– Вась, не ерунди, – опять скривился Захар. – На что обиделся?
– Понятия не имею! Но хорошо, если это не так, все-таки женщина тут я, не хотелось бы резко меняться ролями. Тогда объясни, какого черта ты смотришь на меня как классическая механика на квантовые парадоксы?! Человеку речь – сюрприз, правда? – дана вот именно для этого. Чтобы объяснять, если вдруг что-то не так!
– Хорошо. Объясняю. Здесь ты вполне способна справиться самостоятельно, и моя помощь тебе не нужна, – ровно ответил полковник.
– Ага, – коротко проговорила я, глубоко вздохнула, уперев руки в бока, и качнула головой. – Да, Гаранин, по тебе так и не скажешь, какой ты местами трус.
– Что? А трусость тут при чем? – явно растерялся он.
– Потому что нормальный мужик просто сказал бы – извини, нам было хорошо вместе, но на этом все, продолжать не хочу. А не вот это вот. – Я покрутила в воздухе рукой. – Или ты что, думал, я на тебе виснуть стала бы? Ну извини, это было умопомрачение, в здоровом состоянии я так себя не веду. Не хочешь – не надо, только научись уже с людьми разговаривать! Я не телепат! – Я раздраженно всплеснула руками и стремительно вышла, жалея, что дверь автоматическая и нет возможности ею хорошенько, от души, шваркнуть.
Зараза. А я еще из-за него переживала! Как же ненавижу таких вот мямлей!.. А нормальным мужиком показался, я даже начала думать, что из всего этого может получиться что-то хорошее. Хуже того, начала хотеть, чтобы оно получилось!
Я зашла в каюту, навернула по ней несколько кругов – и вышла, понимая, что в одиночестве пустой комнаты озверею окончательно. Или, наоборот, разревусь от несправедливой обиды. Нет уж, в черную дыру страдания из-за мужиков! И все попытки серьезных отношений тоже.
Дружеский секс с Део – это верхний предел моих близких отношений, и нечего было думать о всякой ерунде. Это, наверное, на меня дурно повлияли куйки и прочие аборигены с их общей повернутостью на семейных узах. Иначе я свои нехарактерные порывы объяснить не могла.
Пока дошла до кают-компании, успела немного успокоиться. Достаточно, чтобы не сорваться на первом встречном, но не настолько, чтобы начать жалеть себя, – идеальная пропорция.
– О! Василиса! Ты-то мне и нужна, – поймала меня буквально на пороге Любовь. – Хочешь лабораторию посмотреть?
– Хочу, – не раздумывая, кивнула ей. – А с чего такая щедрость?
– Поучаствуешь в маленьком эксперименте? – вкрадчиво предложила она, уцепила под локоток и ненавязчиво потянула в нужном направлении.
– Если только на планету не надо возвращаться, – поморщилась я. – А тут – готова на все. В разумных пределах.
– Сразу виден настоящий ученый! – просияла Любовь. – Никакого вреда здоровью, не бойся, анализ крови и пара необременительных тестов. А ты что-то быстро от своего офицера сбежала, нет? Поругались, что ли? – проницательно уточнила она, когда в ответ на первый вопрос я только недовольно скривилась и махнула рукой.
– Вроде того, – не стала вываливать на постороннего лишние подробности.
– Ничего, помиритесь, – решила начальница.
Лаборатории действительно оказались отлично оснащены. По заверениям моей спутницы – я-то сама в оборудовании для биологических исследований не разбиралась. Но и на дилетантский взгляд – впечатляло. Имелась чистая зона для микробиологических исследований за толстым стеклом, имелась особо защищенная – для работы с опасными культурами, но в этой экспедиции она почти не использовалась, никаких жутких вирусов на планете не нашли. Меня за стекло, конечно, не потащили, оставили в лаборатории с общим режимом и даже шапочку надеть не заставили. Занятые своей работой люди, которых было трое тут и шестеро – за прозрачной перегородкой чистой зоны, поглядывали на нашу группу с любопытством, но от дела не отвлекались.
Отто под чутким руководством начальницы взял у меня кровь и умчался загружать ее в блестящий полусферический аппарат, а сама Любовь достала откуда-то батарею из почти трех десятков пронумерованных пробирок.
– Ты последний образец подготовить успел? – строго спросила она.
– Да, он там, – отозвался аспирант.
– Молодец! – И обратилась уже ко мне: – Ну, давай проводить исследование.
– А можно хоть узнать, что мы проверяем? – Я была окончательно заинтригована.
– Пока нет. Да, имей в виду, эксперимент записывается. Садись, нюхай. Вот тебе пробирки, вот сюда можешь ставить проверенные.
– И? – совершенно растерялась я.
– Нюхай. Какой запах понравится – говори. Чуть поболтала пробирку, откупорила, понюхала, закрыла.
– Вы что тестируете? – Озадаченно качнув головой, я все-таки потянулась к ближайшему штативу. – Слушай, но они же не пахнут, – пожаловалась на третьей склянке, подозрительно в нее заглядывая. На дне плескалась какая-то прозрачная жидкость с легким желтоватым осадком. – Это нормально?
– Если будет ненормально, я скажу, – успокоила Любовь.
Когда я в итоге сообщила, что биологи надо мной издеваются, потому что в пробирках одинаковая жидкость, и наверняка это шутка, и они муку взболтали, женщина только удовлетворенно кивнула и достала из шкафа инъектор. Зарядила его и, заставив меня закатать рукав, ввела лекарство.
– Так, есть минутка, пока подействует. Ты говори, если что почувствуешь.
– А что я могу почувствовать? – тут же насторожилась.
– Мало ли. Но вообще оно безвредное. Может, легкое головокружение с дезориентацией, вроде слабого опьянения. А может вообще ничего не быть. Ну?
– Пока без изменений, – растерянно пожала я плечами.
Любовь заставила меня встать и походить вокруг стола, зорко наблюдая за координацией, потом присесть, коснуться кончика носа с закрытыми глазами.
– Любопытно, – прокомментировала женщина. – Садись, нюхай опять.
Я глянула на нее настороженно, но спорить не стала. На удивление, теперь пробирки действительно пахли слабо, но совершенно по-разному. Какие-то сразу нравились, какие-то я решительно отодвигала в сторону, над какими-то зависала дольше и ставила отдельно, чтобы потом понюхать снова и определиться.
– Вы какое-то вещество для улучшения нюха разработали, на основе секреции куйков? – хмыкнула я. – Или ты на мне шулик тестируешь? – возникла еще одна догадка.
– С тобой неинтересно, – хмыкнула Любовь. – Не совсем его, но да, вещество на основе. Ты нюхай, не отвлекайся.
– А мне один надо выбрать? Это что вообще такое, вы из мужиков, что ли, препараты сделали?
– Я же говорю, неинтересно. А выбирай, сколько хочешь. Если расставишь по степени привлекательности, будет совсем хорошо.
Понравилась мне из предложенных примерно треть запахов. Отодвинув подставку с остальными, я сосредоточилась на классификации. Лидер определился легко, дальше уже стало сложнее, но через несколько минут я все-таки удовлетворенно закупорила последнюю пробирку. Потом, подумав, достала первую. Уж слишком приятно пахнет, почему бы не насладиться, пока препарат действует!
Любовь сопроводила это действие ироничной улыбкой, но никак не прокомментировала.
– Отто, как там результаты, глянь?
– Результаты чего? – вынула я нос из пробирки и попыталась сунуть в планшет, который аспирант снял с прибора и отдал начальнице. Но колонки цифр и каких-то зашифрованных показателей не говорили ровным счетом ничего.
– Анализа, – насмешливо глянула на меня Любовь поверх планшета. – В какой ты там номер уткнулась?
– В восьмой.
– Любопытно. – Она со смешком подвинула к себе подставку с одобренными пробирками и принялась сравнивать номера с записями. – Поразительно, совпадение почти идеальное!
– Совпадение чего? Теперь-то можно?
– Теперь можно, – разрешила она. – Этот их секрет забавно работает, он активирует… ладно, в глютеус подробности. В двух словах, под этим препаратом самка с
