Сет лежал, ощущая слабый запах Лины, и наконец понял, чего именно он хочет, почему чувствует себя недовольным и разочарованным. Он желал, чтобы Лина повторила эти слова – уже осознанно. Всю жизнь он противился – но это подкралось незаметно. Закончив все намеченные дела, он найдет Лину и осторожно, один на один, попробует рассказать о том, что почувствовал.
«Рыцари», как всегда, победили. Это было неизбежно. Сет сидел со своими подростками. Эндрю и Дайон тоже были там. С мальчиками обращались как с привилегированными особами – обед перед матчем плюс шанс пообщаться с «Рыцарями» после игры. Наблюдая за ними издалека, Лина общалась с другими гостями. Она осознавала, как сильно запуталась. Она снова влюбилась в человека, чьи интересы не совпадают с ее собственными. Сет ничего не испытывает к ней.
Ее полусонное признание все разрушило. Он даже не пытался поймать ее взгляд. Наоборот, сразу же отводил глаза, а потом вообще развернулся к ней спиной.
Конечно, Сета нельзя сравнивать с ее бывшим. Он не лгал, не обманывал ее. У него свой кодекс чести. Но и недостатки тоже есть. Он заботится о мальчишках и в то же время игнорирует своего единокровного брата. Сет не умеет прощать.
Необходимо закончить отношения с ним. Она обещала себе, что сама решит, когда их закончить. И сейчас настало время. Он никогда не изменится ради нее.
«Рыцари» вошли в раздевалку. На них была нарядная форма, и они давали обязательные интервью спонсорам и гостям перед тем, как отправиться праздновать победу. Особое внимание команда уделяла Эндрю и его мальчикам. Лина не могла на это смотреть.
Она выскользнула на свежий воздух. Поле опустело. Зрители разошлись, уборщики собирали пластиковые стаканчики и обертки, оставшиеся на сиденьях. Лина спустилась по ступенькам и, прижавшись к поручням, обхватила себя руками.
– Лина.
Значит, он шел за ней.
– А если бы у твоего брата были такие же проблемы, как у этих мальчишек, ты бы помог ему? – спросила она с ходу.
Сет нахмурился:
– С чего ты взяла, что у него проблемы?
– А вдруг Ребекка пишет тебе именно об этом?
Он засмеялся – невесело:
– Лина, поверь, дело, скорее всего, в деньгах. Поразительно, как люди лезут из кожи вон, претендуя на родственные связи и выпрашивая деньги, стоит им выяснить, что ты богат.
– Ну а если и так? Что, если они переживают трудные времена, как когда-то ты и твоя мама? Ты бы хотел, чтобы он прошел через все тяготы, которые достались тебе?
– Это исключено.
– Сет, он потерял отца.
– Я тоже потерял отца, – сказал он сухо. – Много лет назад.
– Примерно в том же возрасте, что и он, – кивнула Лина. – Возможно, ему нужен пример для подражания, чтобы встать на ноги. Или ты хочешь, чтобы он тоже сам пробивал себе дорогу?
– Лина, это бесполезно. Тебе никогда не понять…
– Нет, это тебе не понять, – резко оборвала она его.
– Понять что?
– Как меня угораздило связаться с женатым мужчиной. Как почти целый год я была его любовницей. Как я пыталась разрушить его брак.
– Что? – Его голос трудно было узнать.
– Ты слышал. Я была той самой женщиной, которая разбивает семьи, Сет. Я пыталась развести их.
Она потеряла очень много, ожидая, когда же любовник даст ей то, что обещал. И потеряла еще больше, когда все рухнуло. Друзья отвернулись от нее. Родители были в ужасе. Единственное, что она могла сделать, – это уехать и начать все заново.
Лина поклялась, что не повторит такую ошибку. Но увлеклась парнем, которому, кроме постели, ничего другого не нужно. Она позволила ему использовать себя, потому что ее глупому сердцу показалось, что оно что-то чувствует. И на этот раз все было гораздо хуже. Она влюбилась по-настоящему.
Лина знала о недостатках Сета. Знала, что он высокомерен и горд и никому ничего не прощает. И все равно любила его. Но он ее не любит.
– Я была любовницей женатого человека. Я соблазнительница, Сет. Я из того разряда женщин, который ты ненавидишь.
Сет замер. Что-то блестело в его глазах. Внезапно Лина ощутила необходимость все объяснить:
– Я точно знаю, как это происходит. Он вовсе не был невинным старым дураком, которого заманили в ловушку. С самого начала он настойчиво добивался меня и врал, что подал на развод. Он даже показывал мне письмо от адвоката, как выяснилось позже, поддельное. Получив то, что хотел, он стал остывать ко мне, но я не сразу увидела это. Меня подкупало его внимание. Я верила, что он любит меня. Верила его обещаниям. Я не хочу, чтобы меня снова использовали подобным образом. А именно это сейчас и происходит. Я не собираюсь встречаться с тобой, если ты не можешь дать то, что мне нужно.
– Я не предавал тебя, Лина. – Он сжал кулаки.
– С другой женщиной – нет. Но твоя позиция «Мои родители испортили мне жизнь, поэтому я никогда не женюсь» – не что иное, как удобный предлог.
– Мы ничего друг другу не обещали. Ты сама хотела секса на одну ночь.
– Верно, но я ошибалась. Однажды ты встретишь женщину, которая станет для тебя всем, и ты предложишь ей то, от чего прежде открещивался. Но эта женщина не я.
Сет молчал. Лина откинула голову назад, пуская в ход последний аргумент:
– Я не хочу снова оказаться в жалком положении. Я заслуживаю большего.
– Но ведь ты настаивала на том, что это в первую очередь физическое влечение.
– Потому что я хотела тебя! – крикнула женщина. – Но теперь… Признайся, Сет, тебе нужно от меня только одно.
Он ничего не отрицал. Он просто смотрел на нее с отсутствующим видом. Это разозлило Лину. Лучше бы он высказался, чтобы закончить все одним махом. А вместо этого она вынуждена сама оборвать последнюю тоненькую нить, которая их связывает.
– Ты ненавидишь измену, Сет. Так полюбуйся на разлучницу. Но, знаешь ли, ты и сам неидеален. Ты отмахиваешься от всего, что тебя не устраивает. Ты хвастаешься своей независимостью, но это всего лишь неспособность позаботиться о ком-нибудь. Ты так поглощен собой, так неумолим, что даже не задумываешься над тем, правильно ли живешь ты сам.
Сет не двигался. Бесчувственный. Равнодушный. Не в силах сдержать слезы, Лина побежала вверх по лестнице.
– Извините. – Она толкнула нескольких регбистов, стоящих в дверях, и пробралась в коридор.
Вот и все.
Сета раздирали противоречивые эмоции. Он уставился невидящим взглядом на ступеньки. Ему понадобилась уйма времени, чтобы осмыслить последние четыре минуты разговора.
От этого вечера он ожидал чего угодно, но только не этого. Он глубоко вздохнул, но ужасная давящая боль в груди не проходила. Лина вывалила на него дикую смесь из прошлого и настоящего. Вышвырнула его из своей жизни. Да еще и сбежала.
Он проклинал все на свете. Злость закипала в нем – обжигающая, ослепляющая. И как, скажите на милость, он должен реагировать, если она не дала ему опомниться, не говоря уже о возможности ответить? Может, он и эгоист, но Лина Келли – самая большая трусиха, какую он когда-либо встречал.
Наконец Сет бросился за Линой, но быстро понял, что упустил ее.
Глава 12
Ночь тянулась медленно. Лина не могла уснуть, надеясь в глубине души, что Сет позвонит или приедет.
Он не позвонил.
Она с головой ушла в работу, выпрашивая у Дайона новые задания. В течение трех дней Лина практически жила на стадионе. Она заблокировала номер Сета в телефоне и сбросила его электронный адрес, поэтому не знала, пытался он связаться с ней или нет. Впрочем, молодая женщина была уверена, что теперь он не станет это делать. Сет должен возненавидеть ее.
Она привыкала к его отсутствию – по капле в час. В среду утром Лина вышла на поле. Регбисты уже тренировались. Сета не было. Не было божественного атлета в серой футболке. Воспоминания накрыли ее такой мощной волной, что Лина зажмурилась. Поэтому она не заметила трос, лежащий на ее пути, и упала на бетонный пол. Открыв глаза, Лина увидела лица спортсменов, раскачивающиеся, словно на качелях, и ощутила тошноту и головокружение.
