Так как заповедник был огромный, нам выдали по булочке и бутылке йогурта, чтобы мы могли перекусить, сидя прямо на траве. Когда я приступила к трапезе, рядом со мной опустилась Ирэн.
– Ну как тебе? – спросила она, тряхнув волосами, когда ей на голову упал лист.
– Очень нравится, а тебе? – Приятно заговорить с кем-то спустя почти сутки молчания.
– Здесь просто потрясающе, совсем не хочется уезжать.
– Ты знаешь, во сколько мы отправляемся послезавтра?
– Утром, чтобы пораньше вернуться домой. Говорят, эти деревья любят тишину, поэтому долго тут останавливаться нельзя, нам и так повезло, что вообще позволили здесь ходить. Ты уже начала готовиться к экзаменам?
– Нет, но, как приеду, сразу возьмусь за дело, – откусив булочку, улыбнулась я.
– Осталось полмесяца. – Ирэн стряхнула крошки и поднялась.
Трава была настолько мягкая, что вставать не хотелось. К обеду земля высохла и прогрелась, однако над головами вновь собрались тучи. Пожалуй, май – самый дождливый месяц.
Мы собрались в кучку около учителя и продолжили путь. За день и вечер мы прошли почти половину заповедника. Надышавшись свежим воздухом, я отключилась сразу, как только моя голова коснулась подушки. У меня не было желания даже переодеться.
Проснувшись около трех часов ночи от чувства падения, я едва не заплакала. Ну почему опять этот кошмар? Кота и его успокаивающего мурчания не было, поэтому пришлось, включив ночник, считать перекладины на потолке. Пересчитав почти все дощечки, находившиеся в кругу приглушенного света, я легла на бок.
Неожиданная грусть накатила на меня. Хотелось домой. Я не смогла созвониться с Жасмин, после возвращения надо будет обязательно провести с ней вечер.
– Скарлетт, – тихо позвал женский голос.
Я вынырнула из-под одеяла, но никого не увидела. Девочки спали.
– Что? – так же тихо откликнулась я, но ответа не последовало.
* * *Следующий день был ужасен. Мы сидели в домиках, потому что шел проливной дождь. Не так я хотела провести время на природе. Девочкам разрешили сходить к подругам, поэтому я осталась одна. Лежа на кровати и в миллионный раз пересчитывая перекладины, я размышляла о том, что буду делать, как только вернусь домой. Видимо, выезжать мы будем сегодня, потому что из-за осадков грязно, и выходить в гущу заповедника не было никакого смысла.
Закинув ногу на ногу, я подумала о том, что можно было бы зайти к Скотту, ведь где жил Крис, я не знала, и рассказать о прекрасном дереве с синими листьями. Появилась сеть и не пропадала больше трех часов, однако ни один из парней не поднял трубку, даже после десятой попытки дозвониться. Я скучаю по ребятам.
Когда преподаватель подтвердил мои догадки об отъезде, я закинула все вещи с тумбочки обратно в чемодан и заправила кровать. Предвкушение возвращения в обычную жизнь, к друзьям, вызвало на моем лице подобие улыбки. Натянув бейсболку, я вышла из домика и подошла к учителю, который стоял под одной из сосен.
В автобусе я снова села на последний ряд. Иногда быть незаметной просто прекрасно.
Дождь все усиливался и вскоре превратился в ливень. Настроение было под стать погоде. Проверяя телефон, я снова и снова набирала Криса или Скотта, продолжая довольствоваться одним делением. Мне стоило перестать навязываться, но странное волнение заставляло палец нажимать на значок вызова. Злость на саму себя окутала меня с такой силой, что, если бы не крик учителя на одного из одноклассников, который привел меня в чувство, я бы разбила мобильником окно.
Кинув сотовый в сумку, я сняла обувь и прижала колени к груди, с легкостью уместившись на большом сиденье. Глаза цвета самых темных туч из-за плохого настроения вдруг заслезились. Что со мной такое? Я яростно стерла противные капли, стекавшие по щекам, тыльной стороной ладони. Дело вовсе не в парнях, а во мне. Самочувствие такое странное. Какая-то хандра напала на меня и прилипла, как моментальный клей.
Радость вернулась на законное место лишь тогда, когда автобус остановился около моего дома. Я схватила вещи и выбежала из салона, даже не попрощавшись. Когда желтый кусок железа на колесах начал отдаляться, мой взгляд упал на соседний дом. Уже вечер, поэтому мне лучше пойти к себе и никого не тревожить, за исключением кота и Жасмин, которая должна была вскоре прийти с работы. Не буду писать ей, что я вернулась. Пусть будет сюрприз.
В городе дождя не было, поэтому, переодевшись, я вышла на задний двор. Когда я проходила через арку, невольно вспомнила вечер со Скоттом. Черные розы продолжали цвести и благоухать в самом углу этого прекрасного места. Сидя на корточках перед кустами, я пересчитывала лепестки на одном из бутонов. Такие мрачные на вид, но нежные на ощупь. Они отличались от всех остальных. Наверное, дело в цвете. Многих тянет к темному, все хотят узнать, что скрывается в самом сердце тьмы.
Когда совсем стемнело и загорелись уличные фонари, ко мне на лавочку прыгнул Льюис. Шерстка кота стала мягче, или просто я давно к нему не прикасалась? Поглаживая белоснежный мех, я мечтала, чтобы поскорее наступило завтра. В школе я увижу парней, и все вернется на круги своя. Если бы я с ними не познакомилась, мои представления о жизни остались бы прежними: хорошо отучиться, вернуться домой, поесть, почитать, сделать уроки и уснуть. Сейчас же внутри меня будто взошло солнце. Наивность свойственна всем подросткам.
Жасмин вернулась очень поздно. Увидев меня, тетя очень обрадовалась и пожаловалась, что скучала без меня. Мы долго разговаривали, и легла я чуть ли не под утро. Уснуть никак не получалось. Приснится ли мне снова кошмар? С каждым разом он становился все страшнее. Общая картина не изменилась, но появилась какая-то агрессия. Я даже не знаю, как это объяснить.
Говорят, если один и тот же сон преследует тебя на протяжении трех ночей, то он – вещий. Я не верю в это, и тем более, как можно взобраться на облака? Неужели у меня едет крыша и лучшим решением будет запись на прием к психологу? Если до конца месяца это «чудо» не оставит меня, я именно так и поступлю. Перед тем как мои глаза окончательно сомкнулись, за окном промелькнула неоново-розовая бабочка.
* * *В школе все, кто ездил в заповедник, делились впечатлениями. Чаще упоминалось то самое дерево, которое так запало мне в душу и о котором я хотела рассказать парням. Ни Криса, ни Скотта на занятиях не было. Может, они заболели? После уроков решила навестить Скотта и узнать, что произошло, но на мои звонки в дверь и периодические постукивания никто не ответил. Попытка связаться с Крисом оказалась такой же провальной.
