– Спасибо, – раздался девичий голос позади нас. Мы обернулись, и я увидела девочку с короткими кудрявыми волосами и большими очками, которые ей безумно шли.
– Я Натали, – она протянула нам руку.
– Скарлетт, – легонько пожав теплую ладонь, промямлила я.
– Жасмин, – смущенно ответила тетя. Уверена, она больше никогда в жизни не будет обсуждать людей вслух.
– Мы точно подружимся. Я так боялась, что мне попадется плохая соседка, но тебя не назовешь стервой. Я так рада, – начала тараторить Натали.
Когда раздался стук в дверь, я оказалась ближе всех к ней, поэтому открывать пришлось мне. Когда я увидела, кто стоит на пороге, мои ноги подкосились, и я схватилась за дверной косяк, чтобы не упасть.
Часть 2
Перо двадцать второе
Крис
Я зашел в номер и ощутил на себе взгляды архангелов и саргасов. Скотт продолжал пылать, лежа на кровати. Его душа по-прежнему находилась за пределами тела. У меня совершенно не было настроения. Причиной этого было не только происшествие со Скоттом, но и расставание со Скарлетт. Я и не думал, что будет так тяжело прощаться. Впервые мне не хотелось возвращаться на небо. Я хотел остаться с девушкой, да еще и эти облака… Каким-то образом мне придется найти способ сделать так, чтобы облака приняли форму улыбки. Об этом я подумаю потом, ведь проблемы надо решать по мере их поступления, верно?
Высшие склонились над Скоттом и перешептывались между собой. Наверное, пытались понять, как перенести его в Сандэрс. Неужели так все и закончится? Что я теперь буду делать? Мне заменят противника? Где-то глубоко внутри мне этого совершенно не хотелось. Я уже привык к Скотту и хорошо знал некоторые его привычки и повадки.
Спустя какое-то время один из архангелов подозвал меня, и, когда он кивнул саргасу, я вспомнил тот день, когда Айгуст отправил меня на землю. Точно такая же белая вспышка заволокла нас. Я уверен, что человек ослеп бы от такого яркого потока света. Мне пришлось сильно зажмуриться. Я решил, что мы просто перенесемся, телепортируемся или что там еще случается, но надежда не оправдалась – мы летели вверх так быстро, что меня моментально начало мутить. Как они это выдерживают? Мы словно находились внутри урагана, только вокруг все было белое и пахло небом. Я попытался открыть глаза, но из них тут же потекли слезы из-за сильного ветра, а потом я просто отключился.
Распахнув глаза, первое, что я почувствовал, – это аромат чистоты и невинности, а еще удивительная тишина вокруг. Почти за месяц жизни на земле я привык к шуму машин и крикам людей. Теперь обстановка казалась пустой и безжизненной, словно чего-то не хватало. Хотелось забрать кисть у какого-нибудь художника и дорисовать недостающие детали.
Засунув руку под подушку, я убедился в том, что в мою комнату никто не заходил с момента моей отправки на землю. Под ней до сих пор лежало фото моей подопечной. Ах, как бы мне хотелось вновь увидеть девушку, снова стать человеком, хотя бы на денек! В жизни Скарлетт была совершенно другой: ее мягкая кожа, которая так и просила, чтобы к ней прикоснулись, гладкие волосы, блестевшие на солнце, и глаза, которые потемнели с момента нашего со Скоттом ухода. Мои глаза тоже совсем чуть-чуть изменили цвет. Это значило, что Скарлетт было больно… очень больно. Какая ирония, хранители причинили подопечной страдания.
Я не знал, что делать и куда идти. Скотта прокляли, как я мог продолжить обучение? Я не хотел столкнуться с новым демоном, как бы это ни звучало. Я привык к Скотту, изучил его. Постепенно мне становилось все легче соперничать с ним. Смог бы я спокойно помогать Скарлетт, зная, какая на ощупь у нее кожа и какой потрясающий запах у ее тела?
Подойдя к окну, я посмотрел на знакомые места. Казалось, возвращение домой должно было обрадовать, но я по-прежнему ничего не чувствовал, и это огорчало. Даже вечное ангельское солнце теперь казалось каким-то холодным и блеклым.
Выйдя из комнаты и закрыв дверь, я осмотрелся. Слишком тихо для середины дня. Наверное, многие ангелы отправились в Сандэрс, чтобы узнать все подробности о Скотте, а ученики сейчас наверняка вышли за пределы Академии либо сидели в спальнях.
Я опустился на подоконник и прищурил глаза, потому что даже белый цвет меня не на шутку раздражал.
Я залез в карман и достал фотографию, которую успел туда засунуть. Я хотел посмотреть, что делает девушка, но мне словно перекрыли доступ. Наверное, все из-за Скотта, ведь в каком-то смысле мы все связаны. Если бы можно было рассказать Скарлетт правду! Возможно, ей было бы менее больно, знай она, что мы всегда рядом. Когда мне снова дадут доступ, я встану возле ее кровати и буду кричать в стенку, надеясь, что она меня услышит.
За эти полмесяца я совсем забыл, для чего меня перенесли на землю. Мне просто нравилось находиться со Скарлетт, видеть ее улыбку и слышать ее смех. Если счастлив подопечный, счастлив и ангел-хранитель. Наверное, в таком случае, если больно подопечному, то больно и ангелу? Хотя я не чувствую страданий, их мне не дано почувствовать как физически, так и морально. Я всего лишь душа, помещенная в оболочку. Но разве душа не способна плакать? Как раз-таки плоть не может плакать. Душе даны все эмоции, а телу – лишь форма.
На снимке Скарлетт не улыбается, как было изображено раньше. Это магическое фото: как чувствует себя в данный момент подопечный, такая эмоция и отражается на бумаге. Я хотел снова увидеть ту улыбчивую девочку, хотел, чтобы она широко улыбнулась, а на фото она лишь приподнимала уголки губ, и этого мне было недостаточно. Ради ее улыбки мне придется опуститься на первое небо и сделать смайлик на облаке. Мне нужен план, мне нужно время.
– Крис? – окликнул меня знакомый голос, и я обернулся. Пожалуй, это лучшая новость за сегодня или сколько там прошло времени с моего возвращения?..
– Марф, – вяло улыбнулся я. Друг залез на противоположный подоконник, поставив одну ногу на него, а вторую свесив. Он слишком большой, чтобы уместиться здесь. – Где все?
– Улетели в Сандэрс. Я не понимаю, как китара смогла отыскать Скотта, но здесь явно не все чисто. Это проклятие… Такого не было за всю историю, в его венах течет огонь, похожий на лаву вулкана. Но горит лишь верхняя часть демона: начиная от шеи и заканчивая торсом. Китара явно целилась лишь туда, где находится сердце.
– Но почему? – Только сейчас я понял, что Марф имел в виду. Китара влияет на все
