– Во время этих эпизодов я словно предостерегаю сам себя. То есть появляется мой старший двойник и предупреждает меня о чем-то, советует бежать быстрее. Как часто говорил доктор Уэллс: «Беги, Барри, беги!». – Он пожал плечами, понимая, как странно это прозвучало. – Но в этот последний раз появился Мультиплекс и напомнил мне, что я позволил ему умереть. Как будто мне нужны какие-то напоминания, чтобы почувствовать вину.
– Что еще он тебе сказал?
– Что я не могу спасти всех, несмотря на мою скорость. Затем он попытался похоронить меня под множеством своих копий.
– Когда я увидела тебя там, на складе, ты застыл на месте. Просто смотрел в пустоту. И ты был размытым, почти прозрачным.
– Как долго это продолжалось?
– Буквально несколько секунд. Трудно сказать.
Барри помешал кофе.
– Мне показалось, намного дольше.
– Есть идеи, из-за чего это происходит?
– Хотел бы я знать, – Барри пожал плечами. – Кейтлин провела несколько анализов, но ничего не смогла обнаружить. Но у нее еще будет возможность.
Она наклонилась вперед.
– Что ты чувствуешь, когда это происходит?
– Словно какое-то напряжение. Словно что-то ломается и смещается. – Он ненадолго задумался. – На долю секунды мне кажется, что я падаю в пустоту. – Барри огорченно потер лицо. – Может, это просто побочный эффект способностей Флэша, который проявился только сейчас. Может, я слишком сильно нагружаю свою метачеловеческую способность к исцелению. За последнее время моему телу изрядно досталось. – Отпив кофе, он мысленно добавил: «И психике тоже».
Обеспокоенное выражение лица Айрис заставляло его чувствовать себя ужасно. Поэтому он не хотел ничего говорить. Но ему казалось, что станет легче, если он сможет облечь свои разрозненные мысли в слова, придать им форму, чтобы понять, есть ли в них вообще какой-то смысл.
– Барри, может, ты тратишь слишком много сил, – предположила она. – Может, тебе нужно сделать перерыв.
Барри рассмеялся.
– Джо сказал, он хочет, чтобы мы устроили себе отпуск.
– Правда? Чудесная идея. Хотя место должны выбирать мы, иначе он увезет нас на рыбалку. Он считает, что тебе нравится рыбачить.
Барри потер подбородок.
– Я предпочел бы что-то другое. Как насчет лыж?
Айрис просияла.
– Ооо. Вот это я понимаю разговор!
Внимание Барри привлек знакомый высокий голос. Рядом с ним появился маленький мальчик. Это был Дин, и он показывал незнакомым посетителям дощечку с автографом. Они улыбались ему в ответ. Барри смотрел, как Дин изображает историю своих приключений с Флэшем, к особому веселью молодой пары, которая еще пару секунд назад даже и не подозревала о существовании этого мальчика.
Затем он подбежал к столику, за которым сидели Барри и Айрис. На его лице сияла восторженная улыбка. Он сунул в руки Айрис потертый обломок фанеры.
– Смотрите! Это от Флэша, – сказал Дин, пожалуй, слишком громко. – Он спас меня! Флэш – самый классный. Он спас меня и мою маму во время большой аварии. Он появился мгновенно, никто его даже не видел, а мне удалось. Я правда видел его. Он улыбнулся мне и вытащил нас из машины, а потом она вся сплющилась. Бум! Она разбилась в лепешку, а Флэш такой рядом – вжух! Фьють! Машины летают повсюду! – Мальчишка захлебывался словами.
– Ух ты, – Айрис наклонилась к нему. – Звучит восхитительно.
– Дин, – Лили вышла из-за стойки и подошла к нему, лавируя между столиками. Она взяла сына за плечо. – Хватит приставать к людям. Может, будешь просто сидеть в комнате отдыха и раскрашивать картинки?
– Все в порядке, – улыбнулся Барри. – Он нам не мешает.
Лили благодарно улыбнулась.
– Он слишком сильно восторгается Флэшем.
– Я обожаю Флэша! – с чувством произнес Дин. – Он будет моим папой! Флэш будет лучшим папой в мире, – потому что он всегда будет появляться в тот момент, когда нужно.
Айрис передала деревяшку Барри. Он тщательно изучил грубые следы на дереве и вернул дощечку с автографом Дину, по-доброму улыбнувшись ему.
– Круто, правда? – сказал он. – Вы с Флэшем приятели, да?
– Ага! Может, он зайдет к нам на Рождество.
Дин изобразил бегуна на старте, а в следующую секунду умчался прочь, чтобы показать свое сокровище очередному покупателю.
– Вжууух!
Закатив глаза, Лили вернулась за стойку.
Барри, улыбаясь, смотрел вслед мальчику.
– И вот именно поэтому отпуска у нас быть не может.
Айрис подперла щеку ладонью.
– Я знаю.
– К тому же, тогда мне придется съесть два рождественских ужина.
– Можно подумать, это для тебя проблема.
– Эй, может у меня и правда получится. – Барри посмотрел на Айрис, его глаза блестели. – Может, Флэш и правда сможет зайти к Дину на Рождество.
– Может, будешь тащить за собой собственные сани? Раздавать подарки хорошим мальчикам и девочкам?
Помолчав, она добавила:
– О, подожди-ка. Место занято – это работа другого парня в красном костюме.
Барри взял салфетку и ручку.
– Интересно, сколько мне понадобится времени, чтобы посетить все дома на земле.
– Ты что, правда об этом задумался?
– Пока нет, – ответил он. – Пока что это чисто теоретическое рассуждение.
Айрис взяла в руки кошелек.
– Не сомневаюсь.
11
Барри стоял, скрестив руки на груди, и рассматривал свой костюм. Он был надет на манекен, установленный в Кортексе – здесь он хранился в промежутках между миссиями. Эта фигура Флэша приветствовала его каждый раз, когда он входил в лабораторию. Как будто здесь всегда ждал его двойник – безмолвный и неподвижный. Он напомнил ему Флэша из будущего, которого он недавно видел.
Такой же, как он, но не он.
Он задумался о том, случались ли когда-нибудь у Оливера Квина подобные моменты раздвоения. Оливер против Зеленой Стрелы. Наверное, нет. Он всегда оставался сосредоточенным и собранным, а ведь он имел дело со всем этим довольно долго.
Барри отвернулся от манекена и посмотрел на своих друзей. Циско и Кейтлин сидели
