— Я точно разбираюсь в этом лучше, чем она. Я знаю, что мне нужно, — осадил его Рейз.
— Тогда вы должны знать, что в Парной Лиге используют зачарованную броню, — приторно улыбнулся Оаким. — Оружие с глифами там не редкость.
— И что? Зачарованную броню переоценивают. От нее не так много толку, а цена заоблачная.
Рейз видел, что это такое со стороны. И на его личный взгляд повышенная прочность и защита на Арене, где все равно сражались затупленным оружием, не стоили надбавки в сотню эйров.
— Я слышу слова истинного дилетанта, — Оаким продолжил улыбаться, совсем не понимая, что рискует остаться без зубов. — Обычная броня без трюков не защищает от акшаров, которые применяют ваши противники. Хотя вряд ли господин, который ничего не покупает, знает об акшарах.
Силана успокаивающим жестом коснулась рукава Оакима — и Рейз почувствовал, как накатила волной злоба от этого простого жеста. Значит, торгаша с рынка можно было трогать, а об гладиатора благородная госпожа боялась запачкаться:
— Прошу вас, не говорите так с господином Рейзом. Он умелый воин и не заслужил ваших насмешек, — она убрала руку почти сразу, но злость от этого почему-то совсем не стала меньше. — Я знаю об акшарах, но думала, что их невозможно купить.
— В Парной Лиге участвуют очень богатые люди. Вы же сами понимаете, для них почти нет невозможного.
Можно было поставить на кон свою правую руку, что Оаким просто хотел больше денег, и потому рассказывал Силане сказки в надежде, что она проникнется. И, похоже, это работало, потому что высокомерная дурочка ничего не знала про Арену.
— Если бы эти акшары были такими опасными, гладиаторы в Парной Лиге дохли бы чаще, — Рейз растянул губы в усмешке. — Об этом я бы точно слышал.
— Господин Рейз, — Силана протянула руку, будто тоже хотела коснуться его и убрала ее в последний момент. Опять побрезговала, — акшар не убивает. Это чародейский глиф, который ставят на оружие, чтобы оно вытягивало жизненную силу.
— Это очень удобный глиф для Арены, — добавил Оаким, снова набивая трубку. — Если акшар не слишком сильный, он незаметно ослабляет противника и дает преимущество.
— Которое позволяет закончить бой красиво, — тихо закончила за него Силана.
— Похоже, вы начинаете понемногу понимать.
Если бы у нее были мозги, она поняла бы, что это просто лесть, но, видимо, мозгов не было, потому что, нахмурившись, она спросила в ответ:
— Какие еще глифы ставят на оружие в Парной Лиге?
— Гэрра. Асаг — эти самые частые, — Оаким пожал плечами и прикурил, взяв крохотный уголек специальными щипцами.
— Это глифы боли и огня, господин Рейз, — она пояснила это очень мягко, почти деликатно, но лучше бы вообще этого не делала. Унизительно было стоять рядом с ними, как нерадивый ученик, и выслушивать о всяких чародейских штучках, без которых он прекрасно справлялся раньше. В конце концов, бой был бой, и Рейз умел побеждать даже когда ситуация складывалась не в его пользу.
Не говоря уж о том, что теперь — хотя Силана этого не понимала — речь просто шла о деньгах. Оаким просто хотел продать товар подороже, а она улыбалась и велась на этот бред.
Рейзу стоило бы промолчать, пусть бы тратилась, но он все же не выдержал:
— Этот урод просто пытается содрать с тебя денег! Не настолько же ты наивна, чтобы купиться.
Оаким перестал улыбаться:
— Господину стоит следить за языком. Неосторожные слова могут дорого ему стоить. В буквальном смысле.
Силана побледнела и поспешно поклонилась:
— Прошу вас, простите нас. Я очень благодарна вам за все, что вы рассказали.
От злости на нее хотелось разнести чертову палатку на клочки.
Конечно, наивная дурочка предпочла послушать какого-то торгаша, а не своего гладиатора, после того как сама доверила ему выбор.
— Покупай, что хочешь, — заставляя себя говорить ровно и четко сквозь бессильную злость выдавил Рейз. — Можешь вместе с ошейником нацепить на меня еще и броню, какую выберешь. Я подожду снаружи.
Он не стал слушать, что она говорила ему вслед — окликнула по имени, попросила подождать — Рейзу было плевать. Он вышел на людную, шумную улицу, глубоко вдохнул стылый осенний воздух и сказал себе, что ничего другого и не ожидал.
Не от жрицы и богатой девочки, которая брезговала даже дотрагиваться до таких как он.
***
Силана не знала Саена ин Хаала. Ее отряд проходил сквозь Клоа Лиата на восток, и в городе они задержались совсем ненадолго. Она запомнила только покосившиеся, кое-где опаленные заклинаниями здания, разбитые стекла и ошметки дерева на мостовых, много-много раненых. За время войны Клоа Лиата несколько раз переходил к противнику и бывал отвоеван обратно. Брат Оакима мог умереть задолго до прихода Силаны, или много позже, или же стать одним из многих, кого ее пламя не сумело спасти.
Наверное, капитан Гийом знал точно. Ее командир писал письма родственникам погибших и никогда не забывал имена.
У него тоже была зачарованная броня и клинки с глифами, и Силана помнила его на поле боя — он снился ей иногда в кошмарах: стремительная черная фигура, казавшаяся неуязвимой.
Рейз злился на Силану, на то, что она вмешивалась в его выбор, и на то, что слушала Оакима, не сомневался, что у нее просто пытаются вытянуть побольше денег, но она видела чародейские клинки своими глазами и знала, каким опасным могло быть это оружие. Оно пугало ее, и пугала мысль, что Рейз мог проиграть без него. Потому что вышел бы на бой не готовым. Обычная броня могла защитить его от удара самого клинка, но не от нанесенного глифа. Акшар все равно забрал бы жизненную силу, гэрра сделал бы больно.
Оаким смотрел Рейзу вслед с усмешкой и откровенным пренебрежением:
— Он у вас явно еще не приучен к рукам. Слишком много вольностей не идет таким на пользу.
В тот момент Силане было одновременно обидно за Рейза и неловко:
— Он замечательный боец, — стараясь говорить твердо и уверенно ответила она. — Простите его за резкость, это моя вина. Я предложила ему сделать выбор самому и вмешалась.
— На его счастье, поверьте. Я слежу за гладиаторскими боями и неплохо разбираюсь в бойцах. Он действительно неплох, но не настолько чтобы победить в своих обносках.
Силане не хотелось это обсуждать:
— Он смотрел несколько вариантов брони. Вы можете найти что-нибудь подобное с защитой от основных трех глифов?
— Да, — Оаким улыбался, но смотрел цепко и очень внимательно. На ее не слишком дорогую одежду, на ее кольцо.
И еще не спросив, она знала, что цена будет высока.
Она взяла с собой сорок эйров — последние деньги, которые могла потратить до боя на Арене — и кольцо мамы. На удачу.
Было горько и больно понимать, что вот оно и пригодилось.
Оаким предложил ей отличную броню — качественную, красивую. Темная зачарованная сталь была
