Эти две смерти в любом случае должны были стать лишь первыми в ряду наших потерь во враждебном мире, и координатор в данном случае занимал весьма достойную позицию, заявив, что мы ведем войну за выживание всех, а на войне не отступают из-за первых потерь. Однако нашлись некоторые, кто счел эти печальные, но неизбежные потери признаком порочности управления. Поползли шепотки о необходимости устранения охотников, отзыве Следопытов и вообще о переходе на ближайшие десятилетия к чисто растительной жизни за мощными стенами. Паникерам казалось, что таким образом они обеспечат себе полную безопасность. С другой стороны, эти настроения подогревали те, кто был недоволен известным превосходством Охотников над первоградскими обывателями. Выражалось это превосходство, в частности, в понятном предпочтении женского пола…
Выразителями подобных интересов в Совете явился консул Левченко, бригадир столяров, из молодых, и вообще-то сторонник Валери, но, видимо, оказавшийся большим роялистом, чем сам король. Предложение Левченко было отвергнуто (только Романова воздержалась). Но Казаков, чтобы успокоить общественное мнение, заявил, что все желающие могут уйти из Охотников и Следопытов. Ни одного такого не нашлось, так что люди, искренне озабоченные за их жизнь, удовлетворились, а лицемеры вынуждены были умолкнуть.
Из прочих знаменательных событий можно отметить следующее. На сто девяносто девятый день Переноса (11 июня) координатор, совершив тайный инспекторский налет на Точку-три, обнаружил там самогонное приспособление. Он не стал метать громы и молнии, ясно, видимо, понимая, что политика Горбачева здесь неуместна, а перевел изобретателя в курсанты химгруппы. Возможно, зря Совет уделил самогоноварению не меньше внимания, чем другим отраслям химии, но ясно, что монополия на подобный род продукции должна принадлежать государству.
207-й день: из Новомосковска прибыла первая партия угля, не очень черного, но достаточно горючего, что позволило с большей уверенностью смотреть в будущее. Через несколько дней химики провели первые обнадеживающие опыты по перегонке угля в нечто маслянистое, пока – на уровне пробирок, а Есин уже приступил к разработке взрывчаток.
На 210-й день наши бравые авиаторы совершили несколько первых робких полетов по кругу. В одном из полетов принял участие Казаков. Я считаю, что если с его стороны это и было жестом, то демонстрировал он не личную храбрость, а доверие к людям, освоившим непростую технику. Из частных бесед мне известно, что именно так восприняли это авиаторы. На следующий день по чисто практическим соображениям в воздух поднимался и я.
Где-то к этим дням началось употребление в пищу обезьятины. Мясные пайки сразу увеличились, а отказывались с гордым видом лишь немногие, да и те позднее присоединились к большинству.
Вторая половина июля принесла нам также теллурийский календарь. Казаков и Простева, достаточно точно определив продолжительность года и суток, внесли на Совет предложение о введении двух дополнительных месяцев по 28 дней в каждом: терпаля между мартом и февралем, считая его весенним, и тиберия между августом и сентябрем, относя его к осени. Кроме того, январь, июль и октябрь лишились 31-х чисел. Имя римского императора было воспринято мною в качестве месяца несколько юмористически, но я быстро обнаружил, что большинство народу императора такого не знают, а кроме того, я воздал должное академическому юмору, с которым оказался составлен ряд: «июль, август, тиберий».
Теллурийские сутки, как известно, на 10 минут короче земных. «Календарное» заседание Совета решило и эту проблему, служившую причиной многих недоразумений. Слесарно-механической группе совместно с механиками из радиогруппы было поручено в кратчайшие сроки переделать несколько часов в хронометры теллурийского времени. Впоследствии один такой хронометр был передан на хранение дежурному офицеру Котов, и гонг у караулки начал такое привычное отбивание часов: 7-го, 12-го, 18-го и 23-го.
На 217-й день (28 июня): состоялось вручение орденов Славы и «За заслуги» всем награжденным с момента Переноса. Несколько неуместным мне представляется награждение ювелира Кеслера: видимо, никак больше нельзя было заставить подобную личность работать добросовестно. Впрочем, орденские знаки он изготовил неплохо.
Вообще, этот период, июнь-июль, являет собой некоторое затихание борьбы фракций и самолюбий, описанное выше брожение из-за охотников – это чуть ли не единственный пример. Воспользуюсь случаем и опишу несколько сложившихся к тому времени течений. Они существуют и сейчас, но кое-что уже переменилось, и в дальнейшем будет интересно проследить их эволюцию.
Вооруженные силы летом политикой не интересовались и не хотели. Патрульная служба в условиях тридцатиградусной жары – дело нелегкое, а тут еще участились мелкие налеты обезьян на Периметр. Они не причиняли почти никакого материального ущерба, но держали личный состав в постоянном напряжении. Зато почти никто не выказал недовольства, когда во вновь отстроенном жилом бараке Котятам были отведены четырехместные комнаты. Последующие события подтвердили, что военные оказались наиболее патриотичной частью населения, способной стать выше личных интересов и уже на этом этапе осознать, что мы являемся гражданами Государства, а не просто невольными товарищами по кораблекрушению.
«Стажеры». Брошенные в свое время Маляном на произвол судьбы, они превратились в нечто вроде клуба интеллектуалов. Я не хочу давать оценку в целом: большинство из них прекрасно проявили себя в дни войны, но все же, им всегда было свойственно иронически-брюзгливое настроение. К лету в этот клуб входило около тридцати человек, в основном курсанты химгруппы, радиогруппы, биомедгруппы и геологической группы (разумеется, не все!), но также и некоторые эсэмгэшники, и даже два Следопыта. Для своих вечерних посиделок и для своеобразного щегольства они даже изобрели форму: нечто типа короткой куртки, перешитой из лабораторного халата, со множеством ненужных погончиков и карманчиков. Считая себя прообразом партии технократов, они, разумеется, не имели никаких четко осознанных целей. Впрочем, работали они добротно, с энтузиазмом занимались изучением теории. Их «президентом» вскоре после отречения Маляна был избран Э. Крашенинников, химик.
Корчевщики Крапивко превратились в аграриев. Часть из них (в основном, обслуживавшие технику и часто работавшие в гаражах) сблизилась с эсэмгэшниками, часть не интересовалась ничем, часть довольно злобно все осмеивала. Единой массы,
