– Цветы? Цветочки?
Йона смотрит на Килиана, но он не спешит ей на помощь.
Минке наклоняется к Йоне близко-близко и смотрит прямо ей в глаза. Йона пытается отвести взгляд, но такое ощущение, что глаза Минке – два магнита. Приходится зажмуриться, чтобы не ощущать ее обжигающего взгляда. Голос Минке тихо звучит у нее в ушах:
– Знаешь, каково жить в Нижних районах? Нам каждый день можно выходить на улицу! Просто роскошь, тебе такое и не снилось. Каждый день после школы дети старше двенадцати могут самостоятельно пойти на завод, чтобы заработать немного баллов для своей семьи. А после работы, в восемь вечера, мы садимся за уроки. Потому что – как говорят нам в правлении, – если очень постараться, можно попасть в Средние районы. А потом, вполне возможно, и в Верхние! В Радоваре все могут подняться выше, если только захотят. Правда, Йона?
Йона не знает, нужен ли Минке ее ответ. Она только бормочет что-то вроде:
– Думаю, да.
– И что, ты думаешь, мы делаем в своих Нижних районах? Устраиваем восстание? Нет. Было однажды восстание, через несколько лет после Большой Уборки, но дело закончилось тем, что полсотни семей бунтовщиков выслали в шахты. Про шахты-то хоть знаешь?
Йона смотрит на Килиана.
– Те шахты, о которых ты утром говорил?
– Боже мой, Кил, ты не мог кого-нибудь поумнее найти? Шахты Старкина, Йона! Золотые шахты в горах. Только они добывают там не золото, а редкие металлы для «КомВью». Или ты думала, эти дельцы выбрали Радовию за красивые пейзажи?
У Йоны пылают щеки. Вот уж действительно безмозглая курица, Килиан всё верно сказал.
– То есть мы там, милая Йона, не особо переживаем из-за цветочков. У нас других забот хватает. Представь себе, что Нижние районы – это тонущий корабль, а мы – крысы, которые пытаются спастись. Кто скатится с палубы – тому прямая дорога в шахты. Поэтому мы работаем до изнеможения и пытаемся перебраться на мачту, где безопасно, – к вам.
Йона осторожно смотрит сквозь ресницы. Глаза Минке уже не горят, они тускло смотрят вдаль. А это, может быть, еще страшнее.
– Но на мачте не так много места для крыс из Нижних районов. Знаешь, что странно? Когда у семьи из Нижних накапливается столько баллов, что им вот-вот можно будет переехать, почти всегда случается что-то такое, из-за чего они эти баллы теряют. Вот ведь совпадение, да? Но администраторы в Нижних районах не глупцы: они пропускают в Средние ровно столько людей, чтобы всем дать надежду, что и они когда-нибудь выберутся.
– А твоей семье разве не выписали кучу минус-баллов за то, что ты убежала?
Теперь смех Минке звучит гулко, и, когда она смотрит на Йону, огонь в глазах снова пылает.
– Эх. Пойду работать.
Минке накидывает кофту, еще раз ерошит волосы, отчего они еще больше лохматятся, и исчезает за стеной из тряпок.
Йона опускается на чей-то спальник и понуро смотрит в пол. Минке права. Она, Йона, годами дремала, убаюканная ритмом колебаний семейного счета. Но откуда ей было знать, как живется в Нижних? Обыщи хоть всю Звездную сеть, но информации о горах, сырьевых шахтах, восстании и бедных районах не найти.
– Не принимай близко к сердцу, – говорит подсевший к ней Килиан. – Минке очень жесткая.
– Но она же права. Я глупая курица. Я вообще не представляю, как устроен этот город.
– Ты в этом не виновата. – Он тихонько постукивает ее по плечу. – Зато ты теперь член Своры!
– Ну да, потому что я случайно тебя встретила.
– Это не просто случай. Ты смелая, потому что решила не мириться с правилами и вышла на улицу, чтобы помочь бабушке.
– Не знаю, хватило бы у меня смелости, если бы я сначала услышала рассказ Минке. В твоем районе тоже всё так плохо?
Килиан не смотрит на нее.
– Примерно. Тут у всех своя история.
– Расскажешь?
– Может быть, потом. А про Минке вот еще что. Помнишь, я говорил тебе о районе-минус? Для трудных подростков? Их часто отправляют туда их же родители, если из-за детей страдает семейный счет. А еще там оказываются те, кто в неурочный час попался на глаза Серой Бригаде. Брат Минке вот уже больше полутора лет сидит в таком доме-минус. Говорят, там ужасно. Если кто туда загремел, то это надолго. Мы со Сворой давно пытаемся взломать их систему, но пока безрезультатно. Там тройная защита, как и в домах-плюс. И физически туда не пробраться. Представь: высокая ограда, везде развешаны камеры, рядом шныряет Серая Бригада. Если замечают, что там крутится кто-то посторонний, его тут же забирают. Это слишком опасно. Надеюсь, теперь тебе понятно, почему Минке такая злая.
Килиан наклоняется к ней еще ближе.
– Постарайся ни в коем случае не попасть в дом-минус. Тебе не обязательно во всё это ввязываться, ты еще можешь уйти. Просто забудь, что мы с тобой познакомились. У тебя есть дом, есть бабушка, о которой надо заботиться, есть возможность подняться выше, быть счастливой. И еще у тебя есть Залман, лучший друг, какого только можно пожелать.
Йоне кажется, что она стоит на краю крыши Звездного Света. Стоит сделать только один шаг назад, и ты в безопасности. Но ноги не слушаются. «Эй, девчушка, смотри не „упади“», – словно слышит она от Залмана. Но в этот раз он не тянет ее за футболку назад. Йона набирает побольше воздуха и прыгает.
– Я с вами, – говорит она Килиану. – Что мы будем делать?
Даже в темноте она замечает, как у Килиана блеснули глаза. Он улыбается от уха до уха.
– Мы собираемся взломать базу данных по баллам Звездного Света.
Глава 14
Килиан отводит Йону в другое помещение чуть дальше по тоннелю. На простом столе на козлах стоят несколько ноутбуков. Комнату освещают две лампы на батарейках, подвешенные к потолку. В углу мигает диод аккумулятора, от которого к ноутбукам идет клубок проводов. Йона сразу узнает подружку Минке и мальчишку, которых она видела на заднем дворе; сейчас они уже не кажутся такими грозными. Есть еще одна девочка, которую Йона пока не видела. Эти ярко-рыжие косички она бы точно не забыла.
Килиан подталкивает ее вперед.
– Свора, это Йона. Наш второй контакт в Звездном Свете – и, кажется, она неплохо разбирается в компьютерах. Йона, это Рори, Гелия и Анук. Минке ты уже знаешь. Симон вышел.
– Симон? Тот самый Симон из Звездного Света?
– Тот самый. Взломал Звездную сеть три года назад, и его вместе с родителями отправили в Нижние районы. Он продержался два года, а потом сбежал. При нем об этом не говори, пожалуйста.
Махнув в знак приветствия, Гелия и Анук опять склоняются над своими ноутбуками. Рори смотрит на Йону с любопытством.
– Ты та самая девочка, которая любит дышать свежим воздухом по ночам.
– А ты тот
