Эрвина покачала головой:
– Не стоит так делать, детка. Что со вранья началось, подлостью и закончится.
Лаллия сопнула носом. Вспомнила про свою историю любви.
– Думаю, брат Валер потерял наше доверие, – подвела итог Колетт. – И мы будем просить его в ближайшее время покинуть поместье.
– Да, это непорядочный поступок, – покивал брат Рис. – Нельзя так, детка. Нехорошо это, неправильно. Ладно еще, когда дурман в голове, а плоть услады требует. Всякое бывает, Хурт и сам мужчина, понять может. А когда вот так, по расчету… гадко это.
– Я не по расчету.
– Ты, – кивнул брат Рис еще раз, – безусловно, ты полюбила. А брат Валер? Что в его поведении от любви, а что от расчета? Уж ты поверь, не отказали бы ему твои родители.
Мира разревелась в три ручья. И плакала, пока с улицы не вернулся Адам.
За шкирку он держал изрядно потрепанного хуртара. И кажется, у брата Валера был перелом носа и сотрясение мозга. Синяки под глазами были точь-в-точь как у панды.
– М-да. Теперь он точно никуда отсюда не уедет, – грустно вздохнула Колетт.
И спорить с ней было сложно.
* * *Остаток ночи прошел весело.
Пока устраивали брата Валера, пока успокаивали Адама и Миру, пока кое-как расходились по комнатам…
Керт посмотрел на меня и махнул рукой.
– Давай я тебя с утра расспрошу?
– Договорились.
Я устроилась на подушке у хуртара и уснула. Крепко и уютно. И когда меня ночью накрыли и принялись поглаживать, было очень приятно.
* * *– Ты на глаза брату Валеру не попалась?
Это единственное, что волновало Керта. Я махнула хвостом.
– Ты плохого мнения обо мне.
– Я за тебя волнуюсь. Так что ты сделала?
Я честно созналась, вынудив Керта отложить бритву. А то рука дрожала от хохота.
– Привидение?
– Ага…
– И грабли… великолепно!
– Что под руку попало, тем и попало.
– Ладно. Пойду навещу нашего болезного. Поговорим…
– Мне с тобой сходить?
– Все равно ведь подслушаешь.
Я надулась. Подслушаю, конечно.
Но зачем же вслух об этом говорить?
* * *Брат Валер сегодня еще больше напоминал панду, чем вчера. Синяки расцвели во всем великолепии, а под носом запеклась кровь.
Точно, сломан. И поделом.
– Брат Валер, – приветствовал его Керт.
– Брат Керт…
– Я распорядился послать за лекарем.
– Спасибо.
– Надеюсь, все будет в порядке…
– О да… мои ребра!
Вежливость Керта закончилась. Я плохо на него влияю, раньше бы он еще полчаса болтал, а сейчас…
– А на что вы рассчитывали, брат Валер? Что все будут в восторге от ваших поступков?
На это наглости хуртара уже не хватило. Брат Валер попробовал качнуть головой и скривился.
– Я собирался жениться. По-честному, в храме.
– Я могу вас понять. Но Адаму не понравились ваши методы.
Брат Валер проворчал нечто непечатное. Я тихо фыркнула.
– Что вас вчера напугало? – перешел к главному Керт.
Брат Валер развел руками.
– Не знаю.
– Как?
– Оно выглядело… как летающая тряпка с ведром сверху. И я не испугался, просто оно меня ударило.
– Ведром?
– Граблями.
– Куда?
– Туда, – мрачно проворчал брат Валер. – Вот я и не успел догнать Миру.
Керт прикусил губу, чтобы не расхохотаться.
– Даже интересно, что это такое? Когда Колетт унаследует особняк, обязательно попрошу у нее разрешения поискать эфирента.
– С удовольствием вам помогу, брат Керт.
– Если все закончится достаточно быстро. Семья Ластан настаивает, чтобы вас отослали прочь отсюда как можно скорее.
– Меня сейчас нельзя перевозить. У меня явное сотрясение мозга.
Керт вздохнул и присел на край кровати.
– Ты мне честно скажи, как брат брату, тебе эта девчонка для чего нужна? Для статуса или действительно на всю жизнь?
Брат Валер вздохнул.
– Не буду врать.
Ага, на моей памяти как человек поклянется чем-то таким, так точно сбрехнет. Кажется, Керт это тоже подметил, потому что прищурился.
– Ой ли?
– Ай ли, – огрызнулся Валер. – Сам посуди, сколько я ее знаю? Дня три? Влюбиться – маловато, а вот просчитать все времени мне хватило. Ланна, из хорошей семьи, с приданым, неглупая, симпатичная… я бы и всерьез ухаживал, и предложение сделал, но нужен ли ее папаше такой жених?
– Вполне возможно. Просто расчет?
– Пока – да.
Я поставила хуртару плюсик. Вздумай он клясться в вечной любви, никогда бы не поверила. А вот расчет… дело житейское.
Оно, конечно, можно и в бомжа влюбиться, кто б спорил, и «Красотку» некоторые дурехи всерьез приняли, правда, лимузина на панели так и не дождались, только труповозку. Но обычно-то мы выбираем или равных себе, или выше. И расчет присутствует в любой форме.
Молодость, красота, здоровье, девственность, доход, образование… учитывается все. Иногда неосознанно, но процесс идет. Даже на уровне подкорки.
Брат Валер все просчитал заранее – что плохого? И подозреваю, относился бы к жене как к делу. То есть – холил и ухаживал, как за породистой кобылой, выезжал два раза в неделю и исправно водил на случку с целью получения элитного потомства. А изобразить любоффф?
Это тоже реально.
Поняла бы Мира разницу?
Не знаю. Это с опытом приходит. А пока опыта нет, что она сможет разобрать?
– Она в тебя действительно влюбилась.
– Это пошло ей только на пользу.
И снова не поспоришь.
Плохо или хорошо?
Не знаю.
Кто-то стал бы сейчас говорить, что каждая женщина достойна любви, такой, как в романах… у Делии такая и случилась. Результат?
Два трупа и ребенок-сирота.
Может, и лучше будет, если одна сторона будет дарить цветы с открытыми глазами, а вторая – принимать их с закрытыми?
Неполноценное счастье?
А мы имеем право решать, что нужно Мире для счастья? Если девочка в отца пошла? Адам тоже не по любви женился, и никто не страдает. Наоборот – все довольны.
– Я поговорю с Адамом, – решил Керт. Валер с подозрением поглядел на него. – Вам не помешает сесть и выслушать друг друга. Чего вы хотите, что можете предложить…
– Это больше того, на что я рассчитывал.
– Мне присутствовать?
– Хм-м…
– Не думаю, что он опять распустит руки. Но сложности будут.
Брат Валер поморщился.
– Да уж. Бугаище…
– Ты бы за дочь не вступился?
Крыть было нечем. Еще как. И вступился бы, и ребра поломал отдельным нахалам…
– Ладно, – смилостивился Керт. – Я побуду за дверью, там ничего не слышно, если разговаривать тихо. А если заорешь – приду.
– Спасибо.
– Пока – не за что. Я обещаю поговорить, и только.
– За понимание.
Керт улыбнулся.
– Ты в лучшей ситуации.
– Почему?
– Моя любимая женщина настолько независима, что мне иногда даже страшно. А Мира будет покорна и послушна.
Интересно, о ком он это? Точно не обо мне, я тяну только на любимую белку.
Грустно…
Ну и ладно. Вот получу какое-то тело, там и разберемся. И что, и как…
* * *Завтрак получился поздним – или обед ранним?
Керт счел за лучшее не беседовать с Адамом до завтрака. Душеспасительные разговоры на голодный желудок не ведут, себе дороже получается.
А вот Миру он отловил до завтрака. Купидон, ёлки!
– Мира, вы любите Валера?
Да, Купидон из него получился… с молотком. Ну кто же так в лоб спрашивает?
Мира побледнела, покраснела…
– Я… вы…
– Мне разговаривать с вашим отцом или не стоит?
Девушка с такой надеждой
