Иден, уже собираясь пройти сквозь входную дверь, остановился.
– Верю, что у тебя великое будущее, Искра, – пробормотал он не совсем внятно и сбежал.
Паразит.
А вот и правда – странно все это. Что во мне такого, чтобы так со мной нянчиться?
Все же я выясню у него сей момент!
И, снова открыв книгу, углубилась в чтение.
В целом рассказы о деяниях древних магов были весьма интересны. И с точки зрения истории магии и королевства в принципе. Но совершенно неинтересны мне. Во-первых, я очень слабо представляла себе мага с таким резервом, что одним щелчком пальцев, даже без заклинания, способен вызвать бурю или потушить лесной пожар, или, как Демейтирус Георинг Тельвийский, изменить рельеф Шетеренских горных хребтов. У меня тут же возникает резонный вопрос: а зачем?
Тогда как в другой книге в это самое время темные маги, да и светлые тоже, строили врата в Изнанку, дабы призвать тварей и захватить власть.
В общем, я этого не понимала. Тратили силы на всякую ерунду, а потом героически устраняли последствия своего безделья.
Я захлопнула книгу и, побарабанив пальцами по обложке, отложила ее в сторону.
Доклад мне на пятницу – еще успею придумать, что туда писать. Чтобы очень расстроить магистра Дейрема.
Потому отложила книгу, быстро переоделась в ночную рубашку и залезла под одеяло.
Сон сморил меня мгновенно. И снилось мне нечто странное, но что именно – я не помню совершенно.
Глава 10
– Глубокий вдох. Медленный выдох, – голос лорда-начальника Теневой стражи прозвучал прямо у меня над макушкой, но я не вздрогнула, как обычно бывало, а послушно сделала то, что мне велели.
У меня, как ни странно, даже получилось почти не ерзать, практически не обращать внимания на его присутствие за моей спиной и не ежиться, когда его дыхание касалось затылка. В общем, я была собрана как никогда. Все же первоочередная моя задача – учиться. А учиться я могла только в том случае, если смогу контролировать свой дар.
Перспектива получить печать и отправиться в широкий мир выживать, как сумею, совершенно не радовала и здорово подстегивала рвение к знаниям, контролю и дисциплине.
– Сосредоточься, Айрин.
Голос Орема в пустом помещении небольшой аудитории с высоким потолком звучал как-то особенно. Он был мягкий, обволакивающий, успокаивающий и в то же время властный настолько, что волей-неволей делаешь то, что велит. И все же открывать глаза я не решалась. Как, впрочем, и заговорить с необычайно серьезным куратором. Хоть на языке вертелись вопросы, которые меня мучили.
– Не отвлекайся, Айрин. Еще раз. Вдох-выдох. Без перерыва. Дыши ртом…
Его руки легли мне на плечи, и в этот раз я все же вздрогнула. Но все равно сосредоточилась на упражнении, стараясь не отвлекаться на обжигающее тепло рук Вилмара Орема. Я следовала его наставлениям и про себя молилась Свету, дабы в этот раз все получилось.
Впрочем, нечто такое же говорила делать и магистр Ферг. И я подспудно боялась, что и на занятии с наставником меня тоже постигнет неудача.
– Айрин, прекрати там размышлять одновременно о тленности бытия и ценах на тыкву этой осенью, – немного резко и раздраженно скомандовал куратор. – Ты сама сбиваешь себя. Смысл медитации в том, чтобы здесь, – он легонько постучал меня по голове указательным пальцем, и щеки обдало жаром от стыда, – было как можно свободней. Попробуй не забивать голову всем подряд, и удивишься, как все просто окажется на самом деле.
– Как можно ни о чем не думать? – проворчала я, досадливо поджав губы.
– Не думал, что для тебя это проблема, – насмешливо заметил он.
Я решила промолчать. Вообще, у меня после занятий с Эргелем резко выработался инстинкт самосохранения и даже способность тщательно обдумывать то, что собираюсь сказать. Особенно такому человеку, как лорд-начальник Теневой стражи. И нашему распрекрасному, очень чуткому, безгранично доброму и жалостливому мастеру Эргелю Онеру. Правда, кроме него самого, такими эпитетами мастера никто не награждает, но это уже подробности… И никто же с ним не станет спорить. Мы и так, постанывая, выползали на утреннее построение. Мне даже целебная мазь не очень помогла. Хотя… Тут сложно представить, что бы со мной было, если бы этой мази у меня не оказалось.
– Прошу прощения, магистр Орем! Впредь я буду внимательней, – покорно пробормотала я.
Притом получилось так убедительно, что куратор даже не нашелся, что съязвить в ответ.
– Давай сначала, – просто сказал он, убрав ладони с моих плеч.
А я некстати подумала, что хотелось бы, чтобы он вернул их на место. Мне нравилось это обжигающее тепло.
О Свет! Это я так стараюсь ни о чем не думать.
Так! Вдох-выдох! Снова. И снова… и снова…
Пока в глазах не начало рябить, а тело наливаться такой легкостью, что казалось невесомым. И если у меня кто-нибудь когда-нибудь спросит, когда именно я увидела свой дар, то наверняка не смогу ответить.
Сначала рывками, размыто, нечетко. Но чем дальше, тем ярче.
Теперь я понимала, что именно имел в виду Иден. Он был похож на маленькую искру, оплетенную черным не то дымом, не то туманом. Но в то же время я чувствовала огромную силу в этой маленькой крошке огня.
На моих плечах снова устроились руки магистра, но в этот раз они не казались мне горячими, скорее наоборот.
– Попробуй прикоснуться к дару, – спокойно велел лорд Орем. – Не пытайся его задействовать. Просто прикоснись. Почувствуй, – и вместе с тем пальцы на моих плечах чуть сжались. Словно пытались удержаться или удержать меня.
А я… растерялась. Как прикасаться? Что делать?! И снова точно ослепла.
– Похоже, на сегодня уже хватит, – выдохнул лорд Орем, снова убирая руки и поднимаясь с коврика, места на котором хватало, только чтобы разместиться нам двоим.
– Но… Я попробую еще… Я смогу…
– Конечно, сможешь, – усмехнулся наставник. – Но не сейчас. У тебя все гораздо сложнее, чем у остальных. Ты соединила в себе два полярных дара. И тебе нужно подчинить оба дара одновременно. Это сложно и дольше, чем ты себе можешь даже представить. Не один, Айрин. И поверь, если огонь яростен, то тьма – коварна. Тьма всегда тяжелее поддается, даже если сначала кажется иначе.
Я не совсем поняла, что он хотел мне этим сказать. Но послушно кивнула.
– Да, лорд Орем!
– Ты что-то задумала? – неожиданно резко и ни капли не благодушно спросил Орем.
Да настолько неожиданно, что я растерялась и упустила свою котомку, за которой как раз нагнулась, дабы смыться побыстрее и увидеться перед парами с Тарой. Та целое утро стенала, что у нее не получается какое-то очень важное для нее зелье. И я, язык мой – враг мой, ляпнула, что могу посмотреть на ее творение и подумать, что можно сделать. Но не думаю, что именно это имел в виду лорд-начальник.
– Н-н-нет! – заикаясь, ответила я, для пущей
