Белозёр мягко улыбнулся, отчего от его глаз побежали солнечные морщинки.
– Агнеша чует хорошо, – заверил рыбак охотника. – Он сказал, что та женщина из светлых душ была, в шкуре медведя, пронзённой стрелой. – Он многозначительно посмотрел на охотника.
Гоенег ахнул и схватился за сердце.
– Что же ты молчал, друг… – прошептал он, смахивая навернувшиеся слёзы.
– Да мне Агнеша только вчера и признался, – ответил рыбак. – Потому к тебе сегодня и пришёл. Сказать, что и она нашу Василису защищает.
Глава 14
Змиев Дар
Престольная Царского Терема – большой помпезный зал с высоким сводом, распалубки которого были украшены барельефами треглава. Солнечный свет, преломляясь сквозь цветные стёкла мозаичных окон, освещал расписанные золотом стены. В центре престольного зала, на постаменте с лестницей, находился царский трон, за которым располагались капии Богов. Ближе к трону стоял капий Полоза с горящим подле него Небесным Огнём, через который Змий мог наблюдать за происходящим. Вдоль стен зала стояли стулья, обитые красным бархатом.
Великие князья и веденеи Сваргореи собрались на Царский Собор. Приглашены были не только князья Палаты, но и правители далёких княжеств. Присутствовали волхвы Великого и Сестринского Свагоборов. Драгослав восседал на троне вместе с Агнией. С ними была и царевна Злата. Агния не хотела, чтобы царь нарушал традиции народа и позволял царице присутствовать на государственных собраниях, но Драгослав не внял ей. Если служим Полозу вместе, если начали Полозов Род на земле, то и новые традиции начнем. Злате же править придётся, учиться пора. Маленькой царевне указ отца пришёлся не по душе: речи старых людей в багряных корзно казались Злате до ужаса скучными и неинтересными. Но с тех пор, как царевна ослушалась отца на праздник Долгой Ночи, Злата искренне старалась не нарушать своих слов и следовать велениям отца и матери. Такое поведение давалось царевне с трудом, как и спокойное сидение рядом с отцом на золотом троне. Царевна так утомилась, что, позабыв о приличиях, стала ковырять драгоценные камни в инкрустации трона.
После приветственной речи царя, после того, как Драгослав Великий обсудил с князьями государственные дела, в центр зала вышел Великий Волхв Миодраг. Высокий статный старец в белоснежном платье и серебряном обруче Великого Волхва. Взирал на людей он гордо и более походил на царя, нежели на покорного служителя Богов. Острый взгляд серых глаз, прямой нос и волевой подбородок. Волхв поклонился царю и его семье, а затем и остальным правителям Сваргореи.
– От душ всех волхвов вещаю вам, – Миодраг положил правую руку на сердце. – Поведаю я вам те слова, которые давно звучат в наших Свагоборах. Слова грустные, печальные. Говорю батюшке-царю и вам, благородным людям, – Великий Волхв глубоко вздохнул. – Уже давно не слышен глас Богов волхвам, – покачал головой Миодраг, но в этом его жесте не было сожаления. – Вы знаете, что Боги покинули землю в древние времена, во времена Эры Весны. Ушли их воплощения, голоса Богов были слышны в Огне Небесном. Но со временем умолкли и они. – По залу пронёсся утвердительный шёпот. – Покинули нас Боги. Золотой Век превратился в легенду, а люди погрязли в междоусобных раздорах, пока князей не объединил Светлогор. Не Боги нам помочь вернулись, нас к Свету человек привёл! – Миодраг поучающе вскинул руку. – Но не все Боги покинули Свет, – выждав, пока успокоятся люди, продолжил Великий Волхв. – В Свету остался Индрик, царь зверей, и Полоз, повелитель морей. Индрик остался из-за любви к своим детям – животным и духам леса. Индрика не чтят Сварога дети, а Царю Зверей нет дела до людей. А Полоза изгнали сами Боги, как и нас, родных детей. Боги нарушили свои же заповеди, когда не простили Полозу его поступка. Видимо, не простили Боги и нас, – последние слова Миодрага прозвучали в тишине. – Спустя много веков только Полоз вновь отозвался на наши речи, – проговорил Великий Волхв замершим людям. Присутствующие на Соборе волхвы согласно закивали головами. – Великий Полоз преподнёс нам дары за своё долгое молчание: Морских Витязей и Великого Горыча, Морского Царя. Теперь Сваргорея обладает силой, подобной Богам, и войны нам не страшны, – присутствующие вновь согласились. – Мы сильны как никогда благодаря Великому Полозу, единственному из Богов, не ушедшему в Светомир, – Миодраг поклонился, положив на сердце руку. Поклон Великого Волхва говорил о том, что он готов слушать ответы на свои речи.
– Великий Волхв, Великая Волхва-Мать Смиляна согласна с тобой, – встав со своего места и сердечно поклонившись, произнесла наставница Сестринского Свагобора, невысокая пухленькая старушка.
– Великий Волхв, такого величия и благополучия Сваргорея не видала за всю Эру Перуна, – почтительно поднявшись, согласился с Миодрагом Ведающий Князь Кудеяр.
– Великий князь, – с поклоном ответил Миодраг. – Эра Перуна подходит к концу. Её междоусобные раздоры и войны должны остаться в глубине веков. Мы должны чтить предков, но не повторять их грехи. Я чувствую своим Духом, – прошептал он, и все собравшиеся замерли. – Новая Эра грядёт. Эра единой Сваргореи с непобедимым флотом и всесильным Горычем. Эра Бога Полоза, – Миодраг положил на сердце руку и поклонился.
Кудеяр покорно склонил голову в согласии и сел.
– Великий Волхв, никогда прежде царская казна не была в таком благополучии. И благополучие это от даров моря, – согласно пролепетал царский казначей Невзор. – Мы увеличили жалованье военным, наделили землёй малые княжества, подняли княжеские казны, отменили уплату с малых хуторов и деревень, – самодовольно добавил он. – Всё стало возможным благодаря несметным дарам моря, которые преподносят батюшке царю, – Невзор поклонился Драгославу, – морские витязи. Ведь воинам моря глубина не страшна. Если бы не Дары Полоза, не смогли бы так фривольно жить сварогины.
– Великий Волхв, – с поклоном обратился к служителю Богов военный советник Здебор, – дружина никогда прежде не была так крепка. Ни в какие прежние года юноши не шли с такой охотою служить. Нам, людям, не хватало Слова Богов, не хватало их силы.
Князья согласно кивали головами. Люди переговаривались, обсуждая услышанное Слово Великого Волхва. У каждого были подобные мысли, но говорить об этом вслух до Собора не решались. Князья видели, как возрастало богатство, как крепла военная мощь их государства. Сваргорея и правда процветала. И люди видели, благодаря кому это происходило.
– Соглашусь с тобой, Здебор, и своё Слово к твоему добавлю, – пробасил военачальник Царской Дружины Ворон и поклонился Великому Волхву.
Великий Волхв поклонился в ответ и, обведя взглядом всех присутствующих, спросил:
– Все ли славные князья, все ли мудрые веденеи согласны с моим Словом? – Миодраг развёл руки, открывая людям сердце. Царь поднялся с трона, следом поднялась царица, затем встала (не без напоминания отца) Злата, и уже потом поднялись со своих мест остальные. Царь поклонился Великому Волхву, выражая согласие с его словами;
