Всего секунда до удара и я отталкиваюсь от земли, а затем прыгаю на дракона.
Цепляюсь за его чешую и ползу на спину.
Дракон не согласен с моими действиями. Если сначала он замер, пытаясь сообразить, что произошло, то затем… Я ощутила себя укротителем драконов во всей красе. Как норовистый скакун он пытался сбросить меня на землю. Ободрав руки и ноги в кровь, упорно держусь и прижимаюсь всем телом к спине дракона.
Бешеная скачка продолжилась, в какой-то момент я поняла, что мне не хватит сил. Зажмурившись сильнее льну к дракону. Если он перевернется на спину, то меня ждет мгновенная смерть.
— Хейли, — сквозь рев и гул в ушах слышу голос Асгара. — Продержись еще пять минут. И… выпусти свой огонь.
Что-либо ответить не могу. Поэтому вновь активирую свой щит и молюсь Богине, чтобы это помогло. Правда, с чем, сама не понимаю.
К концу обозначенного демоном времени у меня нет ни то, чтобы сил, мои руки давно одно сплошное месиво из крови и пробитой кожи. Дракон выпустил шипы, один из них пришпилил меня за ногу к его телу, наверно, именно поэтому и не упала.
Перед глазами стоит туман из боли и слез. Я не знаю, что происходит, и не знаю, что будет дальше, и все равно стараюсь не сорваться вниз.
— Умница, — шепчет рядом Асгар, — впусти меня, сейчас подходящий момент. Он ослаб.
Я хочу ответить хоть что-то, но из горла вырываются лишь булькающие звуки.
Момент, когда Асгар начал слияние, как тогда в Светлую Ночь, ознаменовался вылетевшими дверями.
Дракон стоит на месте и воет, низко пригибая морду. Вокруг нас сгущался непонятно откуда взявшийся туман.
— Чувствуешь? — шепчет Асгар. — Я подлечу.
Медленно ко мне возвращалось ощущение защищенности, будто меня засунули в плотную сферу или обтянули второй кожей. Раны саднило и кололо.
— Отдавай приказ, Хейли, — продолжает шептать Асгар, — я пробью защиту, чтобы вы не пострадали.
— Какой приказ? — едва поднимаю голову, по виску бежит кровь, шип прорезал кожу на лбу, но я успела отклониться.
— Он послушает тебя, вам нужно взлетать. — Поясняет он, а затем яркая вспышка слепит глаза, — Хейли, время! — торопит Асгар.
— Взлетай! — кричу, не слыша собственного голоса. — Взлетай, хороший мой!
Где-то на задворках сознания вспоминаю, что магия в ангаре блокируется. И слышу в собственных мыслях отголосок шепота Асгара, что все будет хорошо.
Решаюсь довериться и крепче цепляюсь за шипы. Невероятно долгое мгновение и дракон набирает скорость, чтобы в следующую секунду взлететь.
Пригибаю голову и зажмуриваюсь, надеясь, что непоправимого не случиться. В ушах свистит ветер, голову буквально прижимает к телу дракона. Даже если и захочу, не смогу поднять ее, чтобы посмотреть что происходит вокруг.
Взмах крыльев, один второй, еще и еще… Мы парим, невесомый толчок о невидимый барьер и крик декана.
— Хейли!
Медленно поворачиваю голову набок, чтобы увидеть невероятное. Мы над академией, декан парит в воздухе, пытаясь догнать нас.
Чистая энергия из стихий, окружающая свод академии устремляется ко мне. Минута и она окутывает нас. Тело бросает в жар, а затем приподнимает в воздухе. Захлебываюсь криком, когда шип выходит из ноги. Все настолько молниеносно, что я не успеваю понять, как вновь оказалась на спине дракона, вот только в этот раз мое тело ничего не пронзает, а руки и ноги вылечены.
Хватаюсь за выступающие шипы и крепче стискиваю ногами тело дракона. Нужно держаться, нам еще куда-то лететь.
— Хейли! — крик полный ужаса, но я уже не обращаю на него внимания.
Передо мной воронка из стихий, пробившая брешь в защитном куполе академии.
«Наш выход» — понимаю я и уже громко командую: — Лети!
Дракон словно только и ждал этой команды. Стремительным ураганом он прошел в образовавшуюся дыру.
— Хейли, — позвал меня Асгар. — сейчас, тебе нужно набраться терпения. Он давно не летал.
Я не успела ничего ни ответить, ни подумать. Какой там спросить!
Дракон набирал высоту. Резкими толчками, загребая воздух, он поднимался все выше и выше. В какой-то момент мне стало холодно, а затем и вовсе не хватало воздуха. Я закашлялась, глаза заслезились.
— Терпи, — вновь услышала голос Асгара, — терпи, сколько можешь и еще чуть-чуть. Упасть я тебе не дам.
Кашель буквально душил, в ушах стоял свист, холод пронзал каждую клеточку тела. Время слилось для меня в одно сплошное пятно. Я не видела ничего, не ощущала ничего. Я была ничем. Даже мыслей в голове и тех, не было. Хотелось одного — просто лечь и лежать. Желательно в горячей ванне. Но можно и без ванны, просто лечь.
Естественно мое желание не исполнилось. Дракон почуяв свободу, напрочь забыл обо мне. Да собственно, ему было глубоко плевать, а есть ли кто-то на его спине.
Учитывая те виражи и петли, которые он выполнял, дракон просто наслаждался полетом и той свободой, которую полет ему давал. Жаль я не разделяла его чувств.
Сколько мы летели? Я не знаю. Но сложилось впечатление, что магическое существо, с каждым новым километром получает больше энергии и сил, нежели тратит. Он совершенно не вымотался. Это чувствовалось во всем: в замахе крыльев, повороте, нырянии сквозь облака.
— Хейли, ты умница, — свистящий шепот в голове. — Еще немного, он скоро пойдет на снижение.
— Сколько, — также мысленно простонала.
— Скоро, обещаю. А пока… — Асгар замолчал, дракон сделал петлю, я поперхнулась морозным воздухом, — послушай меня.
Я вся обратилась во внимание, но демон молчал. Я уже начала нервничать, пока не поняла, что он выполняет иную задачу.
Мое тело настолько устало, что я больше не могла его контролировать. Я кренилась на бок, имея огромные шансы упасть вниз.
— Держись! — рыкнул в голове хранитель. — Я кому сказал!
— Не могу, — мысленно всхлипнула и закрыла глаза.
Вот и все.
— Я тебе дам: «все»! — рыкнул в голове Асгар, — а ну ухватилась за шип, я кому сказал, ухватилась!
Получилось, раза с пятого и то, с помощью Асгара. А ведь я и вправду решила сдаться. Я так устала.
— Устала она! — ворчание демона зашкаливало. — А ты обо мне подумала? Я, между прочим, нахожусь далеко от источника!
«Источник?» — хотелось переспросить, но в голове сами всплыли слова из лекций по демонологии: для того, чтобы демон служил человеку, после его порабощения, требуется создать метку, которая послужит источником его силы, либо убьет его при попытке вырваться за пределы той территории, на которой находится метка.
— Ты… — мой мысленный вопль мог бы поднять и мертвого, — Асгар тебе нужно возвращаться!
— И тогда одна студентка превратится в фарш, — хмыкнул он, — давай, девочка, осталось немного. Уже видно землю.
Кому как. Я например, не видела ничего кроме спины дракона. Но почувствовала изменения. Мы снижались. Действительно снижались. Это ли не счастье?!
Думаю, именно эта мысль и придала мне сил. Я обхватила руками и ногами тело дракона, и положила голову набок, чтобы видеть хоть что-нибудь кроме чешуи и шипов. Облака и туман, сменились верхушками деревьев. Я отчетливо видела землю.
Но вот никак не могла понять, где мы находимся.
Зубы отбивали барабанную дробь. Я рисковала откусить язык. Скорость, которую развил мой страж, пошла на убыль. Мы планомерно кружили над лесом.
Но вот чего я не могла ожидать, так это того, что дракон начнет выжигать ветки и снижаться! Стремительно!
— Лесной пожар, — мысленно ужаснулась я.
— Не будет, — успокоил Асгар. — Потушу. Твой друг обрел разум, и он понимает, что тебе нужно согреться.
— Посредством сожжения леса?
— Нет, посредством быстрого снижения.
— Я не… — мои слова застряли в горле, а мысли разлетелись из головы.
Дракон сбросил меня! Крутанувшись вокруг своей оси, он меня сбросил!
Я летела сквозь пламя, пытаясь зацепиться хоть за какую-нибудь, пусть и горящую ветку, но не могла.
Кратковременный полет, показавшийся мне вечностью. Секунда и я с головой погружаюсь в воду.
