— Эл, распусти заклинание, — видя плетение энергетических нитей, предупредил я, — он Хранитель академии и защитник Хейли.
— Защитник? — брат медлил, но в итоге прислушался к моим словам.
— Асгар прав, то, что вы хотите провернуть с отцом, отвратительно и я не позволю этому случиться.
— Райан не тебе… — начал Элдрон, но был остановлен демоном.
— И не вам, — шикнул он, — ничего не выйдет, ваша сила ничто.
— Как смеешь, — к Элдрону мгновенно вернулась надменность, — порождение Безымянного.
— Как смеете вы вмешиваться в кровь великих и древних? — голос Асгара был полон ярости и гнева. — Два элементаля, что охраняют ваш род, выйдут из этой битвы проигравшими. И… потрепанными.
— О чем ты говоришь? — я впервые видел, чтобы лицо Элдрона исказилось в гримасе отвращения и одновременно покраснело.
— Королевский род не относится к девяти великим, — Асгар ногой подтолкнул меня, — Ваша сила проигрывает истинному наследнику великого рода. Сегодня, девочке предстоит ночь кошмаров и боли, а все по вашей вине!
— Эта ночь покажет, чью сторону выберет ее душа, — Элдрон величественно сложил руки на груди, — и то, что ее род относится к одному из девяти древних, не отменит тот факт, что она сможет стать частью нашего рода.
— Не станет, и то, что ее сила при распечатывании приняла мой огонь, на руку не сыграет. — Я смотрел на своего брата и пытался понять, для чего мой отец затеял подобное. — Я влил в нее часть энергии, которую после, она отторгла.
— О чем ты? — Эл даже шаг вперед сделал.
— Думаешь, почему я дежурил у ее постели после ритуала? — я очень хорошо помню объятую пламенем девушку. Моим пламенем.
— Ты должен был сказать об этом раньше!
— Вы не имели права решать подобное за нее.
— Кто в здравом уме откажется стать членом королевской семьи?
— Именно поэтому вы оставили девушку в неведении? — непроизвольно сжал кулаки. Если Элдрон не уберет эту надменную улыбку с лица, клянусь Богиней Сияющей, я сотру ее своими кулаками.
— Мы действовали во благо короны Рай, — к брату вернулась каменная маска. — Охота на нее начнется, как только она покинет академию.
— Охота?
— Ни у кого прежде не было в стражах дракона. Никто прежде не имел подобную силу, чтобы привлечь такое магическое существо. И это понимают все.
Наследный принц замолчал, а Хранитель вновь подтолкнул меня вперед.
— В первую очередь, отец хотел обезопасить девушку, в случае непредвиденного боя, с помощью хранителей рода, он бы призвал ее во дворец. К сожалению, ее отец сделать подобное не сможет, артефакты рода Сизери, утрачены.
— Поверенный Рейга должен был вернуть….
— Невозможно вернуть то, что продано и увезено из королевства. Но клятва связывает род Рейга, они ищут их.
— Пока не поздно, отзовите надпись из родовой книги, — устало потер виски. — Леди Сизери нельзя принуждать. Ни в чем.
— Если бы ты согласился, — покачал головой брат, — втроем, наша сила смогла бы подавить…
— Еще одно слово, — я оборвал речь Эла, — и я забуду о том, что мы родственники, а ты наследный принц. Даже во благо королевства я не пойду на подлость.
— Я тебя понял, — кивнул он, — будь осторожен, наш план не удался, а значит она, — Эл указал на спящую девушку, — не имеет шанса вырваться из западни.
— Вы не единственные, кто может ее защитить. — Величественно бросил Асгар, — и нам, в отличие от вас, не нужна ее сила.
Его заявление удивило не только Элдрона, но и меня.
Я видел, что брат хотел что-то сказать, но не стал. Вместо этого он не прощаясь, развернулся к двери. Несколько секунд и он исчезает за ней.
— Почему ты здесь? — глухо спросил я.
— Она позвала меня, — уменьшаясь в размерах, ответил демон.
— Позвала?
— Неосознанно. Мы связаны, лорд Валруа.
И так это надменно прозвучало, что мне захотелось как минимум развоплотить его.
— Сегодня ей будет тяжело, — усаживаясь на пол, впритык к моим ногам и спиной к дивану, шумно выдохнул он, — и я не вернусь в академию, пока она не очнется.
— Я могу пробудить ее.
— Уже нет, и я не понимаю, как Вы ничего не увидели и не заметили! — демон оскалил морду.
— Не зарывайся, — хмуро глянул на него. — У меня и в мыслях не было, что отец пойдет на это.
— Учитывая Вашу привязанность, Вы просто обязаны просчитывать все варианты, чтобы Хейли всегда оставалась в безопасности, — мне показалось или в голосе демона действительно проскользнуло недовольство? — Вместо того чтобы пускать слюни на свою студентку и витать в облаках, Вы должны быть в курсе всего, что происходит во дворце.
— Демон! — у меня будто дар речи отняли. Порождение Безымянного будет отчитывать меня?
— Демон и что? — Хранитель повернул морду и изобразил скучающую мину, смотрелось отвратительно. — Я может, и порождение Безымянного, да вот вижу дальше собственного носа.
У меня не нашлось слов, чтобы ответить. Я чувствовал, что он прав и внутренне мне сложно было согласиться с ним. Я давно ограничил себя делами академии, помогая отцу и брату лишь в случае их просьб. Особо не вникая в их дела. Не вникая в политику своего королевства. Я воспитывался как принц, но не наследник. Наше образование с братом всегда различалось, как и отношение отца. В нем он видел своего наследника, во мне, сына от любимой женщины. Именно поэтому мне позволялось больше, чем Элдрону. Даже когда я заявил, что отрекаюсь от всех притязаний на трон, и желаю стать деканом в Академии Сиятельных, никто не попытался меня отговорить. Я получил желанную свободу. И упивался ею, видя только своих студентов, ратуя за их дальнейшую судьбу. И никогда не мог представить, что мой дом, коим для меня является дворец, станет местом угрозы для той, кого выберет мое сердце.
Да, королевский род является древним, но к девяти великим, он имеет лишь косвенное отношение. Главы девяти родов приняли единогласное решение, отдать венец роду Валруа. Оставив подле него два семейства, чтобы оберегать и быть верным союзником и советчиком. Испокон веков, на протяжении столетий, так и было. Лишь двадцать два года назад, случилось непоправимое, род Сизери стал позором для всего королевства.
Остальные семь великих родов предпочли остаться рядом с другими королями из союзных королевств.
Восемь Объединенных Королевств, и только в нашем живут потомки двух великих родов. Род Сизери и Род Арлгай. Неужели на отце сказалась жадность? Себастьян Арлгай является племенником короля, официально признанным, хотя он дальний родственник моей мамы. И не имеет отношения к отцу. Все же, при их браке, остальные родственники не были одарены особой милостью. Я все еще не могу поверить, что он возжелал обладать Хейли, держа ее на коротком поводке с помощью родовых артефактов. Глава рода, всегда управляет своей семьей. Он носитель высшей силы. Вот только и девочка, истинный наследник своего рода. Сила ее дара велика, она не уступает силе короля. И при должном образовании и практики, Хейли станет практически непобедимой. Может, отец боится именно этого? Что слава и сила ударят ей в голову, и она возжелает большего?
Я не верю в это. Она никогда не рвалась к власти. Никогда не желала большего, чем ей могли дать. Это видно во всем: ее движениях, взгляде и речи. Она открытая книга с добрым сердцем. Достойная дочь своего рода. Ее упорство и мужество нельзя не брать во внимание. Хейли приковывает взгляд своей внутренней силой, своей волей и девичьим шармом. Она обаятельна и мила, она чиста в своих поступках и мыслях. И я уверен, что девушка никогда не пойдет на подлость. Возможно, приняв управление своим родом, она пойдем по стопам всех предыдущих глав.
Традиционно главы рода являются советниками короля. Два великих рода Первого Королевства: Сизери и Арлгай. Только после того, как отец Хейли совершил преступление, его место, спустя несколько лет, занял юный Леон Говер.
По моей просьбе, и мне всегда кажется, что я сыграл с ним злую шутку. Иногда, я ловлю себя на мысли, что не займи он этот пост, вертихвостка Найдель, не обратила бы на него внимания. И уж тем более не разбила бы ему сердце, выйдя замуж за его же наставника.
