— Что-что? — удивился Тирас.
— Посольству, — повторила, а Тир непонимающе вытаращил глаза. — Ладно, не берите в голову.
Я потянулась к Сиору, желая забрать из его рук поднос с едой, но он аккуратно толкнул меня в плечо, заставляя сесть на кровать, оказавшуюся уже застеленной. Потом поставил поднос мне на колени и сунул в руку ложку.
— Сиор, прекрати, тебе ничего не светит, — серьезно произнес Марк и злобно сверкнул глазами.
— Почему же, дружище, браслетик расстегнут, — промурлыкал наш штатный котяра.
— Я предложил ей стать моей женой, поэтому успокойся.
Немая сцена.
Я замерла над тарелкой с кашей, так и не донеся ложку до рта. Тирас застыл в совершенно невероятной позе — он как раз поднимался с пола, на котором до этого момента сидел. А Сиор, сложивший руки на груди и уверенный в своей правоте, парировал:
— Однако она не дала согласия. Это я еще вчера понял во время нашего разговора.
— Пока не дала. Но и тебе тут ловить нечего. К тому же, как я объяснил тебе ранее, ее сердце занято. А такие девушки, как Мила, не спят ради трехминутного удовольствия, поверь мне.
Решив пресечь дальнейшие разговоры на эту тему, я обратилась к магу:
— Сиор, прости, давай не будем портить наши такие приятные, близкие, практически родственные отношения тем, что тебе вдруг приспичило. Поверь, не будет ничего хорошего. К тому же тебе ли, — помахала я перед ним ложкой, обрисовав его фигуру, — жаловаться на дефицит женской ласки?
Он еще немного постоял, потом наклонился и шепотом попросил, но так, чтобы слышала только я:
— Но обещай, Мила, что дашь мне шанс, когда место в твоем сердце освободится…
Я понимала, что этого уже никогда не случится, сердце освободить больше не смогу — его вырвали и растоптали. Но осталась душа, а она хотела жить. Жить и радоваться.
— Обещаю, — ответила ему тоже шепотом.
— Вот и чудно! — Красавчик крутанулся на месте и, заметив раскоряченного Тира, хохотнул. — Напарник, сажай уже свою задницу обратно. Сейчас будем поражать нашу ни разу не высокородную подругу. Кстати, про три минуты — вранье!
— И все-таки скажите, что за собрание с утра пораньше?
— Мы нашли тебе работу, — просто ответил Марк.
Глава 34
— Валяйте! — обрадовалась я.
Марк с довольным видом откинулся на спинку кресла и начал рассказывать:
— Вчера после твоего, кхм, феерического выступления мне в голову пришла гениальная мысль, и я отправился в город. Я тебе не говорил, как-то не пришлось, но тут живет мой дядя. И он… как бы правильнее выразиться? В общем, жители столицы его уважают, так как его ребята поддерживают определенный порядок в городе. Больше нет разбойных нападений на трактиры и таверны. Да и лавочники уже лет пятнадцать как процветать начали. В свое время его мо́лодцы сумели сделать то, чего не смог даже король. Ну и само величество к нему не суется, у них что-то вроде нейтралитета. Они друг другу не мешают, даже сотрудничают иногда… Не об этом сейчас разговор, но вообще… народ дядю любит.
Напарник как-то печально вздохнул, и я все же решила уточнить:
— Ты же сейчас говоришь о том, что твой дядя и его подчиненные крышуют местных торговцев, лавочников, ремесленников и так далее?
— Нет, не крышуют, они охраняют своих. Это все же столица, раньше тут часто со стороны банды приходили, а теперь боятся, везде порядок и чистота, — кивнул Марк с самым серьезным лицом.
Я напряглась, так как понимала, что местная мафия — все равно мафия, как ее ни назови. И вступать в отношения с бандитской стороной городской жизни мне совсем не хотелось.
— Погоди, Мила, все не так плохо. Он родной брат моего отца. Ему я доверяю больше, чем собственным родителям. Мало кто знает, что большую часть жизни я провел именно с ним, но вернемся к делу. Дяде я доверю даже свою жизнь. Значит, готов доверить и твою. Поверь, это что-то да значит!
— Ну хорошо, продолжай, — все же с сомнением ответила я.
— В общем, у дяди есть один проект — легальный! Это ресторан в центре. Самый большой в городе. В нем по выходным и праздникам устраивают выступления заезжих певцов или костюмированные представления… И я подумал и решил — ты будешь танцевать!
Я удивленно воззрилась на парня.
— Да какая из меня танцовщица?! Вчера я того… вина выпила слишком много…
Но Марк перебил, не обратив внимания на мои слабые попытки отказаться.
— И под ту самую музыку, что была вчера. Только внешность мы тебе поправим, да и беречь тебя придется как зеницу ока. Для этого у нас есть ребята! Я все продумал. — И он махнул в сторону Сиора и Тираса.
Я положила ложку рядом с опустевшей тарелкой и задумалась.
— Марк, а вы и правда сможете гарантировать мою… м-м-м… безопасность? Мне бы не хотелось связываться с главой местных бандитов. Да и светиться перед знакомыми… Главное, мне и перед департаментом нельзя светиться…
— Не бандитом, Мила, — сморщился парень, — а возможно, будущим родственником!
— Ма-а-арк, — недовольно протянула я.
— Ничто не мешает мне не терять надежду продолжить наше партнерство… Но это потом. Сейчас нам уже пора на занятия, давайте встретимся в обед и поделимся мыслями!
Он хлопнул ладонями по подлокотникам кресла, и парни поднялись.
Сиор плавным движением руки отправил поднос прямо с моих колен в портал. Надеюсь, на кухню. Затем галантно предложил мне руку, которую моментально перехватил Марк, промурлыкав что-то вроде: «Ах, шалун!» — и потянул мага на выход. Я только закатила глаза, еле сдерживая хохот.
Тирас, оценив упорство обоих парней в желании получить от меня положительный ответ, хмыкнул, быстро поднялся и, махнув рукой, пробасил:
— Идем, девочка.
Ребята распахнули двери комнаты и вывалились в коридор, в это время обычно похожий на птичий рынок, наполненный беспрестанным чириканьем моих многочисленных соседок. Вокруг разлилась удивительная тишина, пока из толпы стоящих в проходе девушек не раздался визг:
— Сиор! Ах
