Эдику стало тошно. Напряжение сжало его в тиски. Запах еды вдруг стал отвратителен. Эдик понял, что ему тяжело сидеть на месте. Хочется встать и начать бродить по столовой. Но сдержал порыв, чтобы не вызвать панику среди своих товарищей.
Если они увидят, что он волнуется, то потеряют последний боевой дух. Особенно Тиммелин. Он и так уже достаточно напуган. А если это случиться, то ему придётся бежать. И всё ради чего преодолел огромный путь будет потеряно.
- Это хорошо, - бросил сквозь зубы Эдик. - Не люблю ждать!
- Отличное блюдо, - вытер усы салфеткой архимаг. - Вы не будете есть?
- Люблю сражаться на голодный желудок, - бросил Эдик.
- Я тоже, - поддержал его Антарбель.
В столовую вошла Ульрика.
- За нами наблюдают! - пролепетал Тиммелин.
- Я знаю.
- Почему? - тут же посмотрел на неё Эдик.
- В кустах перед домом есть несколько птичьих гнёзд, и там раньше жили чёрные дрозды. Но когда я пришла сюда вместе с вами, эти птицы исчезли и не появились до сих пор. Значит какая-то сила прогнала их от собственных гнёзд. Это может быть только магия.
- Ты наблюдательная, - усмехнулся герой. - Надо решить, что нам делать.
- Да! - кивал Тиммелин, скрежеча доспехами.
- Ульрика, что ты думаешь? - посмотрел на неё Эдик.
- Надо спрятать слуг в подвале и сделать вид, что мы легли спать. Благо уже почти стемнело.
- Разумно, - старик вытер руки салфеткой.
- Кто, где будет прятаться? - сжав пальцы в кулаки, смотрел на женщину герой.
- Надо без магии, иначе это нас выдаст, - вставил архимаг.
- Можно в шкафах, - предложила Ульрика.
- В моей комнате большие шкафы, - кивнул Эдик, делая бесстрастное лицо.
Тяжёлые двери открылись, в зал с тележкой вошла Альра Ноберти.
- Альра, - подошла к ней Ульрика.
- Что вам угодно, госпожа?
- Убирай всё со стола, а затем бери всех слуг, и прячьтесь в алхимической лаборатории в подвале. Возьмите матрацы и закройтесь там на засов. А перед этим закройте все двери на первом этаже, на замки, кроме вторых дверей сеней и туалета, - начала раздавать приказы Ульрика.
- А почему не закрывать вторые двери? - хлопал глазами герой.
- Это будет выглядеть подозрительно, - пояснила женщина. - Вторые двери в сенях запирают только когда не живут, или в случае опасности. Вы тоже так думаете?
- Да, - кивнул Эдик, делая уверенное лицо. - Думаю, нам стоит спрятаться в моей комнате в шкафах. Их как раз три.
- Я пойду тогда заготовлю нам еду, - Ульрика вышла в коридор.
- А где мне прятаться? - поинтересовался архимаг.
- Сейчас придумаю.
Действие принесло облегчение. Страхи отошли прочь, и Эдику начало казаться, что всё не так плохо, как казалось ещё минуту назад. Что он обязательно победит. Тем более Ульрика была спокойна, а значит она верит в него и архимага. А это значит, что скорее всего они смогут сделать то, что задумали. И страх замер в пучине сознания, а Эдик начал размышлять.
Когда Ульрика вернулась с едой, они поднялись наверх и вошли в комнату Эдика. Там их ждало разочарование.
План с шкафами не удался. Когда Эдик надел демонические доспехи, то он не смог в них поместиться там, да и сложить так плотно ноги. Единственный, кто смог влезть в шкаф, так это Тиммелин, его эльфийский доспех был тонким и пласстичным.
На кровати Эдик положил тюфяк под одеяло, чтобы выглядело так, будто он спит и ещё к верху приделал шапочку.
Архимаг спрятался в самом укромном место на первом этаже - туалете, и ожидал там возможности нанести удар по врагам.
Эдик и Ульрика стояли у кровати.
- Надо что-то сделать, - смотрел по сторонам Эдик. - В этом доспехе я даже не могу залезть под кровать.
- Нужно подумать получше, - Ульрика посмотрела на потолок, где висела люстра. - Как вариант нужно подняться на чердак и оттуда через окна незаметно наблюдать за передним и задним двором. Нас как раз двое. Вокруг дома патрулируют четыре солдата с факелами. Если они придут, то мы заметим исчезновение одного из них. А то даже и само проникновение.
- А это мысль! - кивнул Эдик. Они пошли на чердак.
- Я подготовила вам еду. Она протянула батон. Он был продольно разрезан, и внутри лежала толстая прослойка сыра.
- Спасибо! - ответил Эдик и, проверив мечи и кинжалы, пошёл по коридору. Использовать двуручный меч в доме было проблематично, поэтому у Эдика на поясе висел самый обычный. Он жалел, что больше не осталось его трофеев, которые он добыл, пока мир был игрой. Но подумав, он всё же взял с собой и двуручник, просто поставил его у входа на чердак.
На чердаке было темно, устроившись следить за передним двором, он смотрел на улицу, тонущую в темноте майской ночи. Облачной ночи. Как назло природа скрыла звезды, да ещё было и новолуние. Всё для того, чтобы убийцам было удобней сделать своё черное дело. В темноте улицы он увидел два факела. Они разгоняли мрак и медленно двигались по дороге. Это солдаты, караулящие дом. Ещё два бродят по тонкой улочке за домом, где находится вход в задний двор.
Герой увидел этот огонёк, и на душе сразу отлегло. Как хорошо, что есть огонь, как хорошо, что есть свет.
Эдик вдруг подумал, что за всё время скитаний по пустыни, он никогда не сталкивался с проблемами, где у него не было бы запаса сил. Разве что только когда заболел. А змеи, скорпионы - для него это всё просто пустяк. В большинстве своём во всех приключениях, которые казались ему тогда значительными, он понял, что имел огромный резерв сил и возможностей для решения любых осложнений. А сейчас впервые за несколько лет он столкнулся с тем, что его сил может не хватить. Он может проиграть.
«Каким тупым я тогда был! - вертелись у него в голове мысли. - Ну зачем я вернулся? Ну погиб бы Юхо? Какое мне дело? Я бы не подвергался такой опасности. Ну почему я опять захотел стать героем?
