортно с ней жить будет.
Ладно, я потом у Керта спрошу, а пока продолжим слушать.
– Откуда у вас знания?
– Так от матери. А у той от отца.
Керт понимающе кивнул.
Адам, кстати, рвался пойти с ним, но хуртар отговорил. Ни к чему, пусть сидит и жену с дочерью утешает. Тира ведь сейчас разорется, начнет умолять, рыдать, страдать, и нормального разговора не выйдет. Потом сходит, если захочет.
Адам подумал немного и согласился.
– А у отца откуда?
– Я точно не знаю, – смешалась Тира, – я же маленькая была, когда его не стало. Но мама говорила, что это отцовское, родовое…
– А что вы можете припомнить о родне отца?
– Ничего, – как-то даже удивленно поглядела Тира. – Откуда ж?
– А на те… материалы, которые у вас остались, никто не претендовал?
– Нет. Я все равно маленькая была, не знаю, может, дядя лучше осведомлен.
Керт кивнул.
– Мы его обязательно расспросим. И как вы получили эти материалы?
– Мама предполагала, что умрет, – просто ответила Тира. – Она оставила меня у дяди, взяла с него слово заботиться обо мне, иначе он бы вообще меня выкинул в придорожную канаву… ненавижу!
И опять слезы, сопли, вопли…
Понятное дело, нет у людей других целей в жизни, только тебя, дуру, поунижать. Вот хлебом не корми.
Ага, была у меня еще в той жизни одна знакомая. Звонит и говорит: «Люба, у меня серьезная проблема…» – да таким трагическим тоном! Я уж подумала, что у нее любимый хомячок подох. Или мужик изменил. Или…
Вариантов я перебрала массу. Что оказалось?
Она сегодня, когда пришла на работу, поздоровалась с начальницей. И та на нее так посмотрела.
Вот просто так посмотрела…
Ни слова не сказала, ни жеста не сделала, никаких последствий. Но такой взгляд…
Трагедия, хвостом об стену! Простая мысль, что у начальницы или свои проблемы, или критические дни, или климакс, или… да что угодно! Нет, это нам в голову не придет, мир вокруг нас вертится. Люди не спят, не едят, не чешутся, только о тебе и думают, ага. Два раза.
Но высказать это человеку с больной психикой (а то здоровой, что ли, с такими заявками?) у меня окаянства не хватило. Разве что мужу посочувствовать, вот где герой невидимого фронта.
Наконец соплепад прекратился, и Керт добился ответа.
Как оказалось, любящая мамочка оставила все книги и причиндалы дочери. Книги разъяла на листочки и зашила в лифы и подолы платьев, справедливо рассудив, что копаться в тряпках Адам не станет, а вещи матери до дочери дойдут.
Всякие неполезные вещи, вроде крови мертвеца или желчи летучих мышей (я утрирую, конечно, но тем не менее), на всякий случай были упрятаны в косметику.
Пропали?
Да, безусловно. Но я заподозрила, что Миралия рассчитывала и выжить, и вернуться. И кто знает, еще и подзаработать своим промыслом?
А чего?
Безнаказанность развращает, судя по всему, ее муж не один год развлекался, на каком-то эпизоде его взяли, а остальное – удалось! Почему бы вдовушке не заработать на том же самом? Забрать ребенка, уехать в глушь, сменить фамилию…
Миралия подстраховалась.
Но – не вышло. И книги и прочее достались Тире.
Да, и сейчас все у девушки было с собой, все в дорожном сундуке, все равно Адам туда не заглядывает. К чему?
Керт едва не застонал, хватаясь за голову.
Я незаметно фыркнула.
Милый мой, а ты как хотел? Тебе бы про наших террорюг рассказать, вообще бы в обморок упал от ужаса. Да и надо рассказать, в хозяйстве пригодится.
Такие вещи лучше знать, чтобы вовремя выявлять и пресекать.
– Какие отношения связывали вас с сыном лэрра Эрарда Фаулза?
Лучше б он Тиру иголкой в попу ткнул.
Вновь сопли, слезы, истерика… хотя история банальна донельзя. Встретились, полюбили. Правда, врали в этот раз оба – и парень, и девушка. Девушка – потому что хотела сделать хорошую партию, парень – потому что хотел затащить девушку в постель. И он-то со своей задачей справился. Хотя первым и не оказался. И даже десятым, как я поняла.
А вот потом развернулся, натянул штаны и отправился на поиски новых приключений.
Естественно, Тира его возненавидела. И захотела отомстить.
Достать каплю крови? Вот уж не проблема. Да и семя тоже.
Встретились, словно невзначай, захотели вспомнить былое, вспомнили…
В результате через несколько дней парень помер. Быстро и качественно.
Тира использовала сильный вариант, ну и сил туда сдурьма вбухала столько, что сама потом на неделю в горячке свалилась. Адам боялся – помрет племяшка.
А сам лэрр Эрард?
Нет, этого она не трогала, зачем? Асанта – дальняя родственница, вряд ли она много унаследовала бы, смысл убивать лэрра?
Тут Тира стояла на своем жестко. Это – не ее работа.
И я верила. Керт, кажется, тоже.
Мира?
Да. Это она.
За что?
А вот перехлестнула последняя волна, и пошла лодка терпения на дно, да и было той лодки – плоскодонка. Ясно ведь сказано – пресмыкающееся. А кто у нас – того-с?
Да змеи, ящерицы, крокодилы. И они кусаются. И совести у них нет, и стыда. И вообще, кто первый найдет благодарного и благородного крокодила – поделитесь находкой?
Из-за чего?
Тира нацелилась на Симона Жескара-младшего, ну и… было у них. А Мира достаточно резко сказала, что
