Замысловатая конструкция из разноцветных кубиков и шариков на мгновение застыла и разлетелась брызгами фейерверка. Довольная Микки поболтала кистями.
– Мой рекорд для этого уровня.
– Проект называется 'Дельта-двойники', и финансировал его, как оказалось, сенатор Фольмах, - продолжал Урссон. - Не сам, конечно, а из Фонда развития методов познания, знаешь, все эти детекторы лжи в школах, обучение под гипнозом... Пару месяцев назад Фольмах получил письмо с угрозой предать его смерти, если он не прекратит работу с Институтом. Так и было сказано: 'предать смерти'.
– Откуда письмо?
– Анонимный пойнт, - ответила Микки. - Сейчас уже не существует, естественно. И никаких данных не осталось - два месяца прошло.
Дамьен повертел в пальцах опустевшую банку и через весь кабинет швырнул ее в утилизатор. Механизм протестующе пискнул.
– Но это еще не все, как ты понимаешь. Давай, девочка, показывай.
Контроль-перчатки вновь затеяли танец, смешивая голографии на экране.
– Похоже, на нашем проекте сходятся все дорожки. Казначей Партии Неприсоединившихся, чья жена стала первым 'запертым' трупом, должен был подписать договор о выделении приличной суммы Институту тонких взаимодействий. После смерти жены он оставил свой пост и сейчас живет в куполе Ньютона на Венере. Вполне возможно, что он также получал угрожающие письма, но связаться с ним сейчас затруднительно. Далее, физик, погибший в вагоне монорельса, семь лет назад стажировался у Генри Германа, который работал... где, по-твоему?
– Все в том же Институте, - в тон ей ответил Дамьен.
– И являлся помощником руководителя проекта 'Дельта-двойники' в течение пяти лет, как тебе?
– Мило, - детектив покачал на ладони следующую банку, размышляя, стоит ли ее открывать. - Значит старый астролог, убитый в мобиле, просто обязан оказаться руководителем проекта.
– Вынуждена тебя разочаровать. Руководителя проекта зовут Стен Хекли и он всего лишь администратор - никакой парапсихологической лицензии, а астролог как раз не имел к Институту прямого отношения. Однако, он автор пары статей об использовании зеркал при работе с астральными сущностями, а этими работами живо интересуются в Институте.
– Зеркал? - Дамьен уставился в экран. - Интересно.
– Да, я тоже сразу подумал о нашем свидетеле, - подтвердил Урссон.
– Что касается дополнительных трупов, - безмятежно продолжала Микки, - то было еще двое, которых к 'запертым' не относят, но оба работали в Институте. Они убиты три года назад, когда разрабатывалась тема дельта-поля: судя по названию, имеющая отношение к дельта-двойникам. Между прочим, по этим убийствам был подозреваемый: он вымогал у одного из руководителей Института приличную сумму, угрожая, что в случае отказа с ним расправятся точно так же. Был суд, но обвиняемый оправдан за недостаточностью улик.
– А что это за двойники такие, ты не нашла? Клонирование?
– Информации мало и она весьма туманна. Кажется, что-то связанное с измерениями индивидуальных полей в отсутствие самого индивида... Словом, ерунда какая-то.
– Однако же все завязывается именно на этих двойников.
Шеф покачал головой.
– Может быть. А может, и нет. Займись-ка вымогателем, а я, пожалуй, наведаюсь в Институт. Микки, детка, устрой мне встречу с этим, как его... Хекли.
– Уже устроила, патрон. Он ждет вас через полтора часа.
– И перебрось мне в блокнот все материалы об этом проекте. Почитаю по дороге. Да, и покажи заодно Дами морду этого якобы-убийцы.
В воздухе материализовалась моделька испитого желтоватого лица с пронзительными глазами и действительно разными бровями: правая пологая, левая изломанная.
– Телохранитель описал убийцу вот так. Его самого, кстати, отправили к сенсам: если парень окажется медиумом, то этот красавец еще может выплыть в связи с каким-нибудь делом. Запоминай.
Дамьен прицепил клипсу-ассистента, помедлил и сунул в карман крохотный арбалет. Шеф заметил, но промолчал.
Девушка с фиолетовыми лохмами устроилась прямо на ступеньках у входа в Департамент расследований. Похоже, она задремала, потому что вздрогнула, когда Дамьен остановился в шаге от нее.
– Кого-то ждете?
– Вас, - нимало не смутившись, сообщила Акура и выщелкнула камеру из очков. - Детектив Ли, как продвигается...
Дамьен мягко, но крепко подцепил ее за локоть и поставил на ноги.
– Значит так, мадемуазель Акула. Я иду ловить летающие тарелки, лох-несских чудовищ и исчезающих киднепперов, как и полагается служащему из аномального отдела. Когда расследование закончится, вы сможете придумать об этом деле все, что угодно, но сейчас я настоятельно прошу не маячить возле меня целыми днями. Ясно?
– Но детектив Ли...
– Между прочим, сударыня, почему вы придумали такое дурацкое название - 'запертые трупы'? Из четверых только одну убили в закрытой комнате, а уж сенатора и вовсе при целой толпе.
Акура поджала губы и сердито прищурила и без того узкие глаза.
– Не надо объяснять мне, как делать сенсации, детектив Ли. Я же не учу вас ловить преступников!
– И слава богу, - совершенно серьезно ответил Дамьен.
* * *
– Детектив Ли, - голос был Миккин, а официальное обращение указывало на то, что рядом какая-то неприятная личность. - Полицейское управление обратилось с просьбой оказать им содействие в расследовании киднеппинга, связанного с 'тенями'. Они считают, что это дело подпадает под специфику нашего отдела.
– И шеф согласился?
– Начальник отдела дал свое согласие, - голосом малышки Роуз можно было замораживать воду. - Лейтенант полиции Коэн любезно согласился ввести вас в курс дела и хотел бы с вами встретиться в ближайшее время.
– Ну, если шеф не против, значит у него свои виды на 'теней'. Микки, скажи полицейскому, что через три часа я буду ждать его у входа в 'Галакт'.
– Хорошо, детектив.
Дамьен отключился и вновь повернулся к собеседнику.
– Прошу прощения. Давайте продолжим.
Бывший вымогатель, подозреваемый в двойном убийстве, а ныне - владелец крошечного магазинчика, торгующего игровым чипами, минифонами и прочей мелочевкой, был плюгав и волосы зализывал на прямой пробор. Все это вкупе с хитрой физиономией сразу наводило на мысль, что из-под полы он приторговывает виртуал-наркотиками или еще чем похлеще.
– В газетах тогда писали, что обоим убитым приходили письма с угрозами. Ну, я и решил попользоваться, молодой был, дурак. Два письма написал, а через неделю меня и поймали: я их с настоящего пойнта отправлял, не своего, правда, но вычислили меня в момент. А раз, решили, я деньги требовал, значит и убивал тоже я.
Дамьен рассеянно скользил взглядом по пыльному прилавку.
– Только это, детектив, была полная чушь. И доказательств у них не оказалось, конечно, так что по убийствам меня оправдали. Ну, за вымогательство штраф взяли, само собой...
Нет, не тянул этот человечек с лицом обезьянки на коварного убийцу, не оставляющего следов. Никак
