– Так точно, сэр, – выдавила она улыбку.
Мия помогла брату залезть на повозку. Эш плюхнулась сзади, устраиваясь среди тюков с сеном, и низко надвинула капюшон. Только Трик шел на своих двоих и держался подальше от лошадей – Мия заметила, что, когда он подходил ближе, они нервничали и прядали ушами. Запрыгнув на место возницы, она посадила рядом Йоннена. Мальчик вздрогнул от прогремевшего в небе грома, дождь пошел сильнее, за тучами сверкнула молния. Мия натянула на Йоннена капюшон новой мантии и протянула ему поводья, чтобы отвлечь его от бури, а себя – от своих горестей.
– Хочешь повезти нас?
Он настороженно посмотрел на нее.
– Я… не умею.
– Я научу. Для такого смышленого мальчика это не составит труда.
После удара хлыстом и легкого толчка повозка покатилась вперед.
Мия и ее друзья ехали к восточным воротам по улицам Галанте, мощеным булыжником и каменными плитами, мимо мраморных фасадов, рифленых колонн и многоэтажных домов. Впереди простиралась дорога в Амай. А затем их путь пролегал через Море Сожалений и ашкахскую Пустыню Шепота. Там ее ждали ментор и все козни, на которые только способна Красная Церковь. Но пока Мия просто уселась поудобнее рядом с братом и ласково наставляла его, радуясь тому, что он наслаждается процессом. Эшлин, сидевшая позади, ласково коснулась ее бедра. В ответ Мия легонько сжала ее руку.
Не отводя глаз от юноши, который шел впереди.
Повозка проехала через ворота и покатилась по открытой дороге.
Вновь грянул гром, по черепице забарабанили капли.
На крыше в тени дымохода скрывались два темных силуэта, наблюдая за отъездом процессии прищуренными глазами.
Первый повернулся ко второму и, не нарушая тишины, заговорил на языке жестов.
Оповести Златоручку.
Второй кивнул и скользнул по крыше.
Тишь остался стоять под дождем.
Устремив взгляд голубых глаз на спины предателей.
И кивая самому себе.
Скоро.
Глава 18. Истории
– Леди Бурь та еще злобная сука, – пробормотала Мия.
Они провели в пути уже две перемены, Город портов и церквей остался далеко позади. Колонна шла вдоль побережья на восток, южнее раскинулись засеянные поля, севернее – бушующее море. Дождь неуклонно усиливался, и дорога превращалась в болото. Лошади выглядели несчастными, а их всадники и подавно. Предводителем выступал Сидоний, его кроваво-алый плащ и плюмаж центуриона намокли от ливня. Трик шел наравне с итрейцем, но держась на приличном расстоянии, чтобы не пугать животных. В первую неночь, когда они разбили лагерь, мертвому юноше пришлось залезть на дерево, чтобы они могли подготовить место для ночлега. Благо, он не нуждался во сне.
Хорошая новость, по крайней мере для Мии, заключалась в том, что истиносвет закончился. И, хоть она по-прежнему чувствовала горящего голубого Саая и угрюмого алого Саана в небе, затянутом тучами, по угасающему свету и приятной прохладе внутри она поняла, что Шиих наконец исчез за горизонтом, забрав с собой треть неумолимой ненависти Аа.
Одним солнцем, бьющим ей в спину, меньше. Одним солнцем ближе к истинотьме.
А затем…
– Как далеко до Амая? – спросила Брин.
Мясник просто покачал головой.
– Еще далеко, сестра.
– Я влажнее молодой невесты в ее брачную ночь.
Ее фразу встретили коллективным ворчанием, выражающим всеобщее согласие. Мечница, ехавшая рядом с повозкой Мии, выжимала свои дреды. Побитое лицо Мясника выглядело мрачнее, чем тучи наверху. Весь их боевой настрой будто втоптали в грязь копыта лошадей. Но прежде чем попасть в Коллегию Рема, Сид много лет служил в легионе люминатов и, как вскоре поняла Мия, умел поддерживать дух своего отряда в пути.
– Первая женщина, с которой я спал, была из Амая, – задумчиво произнес он.
– Да? – воодушевился Мясник.
– Расскажи, – ухмыльнулась Брин.
Сидоний окинул взглядом группу, и все дружно закивали.
– Ну, ее звали…
– Стоп, стоп, стоп! – перебила Мия.
Девушка закрыла брату уши.
Йоннен, державший поводья, поглядел на нее с недоуменным видом.
– Ладно, валяй, – разрешила Мия. – И поподробнее.
– Ее звали Анали, – продолжил Сидоний под звуки грома. – В юности она переехала в Годсгрейв. Стала одной из клиенток маминого ателье. Она была немного старше меня…
– Погоди, «немного» – это сколько? – уточнила Мечница.
– Может… лет на восемь? – Сид пожал плечами. – Десять?
– А сколько ж было тебе? – изумился Волнозор.
– Шестнадцать.
– Бра-а-а-а-а-а-аво! – воскликнула Эшлин, медленно рукоплеща Сиду с повозки.
– Везучий мелкий ублюдок, – усмехнулась Мия. – Да она сожрала бы тебя живьем.
– Я могу рассказать свою гребаную историю или нет?
– Ладно, ладно, – Мия закатила глаза.
– Итак, я знал, что приглянулся ей, но будучи совсем юным, понятия не имел, что мне делать. К счастью, Анали знала. Я часто помогал маме доставлять посылки и в одну перемену пришел в палаццо Анали, а она открыла дверь в… ну, практически голая.
– Четко и по существу, – задумчиво произнесла Мечница, продолжая выжимать дреды. – Мне нравится.
– В общем, она затащила меня в дом, нагнулась над диваном в прихожей и потребовала, чтобы я приступил к делу. Юнцом я был послушным, так что быстро повиновался. Проходит примерно десять-одиннадцать секунд, и я понимаю, что у меня две назрели насущные проблемы. Первая: слегка перевозбудившись, как и большинство парней в свое первое плаванье в эти моря, я был в трех секундах от того, чтобы кончить. Вторая: начала открываться гребаная входная дверь. Оказалось, Анали была замужем, и ее муж вернулся домой без предупреждения.
– Бездна и кровь, – хихикнула Брин. – И что ты сделал?
– Ну, я сильно смутился и повернулся ко второй проблеме ровно в тот момент, когда первая разрешалась сама собой.
– О нет… – охнула Мия.
– О да, – Сид хлопнул в ладоши. – Словно выстрел из арбалета.
– Иди ты! – опешил Мясник. – Ты же не…
Сид кивнул.
– Прямо в глаз несчастному ублюдку.
Группа разразилась веселым хохотом, заглушившим ветер и покатившемся по грязной дороге. Фермер, копавшийся в поле неподалеку, удивленно повернулся на звук. Мия смеялась так сильно, что чуть не падала с повозки, отчаянно цепляясь за голову брата.
– Что смешного? – пробормотал мальчик.
Мия приоткрыла ему одно ухо и прошептала:
– Расскажу, когда ты будешь постарше.
– Что ты сделал потом? – поинтересовалась Мечница.
– Сбежал, как гребаный кролик, что еще? – ответил Сид. – За дверь и бегом до самого дома, совеершенно голый. К счастью, волк был ослеплен и не мог отправиться в погоню, так что этот кролик дожил до следующего перепихона.
Все снова засмеялись, Мясник потрясенно качал головой, Мия вытирала слезы мокрым рукавом.
Сид вздохнул.
– Все равно это были лучшие четырнадцать секунд моей жизни.
– Когда я первый раз ублажала мужчину ртом, то его добро пошло у меня носом, – сказала Брин.
– Чего?! – ахнула Мия.
– Клянусь Светом, – кивнула девушка. – Чуть не захлебнулась. Этот запах преследовал меня неделями. Но мы с ним здорово посмеялись. На Великое Подношение он подарил мне носовой платок.
Группа разразилась смехом одновременно с раскатом грома. Мясник сопел так, будто пробежал марафон, Мечница откинула назад голову и взвыла от хохота.
– Что насчет тебя, Мечница? – с улыбкой спросила Брин.
– О, мой первый раз был просто ужасен, – хихикнула женщина, надевая обратно мокрый капюшон. – Мать Трелен, вы точно не хотите об этом знать.
