я предлагаю провести тут ночь и дождаться Коннора. О'кей?
Она на лифте спустилась в холл, вышла к «роверу» и, вписавшись в медленно ползущий поток движения, стала искать ближайшую автостоянку. В Вашингтоне Табита производила впечатление сильной и спокойной женщины. Ее нынешнее состояние испугало Монти, и она не хотела надолго оставлять ее одну.
Она подождала перед светофором как раз на углу отеля. Когда зажегся зеленый, она повернула направо вдоль заднего фасада «Ройял Ланкастер» и постаралась вписаться в поток машин на Бейсуотер- роуд, которые то останавливались, то снова снимались с места.
И тут внезапно что-то с душераздирающим грохотом рухнуло на крышу машины. Она дернулась и накренилась так, что Монти стало дурно. Смятая крыша едва не легла ей на голову.
Монти изумленно увидела, как ветровое стекло вылетело из искореженной рамы и осколки ее, как зубы, врезались в бампер.
Какое-то мгновение ей казалось, что на машину рухнуло дерево. Но тут ее рот открылся в молчаливом вопле, когда она увидела, как перед ее глазами покачивается женская рука с маникюром на ногтях.
Монти судорожно попыталась открыть дверь, она не поддавалась. Девушка с силой ударила в дверь плечом, снова никакого эффекта. Из окна поползла широкая полоса крови. Задыхаясь, короткими всхлипами хватая воздух, она перелезла на пассажирское сиденье и открыла дверь с другой стороны.
Другие водители, покинув свои машины, столпились вокруг нее. Плакал какой-то ребенок.
Сначала Монти могла лишь смотреть на перепуганные лица окружающих. Она была не в силах повернуться и увидеть то, на что они смотрели. Похоже, что весь Лондон остановился и застыл на месте. Затем она заставила себя повернуться и заледенела.
На смятой крыше ее «ровера» раскинувшись лежало полуголое тело, лишь чуть прикрытое синим купальным халатом, который, оскорбительно распахнувшись, обнажал заднюю часть тела и уродливо согнутые ноги женщины.
Высоко над ней Монти видела паутину трещин вокруг зубчатой дыры в стеклянной стене одиннадцатого этажа отеля Табиты Донахью. Новый вид страха, более сильный и леденящий, чем всё, что она когда-либо испытывала в жизни, бесшумно, как привидение, овладел ею.
120
— Не трогайте ее! — закричала женщина. — Никому не приближаться к ней!
Мужчина в пальто в елочку протолкался мимо Монти, закрыв ей поле зрения.
— Я врач! — услышала она его слова. И через несколько секунд он заговорил снова, на этот раз потише: — Пульса нет. Похоже, что удар переломал ей шейные позвонки.
Монти подалась назад. У нее все плыло перед глазами. Надо исчезнуть отсюда, подумала она. Прежде чем появится полиция… они могут доставить ее в отделение, где сидит и ждет Левайн.
Размахивая сумочкой, она побежала по мостовой Бейсуотер, никого не видя и ничего не замечая вокруг. Тяжело дыша, она добралась до Марбл-Арч, миновала подземный переход и побежала дальше, по людной Оксфорд-стрит и до Тоттнем-Корт-роуд.
Что-то гнало ее вперед, до Гейт-Рассел-стрит, к золотым с чернью воротам Британского музея. Ей была нужна Британская библиотека, которая располагалась за этим фасадом с колоннами, и она
— Хм-м-м… — Библиотекарь в читальном зале сунул руки в карманы блейзера и побренчал мелочью, словно в ответ на заказ Монти, который она сделала, с трудом переводя дыхание. — Какой раздел оккультных наук?
— Сатанизм.
Он услышал это слово, не проявив никакой заметной реакции, и направил Монти к полкам с книгами.
Четверть часа спустя, держа под мышкой восемь томов, она перетащила их в читальный зал и водрузила на пустой стол. Стоило ей открыть верхнюю книгу, как ее сразу же охватил мускусный запах старой кожи: «Иллюстрированная история магии». На толстых страницах красовались гравюры странных символов, мумифицированных трупов, непонятных существ, полулюдей-полуживотных и жутковатые маски человеческих черепов с напяленными париками из медвежьих шкур: «Я боюсь тебя, ты боишься меня, я пугаю себя, мы пугаем друг друга». Она перевернула несколько страниц и остановилась перед разделом «Рабочие заклинания».
«С самых давних времен магия считалась куда более экономичным способом уничтожения врага, чем боевое столкновение…»
Она прочитала набор заклинаний и ознакомилась с видами магического оружия, после чего шли главы «Ритуальные убийства», «Кровь и жертва», «Каббала», «Алхимия и алхимики».
Здесь она остановилась и стала читать текст:
«В соответствии со взглядами алхимиков мир не полностью отделен от его Создателя, поскольку обладает „живой душой“, Anima mundi, которая связывает с Ним так же, как женщину с мужчиной. „Дух мира“ — это остаток древних верований в Мать-Богиню и культ Исиды в Египте».
Монти нахмурилась. Алхимия. Возможно ли, чтобы исполнительный директор современного международного фармацевтического гиганта в самом деле баловался алхимией?
В верхней части страницы главы «Инкарнация Дьявола» ее внимание привлекла черно-белая фотография, от которой ее передернуло, — тело человека в белой мантии увенчивала маска в виде козлиной головы с витыми рогами и вьющейся бородкой. Текст внизу гласил:
«Маги, главным образом на Западе, предпочитали вызывать дьявола, особенно когда они занимались „черной“ магией и колдовством. Те, кто практиковал „черную“ магию, были убеждены, что земной формой, предпочитаемой дьяволом, является такой козел».
Но у Монти в полном смысле слова перехватило дыхание при виде следующей фотографии. Она изображала маску в виде головы лягушки — с блестящей кожей, ленивой зловещей ухмылкой и злобным выражением вытаращенных глаз. Человек, чью голову она скрывала, был облачен в белую мантию с богатой вышивкой. Текст над фотографией сообщал:
«Бафомет — Козел Мендеса — в глазах практиков оккультизма не является единственным символом дьявола. Некоторые культы представляют его в виде других животных или, как изображено здесь на иллюстрации, в виде Дэниела Джадда (более известного как Теутус), Великого Магистра Нового Международного Братства Сатаны».
Когда Монти снова посмотрела на фотографию, она содрогнулась — казалось, глаза лягушки таращились со страницы именно на нее. Невольно она захлопнула книгу, чтобы избавиться от их взгляда, и потянулась за следующим томом: «От Крестовых походов до Интернета: Черное Расписание, История Современного Сатанизма». Монти начала со вступления.
«После того как стало известно об иллюминатах, тайном интеллектуальном голландском обществе XI века, бурно пошли в рост конспиративные теории заговоров. Существует ли небольшая группа людей, международных интеллектуалов, которые тайно манипулируют миром и управляют им? И кто занимался этим в течение прошедших восьмисот лет? И в таком случае кто же были членами этого общества?
