Несмотря на эту убежденность, в столовую я вошла с бешено стучащим сердцем. И тихонько выдохнула, когда поняла, что Каста тут нет. Не пришел. Как, кстати, и его сестричка.
Это был плюс, ибо я хоть поесть смогла спокойно, не давясь под очередным прожигающим злобным взглядом. Правда, путь в общагу оказался таким же нервным, как от аудитории до столовой, но и здесь мне повезло. Не караулили, не ждали, не ловили.
А вот на чердаке… Нет, тоже никакой засады, там ждал Зяба.
– Дашка, где тебя носит?! – едва я переступила порог, воскликнул призрак. – Иди сюда! Быстро!
Я резко сорвалась с места и пулей подлетела к зеркалу, чтобы увидеть «прекрасную» картину: Каст! Да-да, вот теперь это был он. Неспроста я пижона последние два часа из головы выбросить не могла – видать, чувствовала, что как-нибудь, да встретится.
Король огненного факультета сидел на диване в своих роскошных апартаментах, с бокалом вина в руках. На низком столике стояла откупоренная бутылка, под столом валялась еще одна, уже пустая.
– Каст, успокойся, – сказал некто невидимый. Я не сразу сообразила, что голос принадлежит его сестре, рыженькой «эльфийке» Кэсси. – Ты ведешь себя просто глупо.
– Нет, Кэсс, – рыкнул пижон. – Я все сказал!
О как. Разговор-то, оказывается, в разгаре, а я начало проворонила.
– Зяб, а что он сказал? – спросила я шепотом.
– Что тебе кирдык, – тем же шепотом сообщил монстр.
Черт, и почему меня это не удивляет?
– Каст, не будь идиотом. Не трогай ее.
– Она меня опозорила! – взвился пижон.
А сестричка его тоже кричать, оказывается, умеет:
– Да какая разница! Никто же не видел!
Каст зарычал, и лицо стало таким, что ух! Даже зная, что нахожусь в безопасности, я невольно вздрогнула.
– Плевать. – отрезал пижон. – Сказал – значит, сделаю. Сейчас не трону, ну а после праздника… она мне за все ответит.
– Ох ты ж, блин, какие мы грозные, – прошептала я. Блефовала. Да, блефовала, потому что в действительности страшно стало. – Зяб, а почему до праздника не тронет?
– Ваул, – коротко пояснил монстр.
А там, в зеркале, продолжался разговор:
– Каст, прекращай. Успокойся. Хватит, – продолжала Кэсси попытки воззвать к разуму брата. – Я уже говорила – если хочешь добиться расположения Даши, то необходимо действовать иначе.
Рыжий закатил глаза, потом сделал большой глоток из бокала и сообщил:
– Кэсс, ты невыносима. Я уже язык сломал повторять – она мне не нравится! И вообще… – он брезгливо поморщился и вновь к бокалу приложился. – Как тебе в голову подобное пришло? Она иномирянка, Кэсс. И-но-ми-рян-ка! Понимаешь?
Повисла недолгая пауза, а потом невидимая мне Кэсси захихикала.
– Что? – с угрозой прошипел пижон.
Но «эльфийка» продолжала веселиться. И каверзный вопрос задать не побоялась:
– Если Даша тебе так противна, то чего же ты целоваться полез?
Король факультета не выдержал и жахнул кулаком по столу. Очень серьезный аргумент, да. Даже нас с Зябой проняло.
А пижон прикрыл глаза, в явной попытке успокоиться, и ему это даже удалось, ну настолько, насколько вообще возможно в такой ситуации.
– Смейся… – процедил рыжий. – Смейся, сколько хочешь. Но я свое слово сказал. И его побрякушка ей не поможет.
Смех «эльфийки» резко оборвался. Теперь ее голос звучал ровно, но в нем проскальзывали очень злые нотки.
– Каст, чтобы добиться Даши, для начала необходимо перестать на нее бросаться. А если Даша тебе не нужна… гхарн! Вокруг что, девчонок мало?
Услышать столь эмоциональную защиту от Кэсси было неожиданно, но приятно. Очень. А вот последовавший ответ пижона оказался нелогичен и далеко не так хорош.
– Даша моя, – отчеканил Каст. – И я ее добью!
Угу. Именно так – «добью», а не «добьюсь».
– Прости, но ты ведешь себя как классический идиот, – сообщила Кэсси.
– Сама дура, – огрызнулся рыжий.
Огневичка явно обиделась, замолчала. Но хватило ее секунд на тридцать.
– Ладно, допустим, Дашка тебе не нравится, и это обычный спортивный интерес. Но почему ты тогда Селену уже вторую неделю игнорируешь?
– Потому что, – буркнул Каст хмуро. – Просто не хочу я ее. Надоела!
Кэсси озорно хихикнула и собиралась что-то сказать, но картинка дрогнула, и в зеркале вместо «королевской» комнаты отобразился мой уютный элитный чердак. Ну и я в тренировочном костюме.
– Все. Хватит. Хорошего понемножку, – вновь превращаясь в законченного вредину, сообщил Кракозябр.
Я, было, хотела возмутиться и поспорить, но потом подумала – а оно мне надо? Любопытно, конечно, но личная жизнь Каста меня не касается. Вот вообще никак. И куда больше в данный момент интересует другое:
– Зяб, а ты про «кирдык» поподробнее расскажешь? Каст говорил, что именно планирует делать?
– Не-а, не говорил, – протянул монстр. – Думаю, он и сам еще не знает. Он сейчас слишком зол, чтобы что-то планировать. Но… – в зеркале печально вздохнули, – зная Каста… В общем, лучше сдайся.
Ничего себе, приятельский советик!
– А больше мне ничего не сделать?
– Даш, я не шучу. – Зяба действительно очень серьезным стал. – Ты просто не понимаешь, во что вляпалась. Каст очень силен, и возможностей у него гораздо больше. Тебе не выдержать этого противостояния.
Невольно вспомнился злосчастный поцелуй в парке, а вернее – объятия рыжего. Да, Каст действительно силен, и не только в магии. К тому же, он король, и вообще, местный. А я…
– Я под покровительством Ваула.
– Даш, неужели ты думаешь, что огненный бог будет присматривать за тобой вечно? – парировал монстр.
Я не думала. Более того, я была полностью согласна с Зябой, но…
– Амулет-то Ваул не заберет. И, учитывая, что Каст до сих пор его с моей шеи не сорвал, думаю, снять кулон без моего согласия невозможно.
– Скорее всего, – согласился призрак. – Но ты сама амулет снимешь.
– С чего бы? – выпалила я возмущенно, а потом повернула голову и увидела Кузю.
«Котик» сидел в трех шагах и внимательно смотрел на меня.
Черт! В душе вспыхнула бессильная злость.
– И еще… – начал, было, Зяба, но я перебила.
– Хватит нагнетать. Будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас моя главная проблема – танец.
– Ну да, – согласился монстр кисло.
А я решительно мотнула головой, отгоняя мрачные мысли, и криво улыбнулась.
– Не волнуйся. Может, я во время этого танца перед Ваулом так опозорюсь, что Глун меня прибьет гораздо раньше, чем Каст на охоту выйдет.
– Не опозоришься.
Зяба так и не проявился, поэтому удивленный взгляд достался не ему, а собственному отражению. Но призрак этот взгляд все равно заметил и пояснил:
– Нет, Даш. Не знаю, что ты задумала, но чую – станцуешь, как надо.
Черт. Как все-таки приятно, когда в тебя верят.
– Спасибо, Зяб. Правда, задумка у меня самая обыкновенная.
– И?
Честно говоря, в этот миг принятое решение показалось глупым, но я все-таки сказала:
– Тогда, в храме Огня, я была искренна. Я не выделывалась перед Ваулом и слов не подбирала. И именно эту искренность он оценил так высоко, что дал защиту и покровительство. Поэтому, думаю, танцевать я должна так же.
– То есть уроки Шанарин…
– К черту Шанарин, – перебила я. – И Глуна к черту. Я станцую так, как считаю нужным. И плевать, что они скажут.
Глава тринадцатая
Несмотря на то что мне предстояло танцевать на празднике Дня Всех Стихий, я как-то не удосужилась поинтересоваться, когда именно этот праздник состоится. Вернее, по словам Глуна, он должен был проходить «через две недели». А поскольку куратор сообщил мне об этом в воскресенье, я так на воскресенье и рассчитывала.
А оказалось, торжество будет в субботу. Причем водники почтят свою великую богиню ранним утром, днем придет время для богини Земли, вечер посвятят богу Ветра, ну а нашему Ваулу отдана ночь.
Какой логикой руководствовались другие стихии, выбирая себе время суток, понятия не имею. А с огневиками все ясно, ведь именно в темноте раскрываются все грани огненной магии.
