— Дотянись до корня слева, — закричала Мара.
До корня, напоминавшего веревку и достаточно толстого, чтобы удержать воина, под весом которого уже рушился очередной выступ. Мара упорно тянула Стракса за запястье, но лишь помогала ему не сорваться. Он практически висел на трех пальцах в тысяче метров над землей.
Внезапно Стракс замер и посмотрел на Мару. Она точно знала, что видела в его глазах, и замотала головой еще до того, как он заговорил.
— Отпусти меня, жена.
Только через ее труп.
— Ухватись за корень, — взмолилась Мара.
— Если сорвусь, утяну тебя за собой, — Стракс говорил спокойно и решительно. — Отпусти.
— Хватайся за корень! — прорычала она. — На выступе долго не продержишься.
— И когда его размоет, ты упадешь вместе со мной. Поэтому отпусти.
— Я сильная.
— Знаю, Мара, — он всматривался в ее лицо, отпечатывая в памяти каждую черту. — Ты очень сильная. Но я слишком тяжелый, — от чрезмерных эмоций его голос звучал натянуто.
— Потому что твоя голова забита камнями, — от испуга с губ Мары сорвалось рыдание. Ухватившись удобнее, Стракс пытался удержаться на выступе, неуклонно раскалывавшемся под его пальцами. — Ты сказал, что любовь — сильнейшая магия. Ты в нее веришь?
— Верю, — Стракс смотрел только на нее. Сердце Мары мучительно разлеталось на осколки. Да, он не собирался отводить взгляда, чтобы последним в своей жизни видеть ее лицо. — Но любовь не помешает кости расколоться. Она может лишь дать мне силы спасти тебя.
Пожертвовав собой? Мара не позволила бы ему.
— Тогда ты должен верить, что любовь и мне даст силы спасти тебя, — она в отчаянии ухватила его еще крепче. — Поверь в меня, Стракс. Пожалуйста. Потому что если любовь к тебе наделяет меня магией, я должна быть самой могущественной волшебницей в мире.
Не иначе. Потому что считанные минуты назад у нее от измождения дрожали руки, и ей едва хватило сил забраться на утес. Но когда с душераздирающей эмоцией в глазах Стракс отпустил полуразрушенный выступ, Мара словно не чувствовала тяжести огромного мускулистого тела. Бесконечную долю секунды она держала его в воздухе. Ухватившись за корень, Стракс одним мощным рывком подтянулся на утес.
В следующий миг Мара была уже в его руках. Поднявшись на ноги, он пошел прочь от края, унося ее с собой. Она цеплялась за его широкие плечи и неудержимо дрожала. Крепко обхватив Стракса ногами, Мара отчаянно целовала его щеки, подбородок, лоб, нос, смеялась и рыдала одновременно.
Она чуть не лишилась его. Практически его потеряла.
Вспомнив леденящий ужас, Мара с внезапной свирепостью скрутила в пальцах густые волосы Стракса. Он остановился, и она притянула его ближе, чтобы четко донести до него свои следующие слова.
— Я никогда не отпущу тебя, — поклялась Мара сквозь стиснутые зубы. — Никогда.
В его темных глазах заблестела дикая радость. Стракс большими ладонями сжал голый зад Мары, вдавливая в нее стальную длину под кожаными штанами.
— Тогда тебе лучше держаться крепче, жена. Потому что я не намерен останавливаться, пока ты не обессилеешь.
— Я посмотрю на твои попытки, воин, — Мара лишь отчасти шутила, жаждая, чтобы муж брал ее, доводя до дрожи и изнеможения. Но он никогда не смог бы лишить ее сил, заключавшихся не только в мышцах.
Они крылись в сердце, разрывавшемся от радости и мчавшемся с головокружительной скоростью из-за властного поцелуя Стракса. Опаляющая потребность усиливалась с каждым движением его языка, и Маре казалось, что три дня восхождения на утес были лишь прелюдией к этому моменту. Поцелуй возносил ее все выше, и она цеплялась за Стракса, будто от него зависела ее жизнь.
— Ты дрожишь от холода, — он со стоном оторвался от ее губ. Поворачиваясь вокруг своей оси, Стракс осматривался в поисках укрытия, но видел лишь завесу дождя. — Нам нужно найти приют на время шторма.
Молния осветила окрестности белой вспышкой. Повсюду простиралась голая земля, не считая нескольких деревьев возле самого края. И хоть кроны могли защитить от дождя, Мара знала, что Стракс не понесет ее к обрыву.
В любом случае, потряхивало ее не от холода. Сначала Мара задрожала, когда едва не потеряла Стракса и перепугалась. Потом уже от желания.
— Если ты накроешь меня собой, большего приюта мне не потребуется, — обхватив ладонями щеки Стракса, она всмотрелась в его лицо. В его глазах вспыхнула животная нужда, и он поставил Мару на ноги.
— Я накрою тебя, — заявил он грубовато от потребности, — но не возьму в грязи.
Маре было все равно, даже если бы взял. Но она уступила, и Стракс рывком расстегнул ремни, крепившие провизию к его спине. Содержимое связки рассыпалось, и он небрежно раскинул на земле шкуру, сооружая постель. Готовясь к нему, Мара ухватила тунику за подол и разделась. Хоть дождь и орошал ее голое тело, она грелась под опаляющим взглядом мужа, смотревшего только на нее. Он замер, и в его глазах пронеслось еще больше эмоций.
Мара смело предстала перед ним. От вожделения у нее бурлила кровь, и с ее волос стекала дождевая вода. Даже следуя за Марой через пустыню Фарен, Стракс не был столь жаждущим. Он пристально наблюдал за потоками воды, струившимися по ее плечам на округлости грудей и стекавшими с розовых твердых сосков.
— Мара, я еще никогда не видел такой красавицы, — Стракс говорил хрипло, словно один ее вид доставлял ему мучительное удовольствие.
Так же, как его вид доставлял мучительное удовольствие ей. Вокруг бушевал шторм, но ему было не сравниться со стихией, которую являл собой ее муж. Мощью и ростом он не уступал горе, его кулаки — валунам. Молния разрезала небо, оттенив выпирающие мышцы рук и груди Стракса. Но даже вспышка электричества бледнела в сравнении с пламенем в его глазах, когда он смотрел на Мару.
Они потемнели от голода, стоило ей провести пальцами по своему животу и, взъерошив мокрые завитки, найти действительно влажное место.
— Я готова к тебе, муж, — хрипло заявила Мара.
— Даже если не готова, скоро будешь, — дернув завязки на штанах, Стракс шагнул к ней. От предвкушения у нее началось головокружение, но она успела мельком увидеть угрожающе вздыбленный детородный орган, такой же большой и жесткий, как сам варвар.
Пускай его размеры устрашали, Мара не боялась ни единой части тела своего мужчины. Не боялась и того, как он с силой
