то свирепое время Ледяного Века.

Драгослав видел историю давно минувших лет как на ладони. Он вместе с Полозом чувствовал печаль и разочарование: после неистовства строптивого Бога мир на земле был почти разрушен. Но Полоз не смог просить прощения за своё неповиновение Отцу-Сварогу. Драгослав видел, как Сварог-Белобог вступил в битву с нарушившим равновесие Чернобогом-Мором. И длилась их битва не один век, ибо силы обоих были равны. Когда побеждал Сварог, в Свету наступал День, когда Мор – всё сущее скрывала под своим покровом Ночь. Во время их вековой битвы мир на земле лежал в руинах, и Большая Земля раскололась на острова. Все города были разрушены, кроме Солнцеграда и связанных с ним мостами островов, которые возвели и защищали сами Боги.

На помощь своему Отцу спустился с небес Перун и вступил в битву с Полозом, который помогал Мору. Долго бились Боги, сверкали молнии, гремел гром, и неистово плескались воды…

Битва Перуна и Полоза была долгой и изнуряющей, и ощутил Драгослав, будто и на его плечи легла мировая усталость. Полоз резким Словом выбил из ледяной волны стрелы и отбросил топор громовержца, но Перун ударил своим белоснежным, острым мечом и покорил строптивого Бога Морей. Полоз был вынужден повиноваться и уйти обратно в воды.

Так Перун совершил свой великий подвиг, навеки став героем в глазах сварогинов. Силы же Белобога-Сварога и Чернобога-Мора были равны. Бог Яви и Бог Неяви могли биться вечно, не зная усталости. Тогда им явился мудрый Велес, покровитель Слова и силы волхва, и предложил договориться. Так Боги заключили Мир, и было решено, что день – царствие Белобога, а ночь – время Чернобога. Зима – станет временем Мора, а Лето – Сварога. С тех пор так и повелось.

Закончилась эпоха Ледяного Века – прошла эпоха Долгой Зимы, и наступила Эпоха Весны. Мир оживал. Полоз страдал в изгнании в морской пучине, наводнённой созданиями Неяви. В то безрадостное время Полоз создал из морской глины сына – трёхглавого змея Горыча, Словом вдохнул в змея жизнь и проникся к нему отцовской любовью.

Всё это чувствовал Драгослав, будто сам был Полозом. Чувствовал царь и досаду повелителя морей, когда Бог от скуки топил корабли и забирал души путников к себе в услужение. Много веков Полоз создавал своё войско морских витязей. После поражения в битве с Перуном Змий не мог явиться в Свет. Его вотчиной стали только водные просторы. Но поражение не давало покоя Полозу. Не давало покоя и терзало душу Бога и холодное отношение к нему его отца – Сварога. И в этих чувствах Драгослав узнал себя: как сам страдал от отсутствия отчей любви и от зависти к младшему брату.

Полоз мечтал вновь попытать счастья в Свету. Для этого морскому Богу нужен был наместник из сынов Сварога, который свою душу добровольно одолжил бы Змию. Драгослав чувствовал счастье Полоза, когда одна из его порабощённых русалок, дева, заточённая в тереме на лесном болоте, нашла ему такого мужа в обмен на свою свободу.

Драгослав ощутил ледяное отчаянье, неистовый крик своей души, когда последние Слова его Духа потонули под громким гласом Полоза.

Так новый царь Сваргореи позабыл себя.

Когда Драгослав очнулся, Полоза уже не было. Царь лежал в лодке, которую охраняли золотые витязи. Подле судёнышка разместился Горыч, свернувшись, словно кошка. Три головы мирно спали. Солнце уже взошло высоко, вода почти покинула город. Агния в облике ящерицы сидела рядом.

– Я исполнила твоё желание, теперь ты – царь всей Сваргореи, – сказала волхва. – Настало время возвращать долг.

– Разве ты не получила свободу от Полоза, когда отдала меня ему? – удивился Драгослав. Царь медленно сел, голова болела.

– Получила, – кивнула головой ящерица. – Только ты всё равно должен исполнить обещанное мне, иначе я вернусь к Полозу в услужение, а тебя потоплю в болоте.

– Я не отказывался от своих слов, Агния, – покачал головой Драгослав. Он ощущал, как неведомая сила наполняет его, изгоняя страхи и печали. Царь чувствовал, как мучившие его доселе чувства уходят, а заместо них рождается спокойное и холодное могущество Духа. Полозова Духа. – Чего же ты хочешь? – снисходительно спросил Драгослав.

– Я хочу стать человеком и царицей Сваргореи, – ответила ящерица. – Ты должен взять меня в жёны.

Драгослав рассмеялся.

– И что же я с тобой такой делать-то буду? – улыбаясь, спросил он. – Или нам придётся жить на корабле?

Ящерица зашипела.

– Никогда не забывай, благодаря кому ты стал царём! – Она вытянулась на лапках, словно пружинка. – Хоть теперь в твоём теле и живёт дух самого Змия, на твой человеческий дух управа у меня всегда найдётся. А коли согласишься исполнить свой обет и в жёны меня взять, увидишь, что красивее твоей жены девы во всем Свете не найдётся.

– Хорошо, – согласился Драгослав, – предстану я у Огнивицы с тобою. Только что же мне делать со своею прошлою женою?

– О ней не беспокойся, – уже мягко проговорила Агния. – Страдать она не будет. Я её душу усыплю, она служить нам будет.

Царь вздрогнул, ощутил вдруг холодный ужас, но тут же позабыл его. Вновь та же бесстрастная пелена застлала его взор, и он кивнул согласно.

– Как же править без столицы? – спросил Драгослав, оглядев руины Солнцеграда. – Чтобы город отстроить вновь, времени надобно немало.

– Ты только Слово витязям скажи, а также других слуг ты призови, своих, морских, что Полоз дал. Тебя же слушается теперь полмира, – вкрадчиво проговорила волхва. – И град отстроен будет вновь, ещё выше и краше прежнего.

Глава 7

Берес

Витенег правил к Бересу и смотрел на крепостную стену города: золотых воинов видно не было. Сварогин обернулся на столицу и замер – корабли исчезли. Армада, сквозь которую они так долго плыли, будто растворилась в воздухе. Бывший стражник зажмурился и вновь открыл глаза: море было безлюдно и спокойно. В дрожащем, плотном мареве утреннего тумана проступали призрачные стены столицы и монументальные мосты. Тишина. «Отец Сварог, – подумал Витенег, – вот же ворожба…» Витенег вновь повернулся к Бересу. Исчезновение кораблей вселяло слабую надежду на то, что город пока ещё не захвачен. Хотя заходить через главные врата Витенег не решился бы. За время службы в почётной страже столицы Витенег узнал о некоторых секретных ходах в монументальных стенах Пяти Городов [26]. Направляя лодку к берегу, сварогин внимательно высматривал один из них. Даже если Берес всё же захвачен (золотые витязи могли перейти в город из столицы по мосту), необходимо добыть пропитание и утолить жажду.

Деревянный порт, окружающий Берес, пострадал не так сильно, как Идра, от которого почти ничего не осталось. У городской стены сохранились даже некоторые надводные домики и пирсы. В море плавал мусор. Людей видно не было: наверное, те, кто смог спастись, давно были за стенами Береса. Идеальная ловушка, подумал Витенег, лучше и не придумаешь.

– Что происходит, – слабо прохрипели

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату