Вернувшись в тронный зал, он сказал секретарю.
- Ярл Ягиминд распорядился, чтобы я провёл приём вместо него. Принесите мне бумагу.
Эдик сел на высокий стул и в свете свечей посмотрел на собравшихся людей.
- Перед вами герой Юхо - Эдик де Тюк! - произнёс один из солдат. И крестьяне зароптали.
- Я проведу приём вместо ярла Ягиминда, - надел шлем Эдик. Без него уж больно молодо он выглядел.
Первым подошёл крестьянин.
- Сир, понимаете, сир, - дрожал он. - Какие-то люди постоянно ошиваются у моей деревни, смотря всюду, расспрашивают, что мы садим. Видно, что не с добром придут.
- Ясно, потом разберусь! Вот со всеми этими людьми как раз пошли разбираться солдаты.
- Благодарю вас, сир!
- Лучше скажи если ли что-то интересное в ваших краях, если ли древние гробницы?
- Да, есть, сир. В лесу за деревней. Много наших там сгинуло. Гробница древняя, да зло там обитает. Обходим это место всегда.
- Спасибо, как-нибудь загляну! - кивнул Эдик.
Потом было несколько таких же просителей. В основном их проблемы заключались в грабителях и монстрах.
- У нас рядом с деревней возник лагерь! - жаловался мужик. - Люди там недобрые.
- Они что-то делали вам?
- Пока нет, но знаем, что не за горами время, когда они придут за едой, которую мы вырастим.
- А что эти люди едят?
- Не знаю, но говорят, что подвозят к ним из свободных баронств что-то. А что-то так отнимают.
- Я слышал, что дорога в свободные баронства не безопасна, - Эдик хотел сказать, что сам по ней шёл, но решил об этом не говорить.
- Да, разбойник на разбойнике и разбойником погоняет. Не могу девку выдать замуж в соседнюю деревню - боюсь ехать! Да и как свадьбу устроим? Как родню позовём?
- Ничего, я подумаю, как исправить положение!
Потом пришёл следующий проситель.
- Сир, я бедный охотник, - говорил мужик в худой одежонке. - Много поколений мы охотились возле драконьих гор. Но сейчас на ферму «Волчий камень» пришли разбойники. Уже через месяц вся дичь в лесу исчезла.
При слове «Волчий камень» стоящая рядом Ёрико вздрогнула.
- Я слышал про них! Разберемся.
Послушав немного обращений, Эдик понял, что дела совсем плохи, и нужно что-то делать.
- Простите, но я спешу на подвиг, он встал и пошёл к выходу.
У дверей его догнали Ульрика и Ёрико.
- Есть новости, - заметила Ульрика Ольдокон, когда они шли по мрачному коридору.
- От кого.
- Я говорила с солдатами.
- Рассказывай.
- Командиры взяли три сотни и пошли бить бандитов. Ярл взял ещё одну. И того в городе кроме стражников осталась только сотня Тиммелина и новобранцы.
Они вышли на передний двор, и там седлали коней солдаты, едущие с ярлом.
Выйдя из замка, Эдик открыл рот.
- Я так понимаю, раньше гарнизон города насчитывал более пяти тысяч солдат, а сейчас в нём осталась только сотня?
- Как видите!
Живот у Эдика заурчал.
- Пошли пообедаем.
Эдик двинулся знакомой дорогой к своему особняку.
- Ёрико, ты умеешь ездить верхом?
- Да!
- А ты, Ульрика, разбираешься в лошадях?
- Достаточно.
- Ты можешь купить пару хороших верховых лошадей?
- Думаю, сейчас это будет проблематично. В городе все хорошие лошади принадлежат знати.
- Зря я не попросил их у ярла.
- Уже поздно.
- После обеда, пожалуйста займись ими.
- Хорошо! Только это будет стоить приличных денег.
- Без разницы, - пожал плечами Эдик.
Они пошли дальше, мимо каменных домов в два этажа под черепичными крышами. Ходящие по старой брусчатке голуби взлетели перед ними. Влюблённая парочка посторонилась. Детишки, открыв рты, смотрели на героя.
- Кстати, на самом деле я и раньше был плохим наездником, а после возвращения вообще потерял навыки обращения с лошадьми. Так, что я надеюсь на тебя Ёрико, после обеда у меня запланированы занятия со Звёздночкой.
После обеда Эдик и правда усваивал искусство управления лошадью. И даже научился на неё залазить с помощью лестницы. Решив, что этого достаточно, он пошёл ужинать. Вечером Ульрика привела две лошади.
Так и окончился этот день.
На следующее утро стояла приятная летняя погода, и трое всадников выехали из особняка героя Юхо. Эдик не очень хорошо чувствовал себя на коне, но понимал, что иначе путь займёт куда больше времени.
Они проехали по главной улице города, чтобы героя Юхо заметило как можно больше людей, и выехали из южных ворот. Стражники отдали честь, но Эдик не обернулся. В спину ему послышались крики «Слава герою Юхо!»
Эдик решил предпринять поход против фермы «Волчий камень». Во-первых, он хотел пощекотать нервы колдунам, которые наверняка следят за ним и подумают, что он поехал по их души. Во-вторых, ему надоело сидеть в городе. А в-третьих, он хотел оценить Ёрико. Изначально он планировал сегодня посетить архимага, но теперь опять передумал и трясся на коне. Представления о лошадях у него сильно развились с момента, как он попал в этот мир, и теперь он не нашёл в них ничего сложного.
Ульрика и Ёрико скакали за ним.
Окружённый болотами тракт тянулся на юг. Вокруг насыпи стояли вязкие топи, уходящие в бурелом, и лабиринт из густых кустов. С неба палило солнце, и герой жарился в чёрных доспехах, но не обращал на это внимание. Пели лесные птицы, на деревьях Эдик заметил даже несколько белок. К счастью, ничего более крупного он не видел.
«А ведь у меня даже нет девушки! - думал он. - По утрам я просыпаюсь один. Казалось, что может быть проще. Пошёл в бордель. Да я уверен, что меня там даже бесплатно обслужат. Ну или снять любую трактирную девку. Но опять же, геройская репутация! С ней мне положено заниматься сексом минимум как с принцессой, только вот где её взять? Тут по соседству живут же какие-то семьи, если присмотреться то в эти особняки тоже ездят повозки с дровами, там тоже что-то готовят и там живут люди.
Знать...
Породниться бы они вряд ли захотели со мной, а вот найти себе пару приключений на одно место, все знатные красотки не против. Только это надо попасть на бал. Надо будет спросить про светскую жизнь в Юхо. Хотя я сомневаюсь, что она есть. Но ведь свет, на то и свет, что всегда шикует, даже когда в стране плохо. А сейчас в стране очень плохо.
Но даже так. Да я уверен, что все горничные спят и видят во сне это со мной. Но я последнее время так занят, что даже не успеваю помыться. А все из-за кучи накопившихся дел. Ладно, подумаем о другом.
Например, почему колдуны не могут взять Юхо. Или почему они не взяли его в осаду. Сейчас если обеспечить
