— Надеюсь, они не собираются отправляться в рейд прямо в этих шмотках, — пробурчал Грешник. — Толку тогда от маскировки окажется ноль.
Я неопределенно дернул правым плечом. Кто его знает, что на уме у нашего временного шефа.
Мой взгляд автоматически нацелился на эффектную блондинку со стройной фигурой. Как ни странно, главной в миссии назначили именно ее. Здоровяк выступал всего лишь сопровождением, обеспечивающим охрану.
Мы и вовсе числились чуть ли не простыми водителями с предписанием исполнять все приказы гильдейской парочки.
«Передача топографической схемы».
«Загрузка карты в цифровой интерфейс».
«Обозначение конечной точки назначения».
«Построение маршрута».
«Синхронизация отклика основ членов команды».
«Присвоение позывных по умолчанию».
На сетчатку глаз спроецировалось изображение подробной карты местности, по которой предстояло передвигаться.
Картинка чуть повисела и уменьшилась, заняв место в правом нижнем углу. На ней появились синие точки с короткими подписями. Система начала отслеживать наше местоположение, обмениваясь данными между интеркомами в режиме непрерывного онлайна. Удобная хрень. Теперь можно в любой момент отследить каждого из группы. Конечно, не боевой интерфейс, но тоже неплохо. В случае чего может серьезно помочь.
— Линкование завершено, вы получили всю информацию по маршруту? — ко мне обратилась блондинка.
Ее платиновые волосы, уложенные в аккуратную прическу каре, и чистенький комбез продвинутой модели, стоимостью в несколько тысяч монет, смотрелись несуразно рядом с пыльной колесной платформой. Все равно, что поставить красотку в вечернем платье, обвешанную бриллиантами, рядом с подержанным минивэном.
Забавный контраст. Я едва удержался, чтобы не хмыкнуть и насмешливо поинтересоваться у богатенькой фифы, что она тут забыла и не лучше ли ее упругой попке оставаться в пределах защищенного периметра Улья и не лезть туда, где по ней могут сильно настучать. А то и что похуже сотворить. Такое тоже более чем возможно.
Сомневаюсь, что если нас вдруг захватят в плен, с этой симпатичной мордашкой будут вести себя по-рыцарски.
Впрочем, быстро выяснилось, что на этот счет у гильдийцев тоже имелись свои соображения. Они не переоделись полностью в местное тряпье, ограничившись специально состаренными термонакидками с рисунком камуфляжа из грязевых разводов, именно для того, чтобы в случае неприятностей без труда доказать свою принадлежность к пришельцам из междумирья.
Проще говоря, хитрожопые умники не стали избавляться от своих крутых шмоток не только потому, что в них намного удобнее путешествовать, но и для собственной безопасности. Обнаружив, кто попал к ним плен, туземцы не станут насиловать женщину, а мужика убивать, вместо этого постаравшись выручить за них приличный выкуп. Например, оплаченную процедуру вживления «основы» с полным набором всех функций.
Не так уже глупо, если подумать. Разумный шаг.
Узнав об этом, мы посовещались и решили тоже ограничиться минимальной маскировкой в плане одежды. Хотя до этого Грешник настаивал на полной аутентичности вплоть до переодевания.
Я вообще ничего не стал менять в своем прикиде. Запахнул плащ поплотнее, проследив, чтобы короткоствол был укрыт полами, и забил на все остальное. Плевать, все равно нам ни за что не сойти за своих. Языка-то не знаем. Ни о какой операции инфильтрации говорить не приходится. Любой местный на расстоянии в десяток шагов с легкостью распознает в нас чужаков.
Так что выход один, держаться от аборигенов подальше и не слишком высовываться.
— Держи, командир, — Грешник протянул мне кусок ткани и нечто напоминающее каску.
Ну точно, как у байкеров. Другие уже повязали себе платки на лицо.
— Вряд ли эта железяка и тряпка нас действительно сделает одними из тех технокочевников, — с сомнением протянул я.
— Зато неплохо защитит от летящей пыли, — возразил штурмовик. — Кабины-то у «Саранчи» нет, а грунт тут более рыхлый, чем в Дюнах.
Это правда, в серой пустыне никогда пыль не поднималась слишком высоко. Уж не знаю, с чем это связано. С влиянием насыщенного иал-излучения или измененными свойствами земли, сделавшими ее плотнее и тяжелее обычного.
— Да и эти тоже предпочли головы укрыть, — Грешник указал на парочку гильдейских.
И впрямь, мордоворот с красоткой уже успели обзавестись головными уборами, похожими на панамы. Женщина тщательно убрала волосы под шапку, а на глаза натянула широкие очки. Вместе с наброшенными поверх лохмотьями ее уже было совершенно не узнать. Неплохая маскировка. Возможно, я и поторопился с выводами, считая, что нас вычислят с первого взгляда.
Ладно, посмотрим, как дело пойдет. Как говорится, еще не вечер. Может, еще «повезет» наткнуться на какого-нибудь особо глазастого аборигена.
— Все готовы? — Фэй схватилась за перекладину рамы и одним гибким движением забросила свое тело в пассажирское кресло сразу за местом водителя.
Справа разместился Брас, забравшийся в «Саранчу» не так грациозного, как начальница.
Боцман и Грешник скривили лица с одинаковым выражением. Обычно они занимали эти места. Впрочем, «моллюски» в недавнем прошлом спорить не стали, без слов усевшись на оставшиеся сиденья.
Я еще раз осмотрел транспортные ленты пяти продолговатых контейнеров, закрепленных в задней части платформы, и лишь после этого принялся усаживаться за руль, нарочно демонстрируя ленивую неторопливость.
Женщина (или скорее девушка, с ее-то внешностью, с действиями «основ» и черт не разберет, сколько на самом деле человеку лет) терпеливо смотрела перед собой, не пытаясь подгонять слишком медлительного «водилу».
Вот и ладушки. Надеюсь, небольшой намек усвоен. Не собираюсь вставать на задние лапки каждый раз, как эта фифа откроет свой прелестный ротик. Мы, может, и подписали контракты, но однозначно не соглашались становиться слугами двух каких-то гильд-шпионов. Или кем они там являлись на самом деле.
Кстати, хороший вопрос. Куда мы вообще собрались? Полученные координаты располагались где-то на западе. Если не ошибаюсь, наши противники находились на северо-востоке. Почти в противоположном направлении едем.
— Так что там находится? — спросил я, оборачиваясь через плечо, заодно глядя, свободен ли путь. — В конечной точке назначения?
Беловолосая стерва надменно проигнорировала вопрос, сделав вид, что ничего не расслышала. Сидела и молча пялилась вправо.
Ее бодигард штурмовик (а кто он, как не телохранитель для этой специалистки, имевшей класс техника?) делал то же самое, только уставившись влево.
