– Я надеюсь, что мы об этом не узнаем, – ответил ему Витенег, переливая в найденную флягу воду.
– Я хорошо знаю город, – сказала Яра, когда все были готовы. – Пойду первой. Из корчмы идём налево и через две двери зайдём к Настасье. Даже если бабушки нет, я возьму у неё трав. После её дома надо повернуть в первый проулок налево, дойти до конца и перейти улицу. Там будет маленький парк Свагобора, в котором есть вход в подземные доки.
Яра говорила чуть заикаясь. Она боялась, но изо всех сил старалась не поддаваться страху. Остальные молча согласились с её предложением: страшно было всем. Веслав залез на стол и посмотрел в окно. Улица была пустынна. Царевич спрыгнул, и Яра открыла окошко в зал корчмы. Он тоже был пуст. Тогда Яромир отворил дверь, и все пятеро покинули кухню.
Беглецы молча шли мимо пустых столов с неубранной посудой. Было видно, что посетители в спешке покинули корчму. Многие скамьи были перевёрнуты, где-то валялись забытые вещи. Пол был мокрым. За окнами светило утреннее солнце.
Дрожащей рукой Витенег отворил дверь на улицу. Никого. Солнечный свет отражался от сырых улиц и белокаменных домов, некоторые из которых были разрушены. Витенег обернулся, кивнул остальным и пропустил вперёд Яру.
На подкашивающихся ногах девушка вышла из корчмы. Вода уже покинула город, но улица была мокрой. Свежий воздух облегчал забранную у богатыря головную боль. Яра никому не сказала, что травы вряд ли помогут этому могучему сварогину, имени которого она так и не узнала. Слишком сильна болезнь, попавшая в рану. Спасти мужа могло только чудо или сильный волхв. Яра очень боялась, что её оставят. Поэтому она и забрала его боль – простая ворожба, каждому по силам. Эти нехитрые слова рассказала ей та самая травница Настасья, которая понемногу учила Яру своей премудрости. Бабушка говорила, что, если бы Яра волею Богов попала на обучение в Сестринский Свагобор, а не на кухню, то хорошей волхвою бы стала. Но Яра не сильно печалилась – свободы у кухарки гораздо больше, чем у юной волхвы в стенах Свагобора. Отец, пока был жив, часто брал Яру с собой на рыбалку: немыслимое развлечение для девушки, тем более для будущей ворожеи. Когда папы не стало, Яра уже сама выходила в море на лодке или отцовском коче. Не для того, чтобы ловить рыбу, а для того, чтобы побыть с отцом. Травница Настасья знала о слабости Яры к морю и даже в шутку советовала стать помором.
Дом, в котором жила Настасья, находился рядом с корчмой, где работала Яра. В три этажа, ярко расписанный голубыми цветами и птицами, завершавшийся резным деревянным теремом. Бабушка занимала две комнаты на втором этаже, окна которых выходили во внутренний двор. Хвала Сварогу, дом травницы не пострадал.
Яра взошла по ступеням на крыльцо, открыла скрипучую дверь и впустила остальных. Лестницу, ведущую из сеней наверх, тускло освещал свет из маленьких окошек.
– И тут – никого? – прошептал Мухома, озираясь. – Да что же такое происходит?
– Я думаю, этого лучше не знать, – нахмурился Витенег и посмотрел на Яру. – Давай, – протянул он, шатаясь, – иди к своей волхве. Мы тебя тут ждём. У меня нет сил подниматься с тобой по лестнице. Вино, знаешь ли.
Витенег гоготнул и прислонился к стене, чтобы его не качало. Веслав сел на корточки у лестницы и тяжело вздохнул. Многочисленные ушибы и ссадины болели. Но царевич не жаловался: Боги чудесным образом спасли его, даже Яромиру было хуже. Бодрее всех выглядел Мухома, который, встав у окна, снова что-то жевал. Такие, как Заяц, всегда выживают, подумал Веслав, отворачиваясь от рыжего. В другое время царевич бы точно что-нибудь эдакое ему сделал. Например, как наследник престола, посадил бы в темницу или казнил. Но сладостным мечтам о возмездии сбыться не суждено. Ведь Веслав – простой юноша, об истинном происхождении которого никто не знает и, дай Сварог, никогда не узнает. Веслав чуть было не стал жалеть о том, что мечтал отказаться от трона, но его мысли перебил бас Яромира, который сообщил всем о том, что идёт наверх вместе с Ярой.
Девушка стала подниматься по лестнице первой, Яромир – за ней. Настасьина дверь оказалась не заперта. Яра тихонько отворила дверь. Комната была пуста. Солнечный свет струился сквозь вышитые крючком занавески и маленькими зайчиками разбегался по дому. Убранство было бедным, но аккуратным. В воздухе витал умиротворяющий, чуть пряный, аромат трав и снадобий. Меж комнатами, в правой стене, стояла красивая расписная печь. Нижний ярус печи был обложен плиткой, на которой жили сказочные существа. Сверху, над печью, сушились травы. У левой стены стояли высокие шкафы с дверцами, сквозь стёкла которых виднелось множество баночек. В центре комнаты находился большой дубовый стол, с разложенными на нём сушёными растениями и инструментами. На окнах, что располагались в стене, противоположной входу, были открыты ставни, и на больших белых подоконниках цвели яркие цветы. В красном углу, у маленького домашнего Великобожия, горела синим Сварожичем лампадка.
– Настасьи нет, – растерянно прошептала Яра. – Может, в спальне посмотреть?
Яромир положил массивную руку на плечо девушки, и Яра невольно вздрогнула.
– Если бы Настасья была там, то уже услышала бы и вышла к нам, – сказал сварогин. Почему-то он был уверен, что старушка дома, но вот видеть Яре бабушку не стоит. Яромиру казалось, что он стал смутно догадываться о том, что происходит, но вот подтвердить свои опасения не хватало духу даже ему. – Бери травы, всё, что хотела, и идём.
Яра хорошо знала убранство Настасьиного дома, знала, что и где хранит старая знахарка. Девушка прошла к шкафам и положила в свою сумку несколько пузырьков с настоем камынь-травы, затем, вернувшись к столу, взяла пучки трав и замерла. Всё лежащее на столе говорило о том, что Настасья была дома, когда случилась беда. Старушка никогда бы не оставила свои травы и инструменты неубранными. Только вот где она теперь?
– Что такое? – спросил Яромир, видя смятение Яры.
Девушка ничего не ответила. Она поспешно убрала травы в сумку, обошла стол с другой стороны и прошла к входу в другую комнату. Яра отдёрнула шторы, закрывающие дверной проём, и замерла. Её глаза выражали такой неподдельный ужас, что Яромир тут же подошёл к ней и посмотрел в спальню. На кровати, на расшитых красным белых простынях, лежала Настасья, укрытая золотым покрывалом. На голове у травницы свернулась клубком маленькая ящерка. Зелёная, с двумя полосками.
Яра хотел было шагнуть к бабушке, но Яромир остановил её. Он молча потянул девушку назад. Яра, поняв, что лучше не шуметь, тихо покинула покои
