— Да. — Секунда и дух громко хлопает в ладоши и вода, облепившая щит, исчезает в огненной волне. — Настырные.
Заворожено гляжу на пламя, а внутри меня словно бутоны роз раскрываются. Чувство защищенности и любви наполняет меня.
— Помоги мне, девочка, — просит мужчина и протягивает часть посоха, приглашая взяться за него.
Не смею ослушаться и хватаюсь двумя руками за свободную часть.
— Скажи, милая, ты хочешь вступить в семью рода Валруа? — тихо спросил он и замер.
Мне почудилось, что дух напрягся. Если скажу да, то он исчезнет, растворится, и испытает невыносимую боль. Стать частью королевской семьи? Приход элементалей и их нападение — это приглашение? Неужели декан замешан в этом? И меня пригласили во дворец не потому, что для всех я наполовину распечатана, а для того, чтобы присоединить боевую единицу к своему роду?
Эти мысли промелькнули в голове за долю секунды. Но я отмела их на время.
— Нет, я — леди Хейли Сизери. Дочь славного рода, дочь великой семьи, от которой не откажусь. — Гордо произнесла я и улыбнулась духу, который вспыхнул огнем от радости.
И то, что мой отец совершил ошибку, не отменяет заслуг всего рода. Я верну своей семье былую славу. Я докажу всему королевству, что наш род, как и прежде, верен короне и долг чести для нас — не пустой звук. Я верну утраченное доверие и заставлю уважать себя и свою семью!
— Прочь! — рыкнула я, когда щит опал и стихла бушующая стихия за его пределами. — Прочь! — вторил мне дух.
Столп из огня повалил прямо на элементалей. Если ундина, корчась, медленно таяла, то огненный вбирал в себя огонь. На миг, я решила, что у нас не выйдет прогнать его.
— Он слабее, — прошептал хранитель моего рода, — слабее, Хейли, и не сможет поглотить огонь чистой, невинной души.
Я поверила. Безоговорочно и сильнее вцепилась в посох. Прикрыла глаза и представила себе пламя моего дракона, что кружило нас на арене.
Даже не открывая глаз, я знала, что на саламандра обрушился шквал огня. Знала. Чувствовала и верила.
— Вот и все, — возвестил хранитель, и я распахнула веки.
Вокруг была все та же пустыня, все тоже палящее солнце. Но что-то неуловимо изменилось. Ушла враждебность и страх.
— Спасибо, — пробормотала, опуская руки.
— Дай на тебя посмотреть, девочка, — тихо попросил дух, и я повернулась к нему лицом.
Теплые синие глаза, заглядывали в самую душу, согревая собственным, внутренним светом.
Я нежилась под его взором и широко улыбалась, радуясь неожиданному помощнику.
— Это сон? — после долгой паузы, спросила я.
— Да, Хейли, это твой сон, — усаживаясь прямо на песок и похлопав рукой рядом с собой, ответил он. — Но что мешает ему быть одновременно и явью?
— Не понимаю, — опускаясь, честно ответила ему.
— Дойди ты к воде и выпей хоть каплю, наяву тебя ждала агония и перестройка организма, — выдохнул дух. — Помнишь, как больно тебе было в шесть лет? Твои пяточки хранят телесную память от твоего сна….
— Вы… — нет, я и раньше поняла, что передо мной тот, кто выжег кровь демонов из моих вен, но почему-то откладывала это понимание куда-то на задворки сознания.
— Я, — прошептал он. — Ты — последняя из рода Сизери, девочка. Кровь, за которую я буду биться всегда.
— Последняя? — эхом вторила ему. — Есть еще Белла.
Дух отвернулся.
— Ты должна найти меня, Хейли, — проигнорировав мои слова, заявил он.
Я окончательно растерялась.
— Что значит найти?
— Когда ты была маленькая, распалив твой огонь, я сохранил частицу себя в тебе, — дух смотрел прямо в мои глаза, — я знал, что однажды, понадоблюсь. Тогда, когда ты еще будешь не готова принять полную силу и не сумеешь воспользоваться всем, что даровано стихией.
Хранитель помолчал.
— Знал, как и то, что все артефакты рода Сизери вскоре уничтожат.
— Что?! — как не вскочила, не знаю, я настолько удивилась, что заерзала на месте.
— Но у них не вышло, — кривая улыбка появилась на его лице. — Найди меня, девочка, собери артефакты рода Сизери.
— Я… я не знаю, как выглядит артефакт, — первое, что вообще пришло мне в голову.
Мне никогда отец не рассказывал, как выглядит предмет, в котором заключен дух нашего рода! Да что там дух, мне вообще не было известно о наших артефактах ничего!
— Знаешь, — усмехнулся хранитель, — вспомни, Хейли.
— Что вспомнить? — мне было не по себе.
Если сейчас он скажет, что я должна буду вспомнить какой-нибудь сон из детства, то все, я в тупике. К сожалению, моими яркими воспоминаниями, как в детском возрасте, так и в подростковом были довольно травмирующие события. В шесть лет это был кошмар, снившийся мне каждую ночь. В восемь я подралась с Беллой и выпала из окна. Чудом не свернула себе шею и не получила и царапины! А падала-то со второго этажа! Богиня Сияющая меня хранит!
Правда, именно тогда, моя мама ударила меня. Позже, она не позволяла себе подобного, но эта пощечина до сих пор горит в моей памяти.
Когда мне было двенадцать лет, у нас горела конюшня. Всех лошадей конюх успел вывести, впрочем, их и было немного, а вот я осталась внутри. И из горящего здания, в бессознательном состоянии меня вытащил папа.
Честно говоря, я уже и не вспомню, почему оказалась там и не убежала, когда начался пожар. Думаю, либо я испугалась, либо заигралась с лошадками.
— Ты так любила меня, — досадливо протянул дух. — И когда начался пожар на конюшне, сломя голову бежала из детской, чтобы забрать меня из тайника.
— Тайника? — нахмурилась, напрягая память, но так ничего и не вспомнила.
— Ты тогда сильно испугалась, — покачал головой дух, — неудивительно, что ты забыла о любимой игрушке, которую прятала ото всех.
Странно, почему я забыла об этом, учитывая, что мне было двенадцать лет, не настолько маленькая я и была. Да и впоследствии, не вспомнить о любимой игрушке?
— Суккубы, — озвучил мои мысли хранитель рода. — Я надеялся, что их влияние на тебя спадет, после того как я выжгу кровь демонов.
Мне не чего было на это ответить. Я знаю свою маму, когда она чего-то хочет, она получает это. Неважно, какими способами или приемами.
— Боюсь, тебе пора просыпаться, Хейли, — приобнимая меня за плечи, произнес дух. — Найди деревянную лошадку. Именно за ней ты бежала в конюшню. Ирония судьбы, артефакт рода может уничтожить покровительствующая роду стихия.
— Но где искать? — только и выдохнула в ответ.
Очертания хранителя смазались. Я едва различила теплую улыбку, адресованную мне. Вот только ответа не расслышала. Шевеление губ и ни звука. Секунда и он пропадает, а меня затягивает водоворотом куда-то вниз.
— Нет, — кричу я и рывком поднимаюсь на кровати, — Проснулась, — раздосадовано шепчу и откидываюсь на подушки.
Глава восьмая
«Подушки?»
Эта мысль поразила меня, и я распахнула зажмуренные глаза. Засыпала я на диване, а проснулась в своей спальне. Покрутив головой, отметила, что декан, как и в прошлый раз, спит в кресле.
Правда, сейчас я не стала его будить. Мне нужно о многом поразмыслить.
И первым моментом является его причастность к домогательствам элементалей. Знал ли он об этом, одобрил ли? Хотел видеть меня рядом в роли сестры или кузины? А может, дальней убогой родственницы, которой по чистой случайности повезло стать обладательницей мощного дара стихии огня и получить в стражи каменного дракона?
Я не знала, что и думать. Одно было ясно совершенно точно, королевский род заинтересован во мне и совершенно не так, как мне бы хотелось.
Вторым моментом идут родовые артефакты. Хранитель рода сказал, что они утрачены и их следует найти. Но где искать? Да еще и деревянную лошадку!
Мне явно потребуется помощь Асгара!
Так тихо, чтобы не разбудить декана села и поправила подушки за спиной. Все-таки больше лежать мне не хочется.
К тому же, что мне делать сейчас и как вести себя с деканом? Сделать вид, что совершенно ничего не случилось во время моего сна? Кстати о сне. Слишком быстро мне захотелось спать! А ведь я собиралась учиться, а не расслабляться после ужина!
