Пробираясь по узкому карнизу из камней, он приникал к ледяной скале. Внизу была пропасть. Вверху были небеса и вершина горы, их подпирающая. А на него дул ветер и выла вьюга.
Опять ожил страх, пройдя по рукам мелкой дрожью и мурашками по спине.
Эдик сжал замёрзшие в перчатках пальцы. А затем вцепился прочнее в следующий выступ. И опять движение в темноту.
Движение в никуда.
А есть ли будущее?
Ветер дует в лицо. Он прищурил глаза. Сейчас бы попасть в тёплую комнату и посидеть перед горящим камином.
И опять пустота. Мысли исчезли. Опасность заставляла его сосредотачиваться, и он ощущал этот мир всем своим телом. Он сосредоточился, он боролся. Но борьбе не виделось конца. Она была бесконечна, как и этот мир.
А есть ли у мира конец?
Эдик вошёл на широкую площадку и упал. Он не мог положиться на свою силу из-за скользких поверхностей, поэтому приходилось рассчитывать каждое движение. Это утомило его. Бесконечная борьба со льдом, ветром и летящим в нём снегом, длящаяся по мнению Эдика де Тюка целую вечность, казалось поглощала безмерные силы.
И лёжа на небольшой площадке, Эдик тяжёло дышал. Давненько он так не напрягался. Сколько он прошёл? Он не мог этого понять. Потому, что не мог трезво оценить пройденный путь. Но стоило только проникнуть под шубу холоду, стоило замёрзнуть горячему поту, проступившему под эльфийской кольчугой, как Эдику опять стало неприятно. Липкий пот пропитал одежду. Майка облипла.
Лежать стало до ужаса неприятно. И мало того вместе с потом под одежду проникал и холод. Как не устойчива к нему была шуба из легендарного белого медведя-силы, под ней появился холодок.
Герой Юхо собрался с силами и поднялся.
В глаза ударил ветер, он прикрыл их ладонью, стараясь что-то высмотреть во тьме.
«Что мне делать? - думал он. - Я не знаю куда идти!»
Ветер выл, неся поток снега и мелкого льда. Воздух стал казаться обжигающе холодным.
«Я умру здесь! - вдруг пришло ему в голову. - Я по своей глупости истратил ещё одну жизнь, которую пообещал миру. Или не истратил? Неужели маг Огня замёрзнет в ледяной пустыне? Может быть, я уже стою у порога сокровищницы и нужно лишь сделать шаг? Только моя беда в том, что я не знаю, куда идти. В одном направлении этот шаг меня спасёт, в другом - я полечу в бездну!»
Он почувствовал безысходность.
Ледяные пальцы врезались в край площадки. Затем на тонких руках подтянулось существо, похожее на человеческий скелет, заполненный льдом и снегом. Эдик отпрянул к стенке. Существо стало на площадку и потянуло к нему длинные пальцы, затем оскалилось ледяными зубами и двинулось на него.
В правой руке Эдика зародился огонь, и огненная стрела пронзила незваного гостя. Существо полетело вниз.
Эдик сжал кулаки.
«Надо что-то делать? - он посмотрел в темноту. - Вниз или вверх? Я рискну! Что ж, вместо того, чтобы замёрзнуть, я лучше полечу в темноту и разобьюсь, - он проверил ремни сумки. Все они прочно держались.
В следующее мгновение из ступней ног вырвались струи пламени, Эдик подлетел вверх, и услышал спокойный голос.
- А теперь вправо и вверх! - шептал он.
Эдик послушался и через десяток секунд приземлился на площадку перед входом в гору.
Рядом с заплывшей в лёд дверью показался призрак девушки.
- Очисти дверь от льда, - сказала она и исчезла.
Эдик уже и сам догадался, что это надо сделать. Подумав, он призвал огненного элементаля, и тот стал плавить лёд.
Потная одежда приставала к телу, но пот постепенно испарялся. Эдик вжимался в стену проёма, ожидая, когда же лёд растает.
И он растаял. В темноте проступила толстая дверь из поблекшего металла.
Опять появился призрак девушки, и на сей раз он рассказал, как открыть дверь. Это было не просто и поворачивая маленькие рычаги старого механизма вделанного в стену, Эдик наконец-то смог этого достичь. Толстая дверь съехала вбок, и показалась чернота коридора.
Элементаля почти задула метель, и он тщетно пытался бросать огненные шары в ползущих по склонам горы ледяных демонов. Но мало того, что шары уносил ветер, так и он ещё сметал огненное тело элементаля.
Эдик вошёл внутрь, увидел рычаг закрывающий дверь и повернул его. Дверь закрылась, отсекая его от внешнего мира полного опасностей и злобных существ. Метель больше не шумела, и в ушах героя воцарилась приятная тишина. Так же колючий ветер его больше не беспокоил. Эдик облегчённо выдохнул.
«Спасён!» - улыбнулся он.
Опять рядом появилась синяя девушка. Призрак принцессы улыбался.
- Осталось пройти несколько ловушек, и ты доберёшься до сокровищницы, - ласково сказала она.
- А теперь пожалуйста подробней. Я очень устал, добираясь сюда. Я хочу знать, как пройти эти ловушки с минимальным вредом для себя. И покажи мне кратчайший и безопаснейший путь.
- Постараюсь, герой! - хмыкнула она.
Тем временем Эдик пригубил флягу и выпил несколько глотков вина. Закрыл флягу он посмотрел на девушку в длинном платье.
- За мной, герой.
Никто не любит рутинной работы. Из таких вот мелких дел состоят жизни миллионов людей. И никто её не может избежать, даже гении. Но гении находят в своём труде бездну вдохновения, и океан энергии. У них даже рутинная работа полна открытий и свершений. Чтобы отключить одну ловушку Эдику пришлось попотеть. Следуя инструкциям принцессы, он изрядно утомился. Затем начался лабиринт коридоров. И ловушки стали появляться всё чаще и чаще. Постаравшись завыть обо всём, Эдик шёл дальше. Мысли лишь мешали ему сосредотачиваться. Он понял, что если хочет быстро пройти всю гору, надо отбросить сожаления и сосредоточиться на работе.
А лабиринт коридоров пожирал силы. Эдик не раз уже ел припасы. После очередной ловушки, он нашёл удобное местечко и проспал несколько часов, по его мнению.
Но и бесконечный лабиринт медленно сдавался. Принцесса давала Эдику советы, и не в вступая в излишние сражения с механическими стражами, Эдик миновал много длинных коридоров и больших залов.
Шаг за шагом он спускался по длинным лестницам в недра горы. Переход опять был долгим, и утомительным. Эдик почувствовал, что устал. В тёмных подземельях, он совсем забыл о времени. Но и знать, сколько он провёл здесь, ему не хотелось. И, найдя укромное место, он опять завалился спать. Кутаясь в шубу и греясь от элементаля, который стоял в нескольких метрах
