Было бы здорово, если бы Мипи сейчас пощекотала ее своими лапками. Как Килиану удалось провести в такой камере две недели? Ничего, кроме кровати, металлического унитаза и оштукатуренных стен, о которые не один человек поломал себе ногти. За тот час, что она здесь провела, она уже рассмотрела все надписи, надеясь найти что-нибудь от Килиана. Больше всего шансов у надписи «ЗДЕСЬ БЫЛ КИЛРОЙ». Йона ложится на кровать, складывает руки на животе и пытается сконцентрироваться на том, что ее ждет. Очень вероятно, что ее поведут к Бену Калтеру. Ни в коем случае нельзя выдать, что она общалась с Килианом, Залманом и Хаверс. Это напоминает игру «Запретное слово», в которую они играли в начальной школе Звездного Света: нельзя отвечать «да», «нет» и одно запретное слово, о котором заранее договорились. Йона всегда выигрывала, победить ее было невозможно. Просто она по натуре не такая, чтобы говорить не подумав. В этой игре важно проговорить предложение про себя, прежде чем отвечать.
Но она уже не такая, как раньше. Прежняя Йона не лазала по тоннелям, чтобы бороться за справедливость. И прекрасно знала, что можно говорить, а что нельзя, чтобы не выделяться. Она улыбается при мысли о том, что Залман называл ее Спящей красавицей. Но Спящей красавице, в отличие от нее, несказанно повезло. Она проснулась от поцелуя принца, и – оп! – все заросли, опутавшие ее замок, исчезли. А когда проснулась Йона, город так и остался полным колючих шипов, и теперь она уже знает, что о них можно очень больно уколоться.
Ты просто злобный колючий куст, думает Йона, стоя несколько часов спустя перед столом Бена Калтера. Хром, стекло, черная кожа и помпезная форма. Килиан очень верно всё описал. Только забыл упомянуть булавку для галстука в виде золотой метлы. И неторопливые водянистые глаза за большими стеклами очков. Не верится, что у Килиана есть с ним общие гены.
Глава Серой Бригады стоит у столика с чайником и чашками.
– Йона Бергер. Даже, наверное, так: Йона Бергер, наша новая знаменитость. Первый человек, сбежавший из дома-минус. Сомнительная честь. Садись. Хочешь чаю?
– Спасибо, господин Калтер.
Из чайника на поднос выливается струйка чая, когда Калтер резко ставит его на столик.
– Откуда тебе известна моя фамилия?
Йона готова себя ударить. Допрос еще не начался, а она уже села в лужу. Она моментально находится:
– В школе на обществознании мы проходили всех важнейших людей столицы. Вы, как глава Серой Бригады, конечно, один из них.
– Значит, твой учитель был на редкость хорошо осведомлен.
В голосе Калтера звучит недоверие, но видно, что он польщен. Неплохо выкрутилась. Сложив руки под столом, она незаметно всадила ногти в кожу. Не расслабляйся, Йона!
Калтер ставит перед ней чашку чая и сам садится за стол. Он складывает руки домиком и поворачивается вместе с креслом к окну. Туман сегодня такой густой, что сквозь серую завесу ничего не видно.
– Послушай меня, Йона. Дело в том, что твой побег – совершенно исключительный случай. Давай еще раз по нему пройдемся. Залезть в бельевую корзину – один из классических вариантов, многие пытались так убежать. Но обычно ответственный за вывоз белья сотрудник всегда проверяет корзину. И даже если мы допустим, что на этот раз он забыл это сделать, то остается совершенно непонятно, как тебе удалось незаметно выбраться из грузовика. Это такое же везение, как если бы ты выиграла сто миллионов в лотерею. То есть получается одно из двух: либо ты настолько глупа, что понадеялась на удачу, либо тебе помогли. Сотрудника мы, к сожалению, спросить уже не можем – он исчез, как только Серая Бригада решила его допросить. Может быть, он испугался? Или он соучастник?
Калтер вместе с креслом поворачивается обратно к столу и смотрит Йоне в глаза. Слава богу, его глаза совсем не похожи на глаза Килиана, думает Йона. Иначе сохранять невозмутимый вид было бы гораздо сложнее.
– Мне не кажется, что ты глупа. У тебя были прекрасные оценки в Звездной гимназии. Кстати, родители передают тебе привет. Я к ним вчера заходил, но они не смогли рассказать мне, где ты. Они узнали про твой побег только после того, как с их счета опять сняли десять тысяч баллов. Семья Бергер в жестком минусе. Если бы я был членом правления Звездного Света, я бы немедленно отправил их в Нижние районы, но этот ваш Флис – очень мягкий человек. Они втроем сейчас переехали в милую двухкомнатную квартиру на минус десятом этаже.
– Втроем?
– Ну да, твоя бабушка уже давным-давно уехала в дом-плюс. Иначе Флис ни за что бы их не пощадил. Я предложил им отдать Джимми в дом-минус, чтобы подзаработать баллов, но твой отец, по-моему, не согласен.
В груди что-то колет. Вокруг сердца обвиваются колючие стебли. Значит, отдать дочку в руки Серой Бригаде папа смог, а своего дорогого сына бережет? Но тут она видит смеющееся лицо Калтера. Боль в груди сразу притупляется. Он специально пытается задеть тебя за живое, Йона. Не поддавайся.
Улыбка вдруг застывает у Калтера на лице.
– К делу. Интересно было бы понять, почему такой умный человек, как ты, уже через два дня попадается на глаза патрульным. Мне кажется, здесь что-то не так.
– Я не понимаю, что вы от меня хотите.
Она старается говорить как обычная растерянная девчонка.
Калтер вздыхает.
– Может быть, так всё и есть: ты просто непроходимая дура. Хорошо, вот мой первый вопрос: тебе помогали сбежать?
Йона трясет головой изо всех сил, кудри бьют по лицу.
– Нет, господин Калтер. Я не знала, что делать. Мой друг, Андор, как ополоумел, и тут я увидела корзину для белья. Никто не смотрел в мою сторону, я взяла и залезла туда. Терять было нечего.
У Калтера одна бровь задирается вверх, но пока он еще не готов ослабить хватку.
– Вопрос номер два: в последние несколько дней ты встречалась с членами Своры?
Йона изображает горе.
– Я больше ничего о них не слышала. Они меня давно забыли.
– А с мэром?
Она широко распахивает глаза.
– С госпожой Хаверс? Она приезжала в Мин-III. Подарила мне открытку, такую красивую, было очень приятно.
– И всё?
– Что вы имеете в виду?
– Ладно. Последний вопрос: где ты была эти два с половиной дня?
– Я нигде не была, я просто шла. Хотела выбраться из города, но заблудилась в Нижних районах. Я боялась спать, чтобы на меня не напали. И ужасно хотелось есть… Я даже с тоской вспоминала кашу, которую нам в Мин-III давали по утрам. – Йона чуть улыбается, но у Калтера лицо остается совершенно бесстрастным. – Я думаю, что прошлой ночью заснула от истощения. И проснулась, только когда меня нашла Серая Бригада.
– Значит, всё-таки
