Алина вздохнула с облегчением, приезд демоницы отвлёк от ненужных мыслей. «Я замуж не собираюсь и надеется мне не на что, надо просто держаться от Гордона по дальше» — размышляла девушка.
И чтобы меньше думать об эльфе, она составила себе плотное расписание на ближайшие дни, в которые вновь включила тренировки. Дни быстро сменяли друг друга. В этот раз, на обучение танцам настоял Эрия, чему девушка обрадовалась не меньше, посещая каждую репетицию.
Катарина занималась с девушкой вечерами придворным этикетом и рассказывала о многочисленных домах, что будут присутствовать на королевской свадьбе. Подобные лекции были бы скучными, если бы баронесса не добавляла пикантный факт почти про каждого.
— Запомни, советник по землям не имеет особой власти при дворе. Он больше всего напоминает енота, хоть и человек, да и утверждает, что оборотней в роду не было, но как увидишь, поймёшь, что это он. А вот его жена, одна из фрейлин нынешней жены короля, с ней будь осторожна и лишнего не болтай, эта сорока любое слово перевернёт и выставит совершенно иначе. — Катарина расхаживала по картинной галерее. — То, что она сорока видно сразу, вешает на себя все украшения подряд. И как только не валится с ног, при таком-то весе украшений!
Не забывая, упоминать и родство между разными домами, Катарина показывала на карте земли высших домов, заставляя Алину учить наизусть название, некоторые из которых были абсолютно дурацкими.
После занятий с тётушкой, девушка обычно записывала самые важные моменты в тетрадь, чтобы лучше запомнить, а после сваливалась в постель моментально засыпая.
Глава 22. Предсвадебные хлопоты
За сутки дня до свадьбы, семья Сафроус в составе баронессы, её сына и племянницы, прибыли в Виенас.
Девушка старалась не сильно выглядывать из кареты, но ей было любопытно рассмотреть украшенный город, в честь свадьбы принца. Всюду стояли живые цветы, между домами висели разноцветные ленты изумрудных и оранжевых цветов. Некоторые торговцы вывешивали объявления о подарках в честь одного из родов. На уличных фонарях висели флаги зеленых и оранжевых цветов с гербами двух домов, что должны были объединиться в скором времени.
Даже дети, бегали в толпе с разноцветными лентами, весело напевая мелодии. Алине хотелось оказаться среди горожан и прогуляться по городу. Неприметная карета свернула вправо, уходя от главной дороги к замку.
— Мы не поселимся в главном замке? — спросила Алина, небольшая улочка, по которой они ехали, была тихой и почти нелюдимой.
— Нет, там сейчас и без нас гостей хватает. К тому же, у нас есть собственный дом в столице. — ответила баронесса.
Через пару минут они подъехали к небольшому, двухэтажному дому, что был огорожен белым, каменным забором. На улицу, смотрели невысокие, тёмные окна и он казался почти нежилым, но мнение о нём изменилось, стоило Алине переступить порог нового дома.
Внутри он оказался просторным и полностью светлым, пройдя мимо лестниц, девушка вышла к окнам на всю стену, что открывали вид на реку и королевский замок.
— Добро пожаловать, иллари. — раздался женский голос рядом.
Девушка оглянулась, заметив, как подошли Катарина и Эрия, а возле них собрались несколько человек слуг.
— Лина, это Вета, наша экономка, — баронесса представила седовласую, немолодую женщину в строгом сером платье. — Кариэ, прекрасная и незаменимая кухарка и Ульрин, отвечающий за экипажи и покупки.
Слуги поклонились хозяевам и стали по очереди рассказывать, что их ждёт в ближайшие дни.
— Я бы хотела обсудить бюджет и счета, иллари. — обратилась первой экономка.
— Я накрою на стол, через пару минут и жду всех к ужину. — высказалась полная, темнокожая женщина, в переднике и перчатках.
— Я уже распорядился о всех экипажах, уважаемые. А также, доставил ваши покупки в комнаты.
— Прекрасно, — отметила баронесса — Вета, сначала покажи Лине её комнату. И встретимся за столом, дети мои.
Эрия закатил глаза, показывая своё отношения к любимой присказке баронессы.
— Как есть дитё, — рассмеялась Кариэ и похлопала мужчину по плечу.
Алина поглядывала на слуг и с интересом отмечала, что отношения между всеми гораздо более тёплые и проще, чем просто между прислугой и хозяевами.
Она последовала за экономкой, проходя вновь к лестницам и отмечаю уютную обстановку. На стенах висели небольшие картины в рамках или портреты семьи, на которых и дети и взрослые улыбались. В доме было чисто и пахло лёгким медовым запахом с ванилью. Пройдя на второй этаж, девушка отметила, что в доме отсутствуют ковры и звук шагов звонко раздавался в пространстве. На втором, тоже висели картины, но больше натюрморты, а вдоль стен встречались высокие столики с различными, милыми статуэтками.
Вскоре, Вета открыла одну из дверей приглашая девушку пройти внутрь. Это была комната, что выходила на сторону с большими окнами и сейчас, освещалась золотистыми лучами закатного солнца. В небольшой комнате было всё необходимое: полуторная кровать, тумбочка, шкаф и небольшой столик с пуфиком.
— Ваша ванная напротив этой комнаты, ваши вещи уже в шкафу — экономка поклонилась — располагайтесь, иллари.
— А платье?
— Бальное платье, насколько мне известно доставят завтра.
Девушка поблагодарила в ответ и отпустила женщину. За окном серебрилась река, уходящая далеко в сторону тёмного леса. Алина поёжилась, в той стороне как раз находился могильник.
«Надеюсь, что там я больше не окажусь» — девушка ещё немного осмотрелась и поспешила спуститься вниз, на ужин в кругу семьи.
После ужина, когда баронесса удалилась с экономкой в кабинет, Эрия и Лина расположились возле камина на первом этаже.
— Я бы с радостью предложил тебе прогуляться по городу, но, — мужчина налил себе в пузатый бокал коньяка. — Гордон мне голову оторвёт, если узнает об этом.
— Я могу за себя постоять, к тому же, официально принадлежу вашему дому. — девушка недовольно поджала губы — К чему такой контроль?
— Всё дело в вечернем празднике. А точнее традиции, что случайно появилась много-много лет назад.
— Празднике? Но разве он не завтра?
— Да, но в нашем королевстве есть одна легенда. — мужчина поудобнее устроился в кресле — Давным-давно, один наследный принц, тоже эльф, после отбора решил попрощаться со своей холостяцкой жизнью, так сказать.
— Ага, у нас это мальчишник называется.
— Не перебивай. До свадьбы, жених и невеста сидят каждый в своей комнате без возможности видится и прочее. Ну чтобы впечатление не испортить. И вот этот эльф, нарушая все запреты отправился в город, чтобы развеяться. Походя по празднично украшенному городу и побывав в нескольких тавернах, он заметил в толпе прекрасную незнакомку, что, не отрываясь следила за танцами горожан. Что-то в ней его манило, хотя он видел лишь подбородок, алые губы и серебристую косу до пояса. Девушка была одета в плащ с капюшоном, так что разглядеть ему никак её не удавалось. Должен сказать, что и сам принц скрывался, но под маской.
Людям хочется веселья и развлечений, поэтому маски в такие
