Что касается численности и структуры прибывшего подкрепления, то здесь тоже имелись отличия от первоначального впечатления.
Услышав витиеватое длинное название «15-е соединение оперативного назначения экспедиционного корпуса гильдии Хром — Всадники Немезиса», можно подумать о самой что ни на есть настоящей армии, численностью в десяток полнокровных пехотных дивизий. Что, разумеется, совершенно не так. Нанять такую ораву рейдеров никто ни в коем случае не собирался. По крайней мере, для вооруженного конфликта такого значения.
Все оказалось гораздо скромнее. Численный состав наемников из Овелона оценивался примерно в четыре сотни человек. Не больше.
То есть, по земным определениям, речь шла всего лишь о полностью укомплектованном батальоне. Довольно скромно если подумать, учитывая необходимость отразить нападение целого враждебно настроенного государства, имеющего на вооружении огнестрельное оружие.
Однако это не значило, что солдат хромовцев здесь находилось мало.
Ларчик открывался просто. Боссы гильдии в обильном количестве завербовали местных из других стран, не испытывающих добрых чувств к своим более удачливым соседям, успевшим неплохо приподняться на местном уровне, торгуя с иномировыми пришельцами.
Аборигенов поманили молодостью и долголетием, пообещав в дальнейшем провести имплантации «основ». И они с радостью купились на обещание, щедро пополнив пехотные ряды гильдейского воинского контингента.
Довольно умный шаг воротил Хрома, при наличии необходимости ежегодной ротации дегаров на планете без постоянного иал-излучения. В противном случае выходцы из междумирья больше двух лет здесь не протянут. Организм даст сбой, истощение приведет к окончательной смерти. Никакие капсулы-регенераторы и целители от такого не вылечат.
Так что, хотя в общей сложности формально армия и насчитывала порядка десяти тысяч, рекрутов-рейдеров по отношению к общему количеству среди них было немного. Что лично меня слегка напрягло, заставляя опасаться возможного бунта среди туземных вояк…
Мир назывался Сареш и имел индекс развития В-7, что по классификации гильдии Овелона относилось к чуть выше средней ступени технического прогресса цивилизации.
Аборигены вышли в ближний космос, запустили первые спутники, электроника только-только появилась, делались первые шаги по освоению атома, вовсю использовались дизельные двигатели и реактивное оружие, но совершенно ничего не было известно об информационных сетях и продвинутых биотехнологиях. То есть примерно аналог исторической параллели шестидесятых-семидесятых годов двадцатого века на матушке Земле. Только без идеологического противостояния супердержав и деления планеты на два противоборствующего лагеря, разделенных по идеологическому признаку.
Спросите, так какого же лешего более развитой гильдии Хром могло понадобиться в этой захудалой дыре? С учетом их общей технологической отсталости от Овелона?
Ответ весьма прост — обильные месторождения на планете в естественной среде В-кристаллов. Источники крайне полезных ископаемых, применяемых в изготовлении вайзеров или любых других механизмов, использующих энергию вайт. Их здесь добывали, особым образом обрабатывали и отправляли в междумирье.
Самое забавное, что в самом Сареше эти кристаллы никак нельзя применять, без энергоблоков, работающих на вайте. К обычной энергии они оставались абсолютно нейтральными и бесполезными. Почти так же, как обычный булыжник.
Здесь имелась налаженная технологическая цепочка производств, завод полного цикла с обученным штатом сотрудников. В свое время гильдия посчитала, что наладить промышленную добычу и обработку проще на месте, чем организовывать простой вывоз сырья. Выходило значительно дешевле, чем строить фабрику в Дюнах или даже в самом Овелоне.
Дело в том, что там любую технологию приходится обязательно подгонять и в значительной мере переделывать. Иал очень сильно влиял на работоспособность любых электронных устройств.
С экономической точки зрения намного выгоднее соорудить завод по готовым схемам, сворованным в другом мире, где он уже показал, что может нормально функционировать в обычной среде, чем пытаться переделать все оборудование для работы в условиях фона иал-излучения.
Вот гильдейские боссы и не стали заморачиваться, наладив все сразу на месте. И теперь кусали локти, что с местными не срослось.
Ведь обычно гильдии Овелона действовали куда проще и значительно жестче. Во враждебный мир забрасывали контейнеры. Применяли против врагов молекулярно сконструированные боевые вирусы. Продукты гильдейских лабораторий обладали абсолютными показателями летального исхода. На планете погибали все люди без исключения. Не было совершенно никакого спасения. Ни один антидот не справлялся с наночастицами, запрограммированными нести смерть всему живому.
Шло тотальное истребление. Страшная вещь. Такие операции обычно называли «принудительными зачистками», и после них на планетах в принципе не оставалось разумной жизни.
Если враг вдруг оказывался более технически развитым, то отступали, уничтожая за собой порталы и на той стороне, и в Дюнах, принудительно формируя область высокой концентрации иала для препятствия новых разрывов в пространстве.
Здесь же такой фокус уже не пройдет. Без риска лишиться очень серьезных инвестиций. Зараженная местность плохо подходила для ведения хозяйственной деятельности. Плюс возникала проблема с работниками. Завозить извне? Подготовка с нуля обученных кадров влетит в немалую сумму.
А с заводом что прикажете делать? Разобиженные туземцы перед окончательным истреблением наверняка уничтожат все оборудование. Восстановление с нуля производственной базы потребует серьезных капиталовложений. Оно кому надо?
Прибавить к этому обеззараживание местности после влияния искусственно выведенной отравы, и станет понятно, почему боссы не захотели идти по пути наименьшего сопротивления.
Кто им будет возмещать в дальнейшем потери? Вопрос риторический.
Отсюда следовал определенный порядок действий, призванный принести устраивающий все заинтересованные стороны результат.
Идея заключалась не в том, чтобы победить противника, силой подавив бунт и утопив выступление туземных царьков в море крови, а в том, чтобы донести до местных простую и понятную мысль: с гильдией Хром выгодно сотрудничать, а не воевать.
И продолжить делать бизнес дальше, обеспечивая бесперебойные поставки ценных кристаллов в обмен на всякую мелочь. Которую сами гильдейцы не воспринимали нечем иным, как дешевыми побрякушками, по типу стеклянных бус и зеркал.
Взять ту же основу класса «Лазурь». В Овелоне ее фактическая стоимость составляла копейки. Ставили почти всем подряд, начиная с «моллюсков».
Здесь же, в Сареше, любая основа, даже самого паршивого качества воспринималась невероятным чудом, дающим человеку поистине фантастические возможности, с эффектом оздоровления организма.
Кто от такого откажется?
То-то и оно, что мало кто. Все хотели подольше оставаться молодыми. Такова людская натура в любом из миров.
Удивительно, что местные обитатели вообще осмелились на мятеж, рискуя потерять доступ к подобному
