Врач покрутил в руках жетон.
— Это может быть связано с взрывом виллы, — добавил сотрудник интерпола.
— Не больше пяти минут, — решил врач, возвращая жетон.
Говард Стоун вошел в палату. Пациент выглядел плохо, был бледен, под глазами залегли глубокие тени. Говард покачал головой. Потом подвинул ногой табурет и присел в изголовье. Услышав посторонний звук, пациент открыл глаза.
— Ну, здравствуй, Игорь, — тихо произнес гость, — досталось тебе, я вижу.
— Паша? — слабая попытка привстать закончилась ничем. Тальберг поморщился и извиняющее улыбнулся, — вот… так получилось.
— Плохо получилось, — гость взял его за руку.
Карл закрыл глаза, словно не хотел, чтобы гость видел его слабость. Но это не помогло. Предательски дрогнули веки…
— Ну, ничего, — тихо проговорил гость, — я уже обо всем договорился. Как только тебе станет немного лучше, отправим тебя самолетом домой. А там и стены лечат. Отчет твой мы получили — отличная работа. Что тут скажешь. Только вот последние две страницы… Ты уверен в своих выводах? Уж слишком они какие-то… хм, фантастичные.
Карл решительно открыл, а потом плотно закрыл глаза, имитируя кивок.
— Ошибка исключена? Полностью?
— Паша, обижаешь, — в слабом голосе проскользнули нотки досады, — я же сам по образованию химик. Вещества, подобного галитропалиону-2 не может существовать в природе. Его просто невозможно синтезировать в условиях земной атмосферы и гравитации. И еще куча побочных факторов.
Карл сделал небольшую паузу, набрал воздух в легкие.
— Поверь мне — это так, — выпалил он.
— А барокамера…
— В промышленных количествах? Шутишь? Это вообще не реальное вещество, это компьютерная модель.
— Но эта самая, как ты выразился, модель взорвала самолет, кафе и виллу.
— Да. И я не понимаю, как это возможно… А эти… террористы, блин. Ева, Гюнтер, остальные… Что-нибудь говорят?
— Если и говорят, то только архангелу Михаилу. Хотя сомневаюсь, что возможность пустить их в рай даже рассматривалась.
— Они что… все?.. А Колибри?..
— Пока неизвестно. Операцию ей сделают, врач хороший. Будем надеяться, она молодая. Но, даже если выживет, служба для нее закончена.
Карл снова закрыл глаза. Разговор давался ему с трудом.
— Ты устал? — спросил гость.
— Леди… смотрела мой отчет? — шепотом спросил Карл.
— Да, — со вздохом кивнул гость.
— И? К каким выводам она пришла?
— К тем же, что и ты, — вынужден был сказать посетитель, — вещество, которое они назвали «галитропалион-2» произведено не здесь. То есть вообще не здесь. Не на Земле.
— А где? — Карл сделал неудачную попытку привстать, — В космосе?
— Лежи уже! — цыкнул на него гость. Помолчал. — Не знаю! В космосе, в параллельной вселенной, на том свете… Читай фантастику, сейчас ее много, выбирай вариант по вкусу.
— Где-то есть дыра… в иномирье, — сделал вывод Карл, — И Леди уверена, что этот шулер, Крыса, ее найдет?
— Ну, в конце концов, отыскивать дыры и щели — главный талант крыс. Если Леди думает, что он найдет, значит, скорее всего, так и есть. Потому что Леди…
— Не ошибается никогда или почти никогда, — подхватил Карл. Хорошо, допустим, он найдет дырку. А мы-то потом найдем его? Вот где он сейчас? Ты знаешь?
— Нет, конечно.
— Вот и я не знаю…
* * *Одноместная палата в больнице Святого Олафа давала пациенту завидные привилегии, а щедро оплаченное лечение могло гарантировать наивысший сервис. Впрочем, все мы ходим под небом, и не всегда деньги решают проблему. Лечащий врач снисходительно улыбнулся Анне и едва заметно пожал плечами.
— Поверьте, мы сделали все наилучшим образом. Карла оперировал сам профессор Бернхольц, а это поверьте значит очень многое…
— Да, да, я понимаю, — кивнула Анна.
— Возможно потребуются определенные процедуры, но самое страшное уже позади. Будем надеяться, что его организм справится.
Доктор глянул на висевшие на стене часы.
— Извините фрау Тальберг, но мне пора.
— Ах, да, конечно… А можно я побуду с ним?
— Исключено. И поверьте это совершенно лишнее, — доктор уже развернулся чтобы уйти. — Мы обязательно оповестим вас, как будет можно…
Он сделал пару шагов, обернулся и добавил:
— Успокойтесь и поезжайте домой. Думаю через трое суток он придет себя.
Анна почти облегченно вздохнула и проводив врача взглядом до лифта, вдруг нахмурила бровь.
— Профессор Бернхольц… — чуть слышно произнесли губы, — профессор..
Память услужливо нашла нужное совпадение.
— Ну конечно! — процедила она сквозь зубы. — Ах ты дьявол!
И ее невысокие каблучки энергично застучали по направлению к лифту.
* * *Доктор, поднявшись на третий этаж, деловито поправил бейдж и уверенно двинулся по коридору. Он ласково улыбнулся молоденькой медсестре и важно прошествовал дальше. Та ответила изумленной улыбкой и с интересом обернулась. То ли она впервые видела этого доктора, то ли видела, но забыла. Ее брови изогнулись, лобик нахмурился, изображая муки воспоминаний. Как она могла не запомнить такого видного мужчину… в смысле врача.
Меж тем, доктор дошел до дверей палаты номер четыре и замер. Вот он оглянулся, и медсестра поймала на себе его укоризненный взгляд. Он чуть кивнул, мол, чего стоишь — иди, работай. Она машинально кивнула в ответ, мол, уже бегу. И когда девушка заспешила в сторону сестринского поста, доктор решительно толкнул дверь.
Любопытство толкнуло медсестру обернуться. Доктор исчез, а в следующую секунду на нее кто-то налетел.
— Ой, простите! — Анна хотела было наклониться за выпавшими журналом, но молодая медсестра оказалась шустрее.
— Это вы меня извините, — покраснела девушка, — я была невнимательна.
— Пустяки, — отмахнулась Анна, — а вы не видели тут доктора… высокий такой, крепкий… с бейджем доктора, доктора… нет, не помню его имени.
Медсестра выпрямилась, прижала к груди журнал.
— Видела… но я тоже не помню его имени. Я раньше не встречала его на нашем этаже, кажется… Может быть он новенький, — девушка улыбнулась краешком губ.
— Куда он пошел?
— Кажется, — медсестра неловко махнула рукой, — в четвертую палату.
— Точно? — взгляд Анны изменился.
Девушка кивнула.
— Спасибо.
Фрау Тальберг ловко обогнув озадаченную медсестру, побежала в плату Карла.
Дверь на удивление легко поддалась и Анна стрелой влетела во внутрь. Она была готова ко всему, но только не к этому. На полу возле кровати пациента барахталось два тела. И если одно из них фрау Тальберг легко ассоциировала с недавним доктором, то вот второе тело в костюме было ей совершенно не знакомо. Секундное замешательство сменилось бурное деятельностью. Прежде всего, Анна удостоверилась, что с Карлом все в порядке. Во всяком случае видимых повреждений… свежей крови не было. Она умудрилась даже ощупать его пульс, и слава Богу он присутствовал. Слабый, но все же… Мужчины меж тем продолжали борьбу на полу, не обращая никакого внимания на нового персонажа. Женщина уже было решила обогнуть постель Карла и принять живое участие в развернувшемся действии. Она даже извлекла из сумочки элегантный пистолет системы «Блюме» и вдруг она заметила иглу. Тонкая, почти невидимая нить пробив простыню глубоко вошла в ногу Карла. Выдергивать ее она не решилась.
- Встали мать машу! — впервые за многие годы нервы подвели Анну. — Оглохли?! Встали, я сказала!
Левой рукой она дотянулась до тревожной кнопки и вызвала дежурную сестру.
— Подъем! — еще громче скомандовала фрау Тальберг,
