Глаза Клима бегали по сторонам, не фокусируясь на мне.
– Все равно! – выдохнул он. – Остановись. Это неправильно. Все-е!
Пауза. Он выдохнул, а следом за ним я.
Прежний мир начал возвращаться. Боль уходила, будто ее уровень убавляли, как громкость на невидимом музыкальном центре. Я хотя бы смог вздохнуть без прежнего кошмарного ощущения, что легкие при каждом глотке воздуха трутся о покалеченный позвоночник.
– Спасибо! – это слово вырвалось неожиданно. Действительно, я почувствовал облечение, когда он меня остановил. Все-таки превращаться в Зверя – то еще занятие. Приходится прочувствовать на собственной шкуре, что значат тотальные изменения внутри организма. Для начала – в позвоночнике. Но я не сомневался, что дальше, если снова процесс Перерождения будет запущен, начнется меняться все – мозг, сердце, кишечник. Все для того, чтобы сделать меня совершенным орудием убийства. Но для чего? Почему альфа-пес это сделал со мной? Удивительно, но только сейчас я задумался над тем, что, возможно, мутант имел некую цель, давая мне попробовать человеческой крови и запуская тем самым процесс Перерождения.
«Как он мог иметь цель? Он же мутант. Обычная собака, которая под воздействием радиации изменилась, пусть и до неузнаваемости. Все-таки изначально это было именно животное, которое не умеет думать, как человек, что-то планировать заранее. Просто не может, не заложено такое природой!»
Мысли пронеслись в голове за секунду. За это время глаза Клима наконец сосредоточились на мне.
– Что? – не понял он.
– Спасибо, что ты меня остановил! – прошептал я. – Не знаю, что бы со мной было, если бы я продолжил… делать это вот все…
Видно было, что он не понимает, о чем речь. А объяснять я не хотел. Просто не было сил – бойня выжала из меня все соки. Хотелось лечь прямо здесь, в лужу крови и, несмотря на трупный смрад, вздремнуть несколько часов.
– Ты точно… эм-м… в порядке? – Клим не убрал ружье – ствол по-прежнему смотрел на меня.
– В порядке ли я?! – Мне следовало и самому задуматься над этим вопросом, чтобы быть честным хотя бы с самим собой. Но не получалось. Я не знал ответа на этот вопрос. – Как сказать… Не очень.
– Но, по крайней мере, ты больше не будешь бросаться на людей? – спросил Клим. Наивный парень.
«Что ответить? Соврать?»
Ведь я прекрасно знал, что буду. В этом тоже часть Миссии. Это то, что мне предстоит сделать, когда я буду там, на месте.
«На каком еще, мать твою, месте?»
«Ты поймешь, когда придет время».
– Не буду, – буркнул я, приподнимаясь. Но сил не было – сдался и просто сел в лужу крови, которая натекла из тела Борова.
– Точно?
– Да, блин, точно, – не выдержал я. – Куда уж точнее?! И, может, ружье уберешь уже, а?
Клим недоверчиво покосился на меня, как бы оценивая, стоит ли мне доверять. А потом выдохнул еще раз и опустил ружье. Не убрал, нет, просто опустил.
Боится, да и есть с чего. Я представил себя на его месте. Если бы мне пришлось путешествовать с человеком, который внезапно превращается в животное и начинает крошить всех подряд. Жрать мясо, пить кровь, оставляя после себя трупы. Стал бы я с таким идти, даже если бы у меня были о-очень сильные мотивы? Вряд ли! А какие мотивы у нашего друга Клима?
Это был первый раз, когда я задумался о том, что у парня могут быть свои причины для того, чтобы идти со мной. И второй момент: если Клим мне о них еще не рассказал, то он их наверняка скрывает.
Но время ли сейчас об этом спрашивать? Вряд ли! Надо сначала решить насущный вопрос.
– Послушай, там, снаружи, прячется Серый. Мы должны с ним покончить, иначе он потом найдет способ выстрелить нам в спину. Разве не этому вас в ДСО учили? Не оставлять врага в тылу?!
На удивление эта хрень даже сработала.
– Да, – ответил Клим. – Разобраться. Только не так… не так, как ты это сейчас сделал. – Он кивнул на Борова.
– Да, хорошо, – ответил я, вставая. Парень подал мне руку и помог подняться. – Мне уже… лучше. Да, это точно! Намного лучше.
Ну вот, соврал и даже не поморщился. На самом деле я не знал ответа на этот вопрос. Может, убийство Борова – это вообще только начало конца меня как личности и дальше будет только хуже.
Но сейчас надо было снять напряжение, что я и сделал.
– Да успокойся ты уже, – сказал без пяти минут Зверь состоявшемуся Убийце – отличный, в общем-то, расклад. Убийца кивнул.
– Нам надо проверить задний двор, кладбище. Наверняка он не смог далеко уйти, – произнес Клим.
– Не смог, – подтвердил я.
На самом деле у Серого уже была солидная фора во времени. Он мог преспокойно сесть в автомобиль Борова и смыться отсюда куда глаза глядят. Хотя я не слышал, чтобы машина отъезжала от церкви.
А что ты вообще слышал, кроме хрустящих позвонков и рева Борова, а?!
Но что-то мне подсказывало – Серый еще здесь. Затаился. Сначала я не мог понять, что именно меня подвело к этой мысли. Но потом дошло – запах. Этот мудила пах специфически – «Тройным» одеколоном. Уж не знаю, где он его раздобыл, но при этом он его точно не экономил – лил на себя ведрами, будто собирался кадрить девок на сельской дискотеке.
Принюхался.
– Что такое? – спросил Клим. – Чем-то пахнет?
Действительно пахло, но даже не Серым. Все гораздо хуже, чем я предполагал!
Это был…
– Дым! Горим!
– Что? Как? Почему я не чувствую? – спросил Клим.
– Сейчас почувствуешь, – огрызнулся я, бросившись к двери. Закрытой, что тоже ожидаемо – Серый, сука, все-таки нас провел.
– Он что, нас запер? – Клим перепугался не на шутку. – Да, сейчас и я чувствую. Точно ведь дым!
– А ты думал, что я тебе соврал, что ли? Лучше помоги мне! Попробуем выбить дверь!
– Для чего дым? – удивился Клим. Иногда мне казалось, что парень слишком прозорливый, а иногда – что полнейший дебил. Сейчас был как раз второй случай.
– Этот урод решил нас поджечь, оттуда и дым, – озвучил я очевидную истину. – Помогай давай! Если не выберемся, то либо сгорим, либо задохнемся. Церковь-то полностью деревянная.
Мы ударили по двери. Она не поддавалась, а дым тем временем начал быстро заполнять помещение.
17– Не поддается, блин! – Клим в сердцах ударил ногой по двери, но бесполезно – ставни были из массива. Очень толстые и тяжелые. С таким же успехом можно было пинать грузовик. Парень схватился за ногу.
– Береги ноги – пригодятся еще, – сказал я. – Когда будем убегать.
В храме уже было полным-полно дыма. И когда только Серый успел все это проделать? Хотя если он выскочил из двери и сразу же нас запер, а потом
