– Можно ближе к делу, – перебил его Борн.
– Ну уж нет, парни. – Командир «Булата» усмехнулся. – Я вас выслушал, теперь вы меня. Короче, мутанты эти странные. Я сам с ними лично не встречался, но рассказывали разное: кого-то они заставляли себя убивать, а с некоторыми спокойно разговаривали и отпускали. Другими тварями могли управлять, людьми тоже, но не очень долго. А главное, что все описывали – когда под их контроль попадаешь, цветное зрение отключается. И мир будто через сепию пропустили.
– И как у вас живут тогда? – недоверчиво спросил Савва. – Если тут эти «менталы» целый край разорили. А у вас же такого нет, чтобы тварями кто-то командовал?
– Хреново у нас живут. – Азат снарядил последний магазин и принялся складывать их по карманам разгрузки. – А насчет тварей… Бывает, что крысы в гон пускаются по канализации, бегут через весь город и рвут все на своем пути. Что ими при этом движет, понятия не имею, да и не хочу знать. Ну а тут может просто быть какой-то очень злой и сильный мутант.
– Или их может быть много, – заметил лейтенант. – Седой ваш не рассказывал, сколько фигур видел?
– Нет, – помотал головой Бельский. – Сказал только – фигуры.
– Значит, больше одной, – пожал плечами лейтенант. – Но даже если там одна, у нас шансов никаких. Мы скорее ритуальный самоподрыв устроим, чем сможем дотащить бомбу до логова. Но ты ведь нас все равно так просто не отпустишь, верно?
Командир «крепостных» не ответил, что было расценено остальными как согласие.
– Тогда надо делиться на фишки и спать укладываться, – продолжил военный. – Только я вам не доверяю, так что дежурить будет один наш человек и один ваш.
– Может, стоит посмотреть, что в остальном здании творится? – подал голос Азат. – А то страшновато. Да и та хренотень, которая Баранова убила, она ведь с крыши спрыгнула.
– Не стоит, – возразил Бельский. – Мало ли, что еще мы потревожим.
– Точно, – внезапно согласился Шмель. – Ты же, если на ночевку устраиваешься в брошенной квартире, весь подъезд не проверяешь?
– Ага, – согласился башкир, но тут же спросил. – А чего снаружи тишина? Как сюда вошли, так тихо?
– А какая разница? – Лейтенант зевнул. – Лучше уж так, чем если бы там сейчас твари бесновались. Как делиться будем? Семеро на два не делится.
– Семь – простое число, оно вообще делится только само на себя и на единицу, – печально проговорил Иван.
– Значит, будем по двое дежурить, по два с половиной часа, – пожал плечами Бельский. – Первыми будут Иван со Шмелем.
– Не возражаю, – кивнул командир «Булата». – Тогда вторую вахту мы с тобой возьмем, а третью – Борн с Азатом.
– Согласен.
– А я? – спросил Савва, уже расправившийся с ужином.
– А ты на подхвате, – пожал плечами военный. – Если что-то случится, кому-то плохо станет, тебя разбудят. Так что спи спокойно, пока можешь. И остальным тоже лучше поесть да на боковую, потом времени особо не будет, а твари могут вернуться в любой момент, и тогда придется опять валить.
– Ну и хорошо. – Здоровяк пожал плечами, открыл дверь машины, стащил с себя разгрузку, расшнуровал и снял ботинки и завалился на кресло.
Азат распустил горловину рюкзака. Часть продуктов осталась в доме, который им выделили под ночлег азалаковцы. Далеко не все, конечно, но как минимум то, что планировалось съесть на ужин и завтрак. К тому же все были слишком вымотаны, так что готовить никто не собирался, и оставалось довольствоваться только сухпайком, выданным в «Крепости».
Башкир вытащил кулек, достал из него лепешку и принюхался, пахло свежим хлебом. Ну да, они ведь выехали из Мензелинска едва ли часов шесть назад, хотя казалось, что прошла уже как минимум неделя.
И ведь еще двумя сутками ранее сам Азат жил себе не тужил в подземном переходе и даже не думал, что ему придется покидать Челны.
Присовокупив к лепешке пару ломтей сала, он принялся жевать. Черт с ним, что свинина, Аллах не накажет. Есть ведь действительно больше нечего.
Запил водой, соорудил еще бутерброд, потом съел три вареных картофелины. Сначала думал жевать прямо с кожурой, но решил, что если где вредные вещества и концентрируются, то в ней. Не поленился, почистил. Сделал еще несколько глотков воды и понял, что совершенно не наелся.
Проверил имеющуюся снедь и печально вздохнул. Оставалось только вяленое мясо, которое вкусом не баловало, еще немного хлеба и порезанные на дольки сушеные яблоки. Можно было, конечно, забраться в вещмешки Баранова и Ершова, их-то продукты никто не трогал, но сейчас это казалось Азату кощунственным. Одно дело – мародерствовать у незнакомых и давно мертвых людей, другое – у своих товарищей, только что отправившихся на тот свет. Так что к ним он пока не полезет.
Только когда достаточно проголодается.
Решив не терять драгоценное время, выделенное для сна, башкир стащил с себя разгрузочный жилет, забрался на заднее сиденье «УАЗа», повернулся на бок и заснул.
* * *Проснулся Азат из-за того, что кто-то тряс его за плечо. Открыл глаза, первым делом схватившись за рукоять пистолета и большим пальцем расстегнув хлястик кобуры. Но потом понял, что все в порядке, просто настало его время дежурить.
– Тихо, Азат, – сказал лейтенант. – Все спокойно вроде, с улицы ничего не слышно, эти, – обернулся он на машину «крепостных». – Тоже, похоже, ничего не затевают. Посидишь часа два с половиной, потом буди нас, будем собираться.
– Без проблем. – Башкир потянулся и выбрался из машины.
Надел на себя разгрузку, взял автомат, проверил магазин, посмотрел на светящиеся стрелки часов, показывающие пять минут шестого. Борн уже позевывал, сидя на одном из двух неудобных рыбацких стульчиков, которые непонятно откуда появились. Шмель развалился на переднем сиденье «УАЗа», лейтенант полез на заднее, нагретое телом Азата. Со стороны второй машины раздавался громкий храп, сейчас там спали трое человек.
Во рту было неприятное ощущение, будто кошки нагадили, хотя вроде не пьянствовал вчера. Азат раскрыл вещмешок, кинул в рот горсть сушеных яблок, прожевал, запил водой, но от неприятного привкуса не избавился.
Вдруг захотелось покурить. Прикинув, что у Лехи в вещмешке должно было еще остаться, Азат поборол угрызения совести и вытащил его из машины под неприветливым взглядом лейтенанта.
– Курить хочу, – буркнул башкир, будто стеснялся своего поступка.
Вскрыл горловину сумки и на самом верху увидел полароидный снимок. Баранов – высокий, мускулистый, коротко стриженный и гладко выбритый, одетый в тельняшку, военные брюки, подпоясанные солдатским ремнем, и берцы. А рядом, в его объятиях – Айсылу. Невысокая, бледная, с кое-как обкорнанными в каре русыми волосами и круглым лицом, покрытым веснушками. Странная у них была пара, никто и
