Для этого разговора Гриша прихватил и пистолет, и револьвер, и теперь держал каждого из своих собеседников на прицеле.
— Так могу присесть? — осторожно поинтересовался купец.
— Да бог с вами, сударь. Я ж не бандит какой, — рассмеялся Гриша, одним плавным движением убирая оба ствола. — Присаживайтесь, конечно.
— Лихо это у вас получается, — одобрительно протянул Арнольд Оскарович. — Два ствола одним движением выхватить, да еще и в таком неудобном положении, это уметь надо. А в «браунинге» что, и патрон в стволе?
— А как же? — удивился Гриша. — Разговор о больших деньгах идет. Тут ко всему готовым быть надо.
— М-да, коллизия, — задумчиво барабаня пальцами по столу, протянул Арнольд Оскарович.
* * *Клерк в банке, которому грохнули на стол мешок золотых червонцев, с грехом пополам сохранил на лице доброжелательную улыбку и, извинившись, исчез в соседнем кабинете. Спустя минуту к гостям вышел сам управляющий отделением и, выяснив, чего господа желают, лично занялся ими, послав своего служащего за кофе, чаем и еще куда подальше. Старательно проверив каждую монету, он пересчитал их и, выдав Грише выписку счета, склонился в вежливом поклоне.
Сопровождавшие парня мужчины не знали, что за два дня до этого этот же юноша обналичил в этом же отделении банка чек на более крупную сумму, да еще и за личной подписью императорского казначея. Приняв этот жест на свой счет, они милостиво улыбнулись в ответ и поспешили покинуть банк. Выйдя на улицу, Гриша устало покрутил шеей, словно разминаясь, и при этом умудрившись краем глаза заметить одного из филеров жандармерии. Чуть успокоившись, парень не спеша двинулся к машине, когда рядом с ним вдруг появилась Анастасия и, весело улыбнувшись, словно невзначай взяла его под руку, негромко сказав:
— Вот видишь, договорились. Я же сказала, что батюшка тебя не обманет. Считай, богатый жених теперь.
— А я и не говорил, что обманет, — усмехнулся Гриша, разворачиваясь к ней лицом. — Но ты прости, у нас еще одно дело осталось.
— Я знаю, — хищно улыбнулась девушка, кладя ему руку на плечо и незаметно для окружающих касаясь пальцами шеи. — Этот разговор и меня интересует.
В этот момент шею парня что-то укололо. Чуть вздрогнув, Гриша коснулся ладонью заболевшего места и неожиданно покачнулся.
— Ч-что это? — заплетающимся языком успел спросить парень, но ответа уже не дождался.
Ноги подкосились, и стоявшие рядом купец и водитель подхватили оседающее тело. Пыхтя от натуги, они запихнули парня в автомобиль, и водитель погнал машину к выезду из города.
В себя Гриша приходил тяжело. Болела голова и очень хотелось пить. Кое-как разлепив веки, он тихо застонал от ударившего по глазам света и попытался прикрыть глаза рукой. Но вместо того, чтобы подняться, рука дернулась, наткнувшись на какое-то препятствие.
— Очухался, красавец. Решил, что самый умный? — зло прошипел кто-то рядом.
Отвечать Гриша смысла не видел. Сквозь боль в висках он успел отметить, что находится в неизвестном месте. Рядом послышались тяжелые шаги, и чья-то сильная рука, ухватив его за волосы, вздернула парню голову. Потом так же грубо в губы ткнулась жестяная кружка, и в рот полилась теплая, застоялая вода. Но даже эта отвратительная жидкость стала для него настоящим спасением. Проглотив все, что в него вливали, Гриша почувствовал некоторое облегчение и, собравшись с духом, попытался осмотреться.
Кое-как сфокусировав взгляд, он увидел стоящего рядом здоровенного мужика с рыжеватой бородой, а за столом, у дальней стены, двух своих собеседников. Мужик отпустил его волосы и, отступив назад, замер. В комнату, освещенную двумя газовыми рожками, быстрым шагом вошла Настя и, увидев, что парень пришел в себя, зло усмехнулась:
— Ну, великий воин, что ты теперь сделаешь?
— И зачем это всё? — равнодушно хмыкнул парень.
— Я же сказал, мне нужны ответы, — вместо Насти ответил Арнольд Оскарович.
— А я разве отказывался отвечать? — удивился Гриша. — Я только хотел деньги свои получить. А вы сразу травить. Кстати, чем это она меня?
— Яд цикуты, с некоторыми добавками, — фыркнула Настя. — Не убивает, но отключает быстро и надолго. А теперь соберись с мыслями и помни, если мы решим, что ты решил соврать или не говоришь всей правды, этот человек станет делать тебе очень больно. Он это умеет.
Стоявший за спиной Гриши мужик что-то хрюкнул и резко ударил парня под дых. Успев краем глаза заметить движение, Гриша умудрился кое-как смягчить удар резким выдохом, но все равно ощущения были не из приятных. Отдышавшись, Гриша зло покосился через плечо и, презрительно сплюнув, проворчал:
— У меня мамка крепче била, чем этот битюг.
Мужик глухо заворчал и начал замахиваться, когда Арнольд Оскарович движением руки остановил его. Встав, он прошелся по комнате и, окинув парня задумчивым взглядом, протянул:
— Простым битьем тут ничего не добьешься. Он умеет держать удар. Но мы ведь можем применить не только кулаки. Если просто начать дробить пальцы, боль будет не менее сильной.
— Только после этого вам меня убить придется. А этого просто так не оставят. И князь Воронцов-Ухтомский, и генерал Келлер сделают все, чтобы вас из-под земли достать. И даже большие деньги тут не помогут, — злорадно усмехнулся Гриша.
— Ты можешь просто исчезнуть. А когда к нам придут, мы скажем, что ты получил большие деньги и решил уехать. Куда? Мы не знаем. Ты не сказал. Просто взял деньги и исчез, — быстро нашлась Настя.
— И вам не поверят. Потому что ехать мне некуда и незачем. Я не для того в университет экзамен держал, чтобы все вот так просто бросить. Это все мои знакомые знают. К тому же, из дома уходя, я записку оставил, куда и зачем иду. Так что меня убьете — и будете дело с полицией иметь.
— Чертов азиат, — прошипел Арнольд Оскарович. — Пусть будет, как будет. Ты все равно будешь отвечать на мои вопросы правду.
— Так спрашивай. Чего зря воду в ступе толочь? — усмехнулся Гриша.
— Откуда у тебя сабля?
— Как и сказал уже, в наследство от дядьки Василя получил.
— А у него она откуда?
