– Вкусно, – ответил Дилан.
– Выше всяких похвал, – подтвердила я.
– Угу, – поучаствовал и Ронн.
Брэд довольно кивнул. Некоторое время все были заняты тем, что наслаждались ранним ужином. Наконец Дарт-старший промокнул губы салфеткой (я ревниво проследила, не осталось ли на ней жирных пятен) и прервал затянувшуюся жевательную паузу.
– Нам надо обсудить все произошедшее, – произнес он деловым нейтральным голосом. – У меня впечатление, что мы блуждаем в потемках.
– У меня тоже, – сказали мы с Диланом одновременно. Ронн не уронил ни слова: он возился с кофемашиной, сосредоточенно пыхтя, вздыхая и хмуря брови.
– Считаю, что совершенно зря Регина сама не обращает внимания на угрозу и нам не дает во всем разобраться, – заметил темноглазый экс-вамп.
– Да кто вам не дает? – вяло запротестовала я. – Да и когда было? Вы выходить-то стали второй день только…
– Признаюсь, я ожидал, что с вмешательством принца покушения прекратятся, – задумчиво продолжал Брэд, красиво сложив использованные приборы на тарелку.
– И я питала такую надежду, – вздохнула я с горьким недоумением. – Разве кто-нибудь из вампиров может нарушить волю своего принца?
– Нет, что и подводит нас к неутешительному выводу, – заметил Брэд.
– К какому? – спросила я, так как самой думать не хотелось вообще.
– Сегодняшнее покушение произошло днем, при ярком солнце, к тому же выбранный способ… Все указывает на человека, а не на вампира, – сказал Дилан. – Правда, у многих вампов есть люди-помощники, и это мог быть один из них.
– Это и есть неутешительный вывод, о котором я говорил, – пояснил Брэд. – Заказчик от своих планов не отказался, и убийц теперь несколько.
– Ну да, – печально кивнула я. – Двое: старейшина и его помощник-человек.
Брэд с Диланом переглянулись, и эти переглядки мне не понравились.
– Что? – спросила я, нахмурившись.
– Регина, – медленно заговорил Дарт-старший, – Амрус никогда не пойдет против принца: он слишком дорожит своим положением в общине, да и шкурой тоже, а отследить его дневных помощников не так уж сложно.
– Ну и?
– Тот вамп, кто так рискует, имеет особый интерес. Так что… – Брэд помолчал, посмотрел на Дилана, на меня и продолжил: – Я уверен, что Амрус отозвал своих убийц и сегодняшнее покушение с общиной уже никак не связано. Возможно, есть новый заказчик.
– Ни фига себе! – Я расстроилась, нет, даже оскорбилась до глубины души. – Хочешь сказать, я так подгадила кому-то из вампиров, что он готов на все, чтобы меня прикончить, невзирая на запрет принца и старейшины? С чего бы вдруг? И кто это?
– Есть версии?
– Ни одной! – уверила я, отодвигая от себя пустую тарелку. Хорошо, что успела поесть, а то аппетит был бы безвозвратно утерян.
– Может, ты так же, как нас, кого-нибудь обратила? – предположил Брэд.
– Или что-нибудь кому-то отстрелила? – внес лепту в обсуждение Ронн от кофемашины.
– Да когда?! – в сердцах воскликнула я. – Я к вам в первый раз из инкубатора вышла!
Брэд захмыкал, демонстрируя глубокую работу мысли:
– Есть у меня гипотеза… Слабенькая, конечно, но больше не могу ничего придумать…
– Не томи уже! – поторопила я его.
– Кто будет кофе? – Возле обеденного стола внезапно материализовался Ронн.
– Мне налей, попробую, – сказала я, и футболист пододвинул ко мне чашку с дымящейся темной, вернее, даже черной жижей. Я скептически на нее посмотрела. Вздохнула, поднесла к лицу, обнюхала.
– Пей, – поощрил меня Ронн. – Я ведь пью!
И он в доказательство пригубил свою чашку. Я сделала осторожный глоток.
– А принц женат? – светским тоном поинтересовался Брэд, и я от неожиданности едва не расплескала напиток.
– А… это ты к чему спросил? – в полном ступоре осведомилась я. – И какое это имеет значение?
– Имеет, если предположить, что это банальная женская ревность.
– Чего?! – округлила я глаза.
– Возможно, кому-то не нравится, что он проводит с тобой столько времени.
– Сколько – столько?! – возмутилась я. – Ну, знаешь, Брэд, уж до чего у меня фантазия богатая, но мне подобное объяснение даже в горячечном бреду не являлось! Это ж надо! Ревность! Месть обиженной жены!
Я зафыркала, сделала еще глоток, поморщилась:
– Ронн, почему так горько? И почему кофе такой густой? Как кашу ешь.
– Так это по-турецки, – охотно пояснил Ронн, поскреб в затылке и прибавил со вздохом: – Ну, откуда я знаю, просто так вышло, Дилан же отказался варить…
– Может, не жены, а подруги, – упрямо гнул свою линию Брэд. – Или поклонницы, или даже нескольких… Мы же ничего о нем не знаем, а ты, по собственным словам, с вампирами только недавно столкнулась.
Я покачала головой и попыталась глотнуть еще кофе в качестве утешения. Утешение получилось так себе: горькое, с застревающей на зубах гущей и невкусное.
– В словах Брэда есть смысл, – негромко обронил Дилан, и я с недоверием на него уставилась. – Я нашел место, где сидел стрелок. Прицел неплохой, но это не профессиональный киллер: даже отстрелянные гильзы не подобрал, да и следы кое-какие оставил – во́лос и часть отпечатка спортивной обуви… – Дарт-младший взял паузу. – Есть подозрение, что это женщина.
– Женщина? – глуповато переспросила я и переглянулась почему-то с Ронном. Словно ему должно было быть от этого особенно обидно.
Ронн оторвался от своей чашки кофе (что-то я не заметила, чтобы он у него убыл) и нахмурился.
– Во́лос еще не доказательство… – пробормотала я. – Он там неизвестно сколько времени мог проваляться, разве нет?
– А отпечаток? – спросил Дилан. – И размер, и форма – нога женская или подростковая. Можно поискать модели и узнаем точно.
– Ну вот, – огорчилась я.
– Так я и думал! – восторжествовал Брэд.
– Что ты думал? – накинулась я на него.
– Это все из-за принца! – сказал Брэд.
– Но ведь днем стреляли!
– Это могла быть дневная помощница, – снова вмешался Дилан. – Вопреки расхожему мнению, мы предпочитаем заводить себе людей-помощников того же пола.
Он бросил на меня взгляд и быстро поправился:
– Вампиры предпочитают. Так что заказчиком могла быть женщина-вампир. Или просто женщина, влюбленная в принца.
– Глупость какая! – разозлилась я.
– Точно! – поддержал меня Ронн, громко и возмущенно фыркнув. – Это что же, меня ревнивая баба подстрелила?! Как она вообще в меня попала?
– Ну, это-то как раз не проблема, что за сексизм такой? – проворчала я. – Раз женщина, то обязательно мазать должна? Я, например, тоже неплохо стреляю, нам по нормативам положено…
По воцарившейся тишине поняла, что сообщила кузенам новость.
– Что? – не поняла я.
Дилан с Брэдом обменялись многозначительными взглядами.
– Вы телепатически, что ли, общаетесь? – удивилась я. – Может, и нас просветите, мы пока еще таких высот не достигли.
Ронн что-то согласно промычал и снова уткнулся в чашку с кофе.
– Региночка, ты только не волнуйся! – ласково начал Дилан, и это возымело эффект настолько противоположный, что левая рука взметнулась над столом и я торопливо ее перехватила.
– Давай без предисловий, – попросила
