«Вот как живёт знать! Не то что в моём особняке - всё только самое необходимое. Посмотрим, потом, как они будут жить дальше!»
- Ягиминда! - заревела она. - Моего мужа, они забрали его!
«Жадность фраера погубит - подумал Эдик. - Вначале хотел спасти своё золото, из города, который должен был пасть, теперь вот побежал спасать золото от тех же, от кого его прятал, и попал к ним в лапы».
- Ярл попал в плен? - спросил он.
- Да, нужно его спасти!
- Откуда вы это знаете? - Эдик решил разобраться со всем по порядку.
- Яндру-вепрю удалось выжать, - посмотрела на него женщина в самом соку. - Вначале, когда они подошли к схрону, на них напало несколько тролей. Много солдат погибло, а потом их атаковали магией. Маги убили оставшихся солдат, забрали телегу с четырьмя тяжеловозами и пленили ярла. Яндр-вепрь видел это, но не смог помешать, поскольку был тяжёло ранен. Он смог поймать свою убежавшую лошадь и доехал сюда этой ночью.
«Туда ему и дорога!» - подумал Эдик.
- Хорошо, я учту это и попытаюсь придумать план по скорейшему спасению ярла. Но у меня не хватает ресурсов для этого.
- Если проблема в деньгах, то я могу дать несколько тысяч.
- Давайте! - кивнул он. - Ещё нужны хорошие кони. А пока мне надо разобраться с тем, что произошло с армиями.
- Я рассчитываю на вас! - кивнула она.
- Да, - ответил Эдик. - Мне пора спешить!
Он кивнул и вышел за дверь, где его ждала Ёрико.
- Пошли в тронный зал, - проговорил он.
- Ярл Юхо похищен?
- Да, - кивнул Эдик, вспоминая, что в замках и дворцах у стен особенно много ушей.
- Так странно, куда он мог поехать?
- Это меня не касается. И пока что держи это в секрете.
Они пошли по лестнице, а после по коридору к тронному залу.
Мрачный коридор, освещённый редкими магическими кристаллами, остался позади, и они вышли в высокий зал.
В дверь дома капитана Литла де Гера постучались. Весёлая Люся побежала открывать, ожидая Тиммелина. Он и оказался за дверью. Но не один, а с двумя солдатами.
- Что такое? - посмотрела она.
- Мы за твоим мужем, - пояснил Тиммелин.
- Но он ещё не умер! - открыла рот девушка.
- Мы идём его не хоронить. Сир Эдик де Тюк хочет исцелить его с помощь магической силы.
Люся отпрянула. Она уже ждала, когда Литл де Гер наконец-то отправится на тот свет, чтобы с ребенком переехать в дом сира Эдика де Тюка.
- Да... - она открыла рот.
Солдаты вошли в дом с носилками.
- Проводи их наверх! - скомандовал Тиммелин.
Люся, молча выполнила его требование, она смотрела как они переложили даже не очнувшегося мужа на носился и понесли к лестнице.
- Папа, папа! - кричал маленький ребенок им вслед.
Они спустили вниз носилки и пошли к выходу. Тиммелин ушёл следом.
На переднем дворе замка Ульрика нашла солдата, который смог рассказать о случившимся. Когда к ней вернулись Эдик с Ёрико, то она уже знала, всё что надо. Ульрика стояла у дверей, когда Эдик вернулся.
- Ты узнала что-нибудь?
- Да, я нашла солдата. Если хотите, можете сами его расспросить.
- Хочу!
Беловолосая воительница повела его к сидящему на ящике раненому. Он посмотрел на Эдика и что-то пролепетал.
- Итак, что же с вами произошло? - спросил его Эдик.
- Мы шли на юг, - из последних сил прохрипел солдат, - К вечеру колонна прошла до указателя пятьдесят километров. Болота остались позади, - голос его дрожал. - На следующее утро, мы узнали, что недалеко в лесу есть лагерь разбойников. Мы двинулись туда. Когда мы подошли к лесу, то увидели, что на ветвях развешены трупы волков, и у всех у них перерезаны глотки. Внизу под ними трава была примята, но крови не было. Мы двинулись дальше и, когда хотели остановиться на обед, на нас напали. Из лесу в нас полетели стрелы. Мы стреляли в ответ, но не смогли даже увидеть врагов. Однако по дороге на нас летело несколько рыцарей. Один из них был в таких же доспехах как вы. Мы построили стену из щитов. А затем она рассыпалась. Латник в демонических доспехах раскидывал солдат, убивая пачками. Шквальный огонь. Командиры, стоящие во главе отряда, быстро погибли. Офицеры решили бежать. Мы собрали раненых и, под ударами и стрелами, начали отступать. Нас не преследовали.
Выслушав это Эдик, задумался.
- Почему вас не преследовали? - спросил он.
- Не знаю, сир! - солдат пожал плечами.
- Эльберт! - совсем рядом рыдала убитая горем мать.
Эдик поёжился. Если бы он встретил парня в демонических доспехах, ему бы пришлось не сладко. Но всё обошлось. Но теперь он не представляет, что дальше делать.
- В городе осталось всего две сотни солдат. И может быть ещё столько же стражников, - продолжил мысль Ульрика.
- Мы можем мобилизовать горожан?
- Не знаю. Но я слышала, что оружейные Юхо уже пусты. В город последний год не завозился металл, и если что придётся перековывать всё на мечи.
- Я надеюсь, в такой крайности не будет нужды! - бросил Эдик.
- Хорошо бы!
- Меня волнуют волки, зачем их зарезали, явно не просто так.
- Обсудите это с архимагом, - предложила Ульрика.
- Сир, - Ёрико коснулась его доспеха. - Мне кажется надо собрать сведения по окретсным деревням.
- Хорошее дело, - кивнул Эдик. - Но как это осуществить?
И тут он вспомнил про Брумгильду.
«Она ведьма, значит, может летать на метле!»
- У меня есть идея! - он пошёл в тронный зал. - Но для начала я кое-что возьму из кабинета ярла.
Этим кое-что была карта области, висевшая на стене. Так же Эдик забрал и письмо от гильдии колдунов, которое ему сбросили. В спешке ярл забыл про него.
Через час он вошёл в магазинчик Брумгильды.
- Что вас сюда привело? - спросила из-за старого прилавка Брумгильда.
- Ты умеешь летать на метле?
- Допустим.
- Мне нужна разведка, нужно знать, что вокруг Юхо происходит.
- Оправь всадников по деревням, так легко узнаешь!
- Я боюсь, что враги нападут и убьют солдат. И в итоге мы ничего не получим.
- Это слишком опасная затея, - покачала головой Брумгильда. - Если они меня увидят, то скорее всего убьют. А я не хочу рисковать своей жизнью, ради города.
- Если его возьмут, то ты тоже пострадаешь!
- Если так случиться, то мне и близким придётся бежать.
- В других местах империи дела обстоят не лучше! - посмотрела на неё Ульрика.
- Знаю, знаю! -
