Как по-разному вы ведете себя со своей общей тайной. Забавно наблюдать. Еще забавней было бы, если бы не нужно было вас торопить. Ждать невыносимо. Ловлю себя на том, что грыз палец, тру побелевшую кожу. Болит. Нужно встать из-за ноутбука, чем-то себя занять. Например, отправить покупки на восьмой этаж, доверив дронам запихнуть пакеты в холодильник, поесть самому. Не стоит опять устраивать себе жесткую диету.
Все валится из рук, невероятно сложно сконцентрироваться даже на самых простых вещах. Так что когда ноутбук голосом Рики бодро предлагает: «Ну что, пошли?», я без сожалений бросаю начатую готовку.
На этот раз Мори спускается по лестнице первым. Его спокойное лицо кажется таким безмятежным, но я вижу разницу. Маска дала трещину, держать ее мучительно и с каждой секундой все трудней.
Рассказываю им правила:
– Проход откроется, когда вы застегнете наручники на запястьях.
Рика прижимается к перегородке, рассматривая лабиринт, Мори тоже не торопится следовать инструкции, стоит, изучая наручники. Не понимаю почему? Не такая уж великая близость от него требуется, даже за руки можно не держаться.
– Слушай, Мэри, это ж автоматика, – деловито замечает Рика. – Дверь там открывается просто потому, что до нее дошли. Что мешает пролезть через бокс без всей этой бдсм-атрибутики? Застегиваем наручники на плече, а не на запястье, чтобы плотно прилегало, потом стаскиваем и вперед!
Мори многозначительно поднимает голову к камерам, я усмехаюсь, подтверждая его невысказанные мысли:
– Я. И перспектива наказания.
– Ой, как страшно, – фыркает Рика. – А поконкретней, псих? Ты сидишь где-то там, мы – тут, а если ты сюда придешь, я с радостью напомню твоим бокам о нежных прикосновениях моих кулаков!
Напоминаю ей о действии электрического пола. Мори смотрит в камеру так, что по спине волной пробегают мурашки, Рика ухмыляется.
– Ага, поняла. Спасибо за демонстрацию, не трать электричество!
– Сначала «бдсм-атрибутика», – напоминаю.
Рика изображает недовольство, Мори в очередной раз подтверждает репутацию делового человека – поняв, что хитрый план кузины провалился, застегивает наручник по всем правилам. Рика со вздохом следует его примеру.
У них хорошая физическая подготовка, особенно у Эмори, так что тест выглядит серьезно даже в самом начале. Мори медлит, Рика дергает его за руку.
– Пошли, чего тянуть? От того, что мы на него пялимся, проще этот кошмар сюрреалиста не станет.
И они идут. Коротко и по делу комментирует лабиринт Мори, эмоционально ругается Рика. Постепенно слова сами собой сходят на нет, но это им не мешает. Напоминает наше с Элли прохождение – плавное, молчаливое, идеально настроенное, где каждый делает свою часть работы будто походя, наблюдая скорее за другим, чем за собой. Даже когда начинаются ловушки, стандартные паровые завесы, эти двое почти не замедляются. Замечаю, что у обоих прикрыты глаза, глубокое дыхание идеально синхронно. Проверяю данные чипов – даже пульс у них один на двоих, и одинаковым движением они тянутся к шеям, поморщившись от контакта. Красиво. Вот и конец бокса, они словно просыпаются. Мори быстро опускает голову, не встречаясь взглядом с кузиной, расстегивает наручник, идет к двери.
– Я не буду проходить с тобой тесты, – говорит ему в спину Рика.
– Придется, – тихо отвечает Мори, пока машина снова выписывает у него на руке «Эрика Уотс». – Он не даст нам других напарников.
Вечное показное спокойствие, а за ним – тоска, глубокая и черная, как море, в которое превращают твое имя. Тебе понравилось? Ты хочешь продолжать. Боишься, что это закончится, когда выйдете наружу. У меня есть для тебя хорошая новость, Мори. Не закончится.
– Все равно, – упрямо качает головой Рика. – Можно пройти тесты с кем угодно, это не сложно. Но не с тобой. Потому что я – это я, а ты – это ты. Я не хочу утонуть.
Хочется взвыть. Прекратите свои идиотские споры и идите дальше!
– Почему ты сбежала? – спрашивает вдруг Мори.
– Потому что очень не хотела, – хмурится его кузина. – Потому что была для всех наследницей династии, а не собой. Потому что была для тебя непонятно чем.
Мори кивает, отводит взгляд. Повторяет:
– Я боялся за тебя.
– Поздно, братик, – через силу улыбается Рика. – Поздно бояться.
Стоят молча. Вы вообще слышите друг друга? Верите чужим словам?
– Вам не из кого выбирать, – тихо вмешиваюсь я в это двойное молчание. – Новеньких не будет, а остальные гости этажом ниже.
– Так нас тут много? – оживает Рика, снова превращаясь в работающий круглосуточно электровеник.
Стоит открыться дверям, и она уже с любопытством оглядывается, подбирает укатившееся к порогу яблоко – квадрокоптеры не самые аккуратные домохозяйки.
– Перекус с доставкой, вот это я понимаю, сервис!
Косится на Мори, который заинтересовался здешними книгами, и, увидев, что останавливать ее не собираются, сама идет мыть свой «перекус». Обходит комнату, вгрызаясь в зеленый бок, с радостным воплем бросается к блокноту, лежащему между диванных подушек.
– Ну-ка, ну-ка, псих, не твой ли личный дневник тут валяется?
Мори смотрит вроде бы неодобрительно, но с интересом. Рика жадно вчитывается в первые строчки. Улыбаюсь. Это блокнот Бемби, я не стал его забирать, а она, видимо, забыла, когда пошла в бокс с Бет. Рика разочарованно перелистывает страницы.
– Похоже, кто-то из наших предшественников. Очень деловой человек, записи в основном про боксы. Ага, и немного про маньяка…
Теребит губу тем же жестом, что и Мори, щурится, разбирая почерк. Потом вдруг переворачивает блокнот и начинает что-то строчить на чистых последних страницах. Ее кузен со вздохом возвращается к книгам.
Лучше бы вниз шли, исследователи! Чипы будто специально дожидались, когда я подумаю об этом, выбрасывают уведомления, для Эла – «ухудшение состояния», для Элли – «состояние критическое».
– Идите дальше, – требую я.
Мори удивленно поднимает голову, Рика морщится:
– Не сбивай вдохновение!
Стискиваю кулаки. Что я могу им сделать? Нахожу ближайшего дрона, заставляю вынырнуть из вентиляции. Мори следит за ним взглядом, а когда тот недвусмысленно приближается, вскакивает, собираясь защищать кузину. Рика, на драгоценный блокнот которой падает тень, сразу догадывается, что я собираюсь делать, прижимает записи к груди, прячет под футболку. Дрон зависает, простраивая новый маршрут, я переключаюсь на противопожарку – да хоть всю комнату залью! Если ей так дорог блокнот, придется идти дальше.
Рика понимает, что происходит, едва с потолка падают первые капли, требует:
– Свобода слова, Миротворец!
Прикрывает блокнот своим телом, Мори бросается к ней, обнимает. Рика тут же выкручивается.
– Ладно! Идем уже. Чего ты так торопишься?
Выдыхаю, отключая душ. Мори, будто только сейчас поняв, как близко стоит к кузине, поспешно отодвигается, Рика отряхивается. Вынимает подушку из наволочки, превращая ту в чехол для блокнота.
– Как ты собираешься нести ее в боксе? – спрашивает Мори.
– Как-нибудь! – дергает плечом Рика. – Пошли уже, чем быстрей пройдем, тем быстрей я смогу продолжить.
Слушаю вполуха, следя за Элли в боксе. Без сознания. Эл или спит,
