Я, к собственному стыду, ничего, кроме базового жеста «Ус», продемонстрировать не смогла, но Глун насмехаться не стал. Он терпеливо, показывал, как сложить пальцы в жест «Тин», и совершенно не ругался оттого, что мои попытки, раз за разом, заканчивались неудачей.
— Как я и говорил, основная проблема в слабой гибкости твоих пальцев, — наконец сообщил куратор. — Смотри сюда…
Дальше мне уже не жесты показывали, а упражнения из местной околомагической гимнастики, направленной на «разработку суставов». Я послушно повторяла и усиленно запоминала. И совсем не боялась ошибиться или забыть, потому что у меня появилась уверенность… нет, не в себе, а в Глуне. Просто я точно знала: забуду — напомнит, покажет еще раз. И есть вероятность, что даже не наорет при этом.
А под конец занятия совсем уж удивительное случилось…
— Ты молодец, — сказал Эмиль. — Не думал, что тебя будет так просто и так приятно учить.
От такого заявления я окончательно растерялась, а брюнет добавил:
— Еще какие-нибудь вопросы есть?
Разумеется, он говорил не о списке, и даже не о жестах с гимнастикой, а так… И, возможно, это была риторика — то есть в действительности никаких вопросов фон Глун не ждал. Но я так долго была в изоляции и столько времени самостоятельно билась о стену поларской науки, что не воспользоваться такой возможностью не могла.
А может быть, дело в перегрузе мозга, который во время занятия получила?
Впрочем, неважно. Как бы там ни было, а я все-таки спросила. О маленьком, бессмысленном и изрядно попортившем в свое время кровь:
— Лорд Глун, я читала учебник по «Философии магии Огня». — Я поморщилась, припоминая эту задвинутую на самую дальнюю полку книгу. — И там едва ли не на каждой странице, пишут о душе. И жрица Шанарин, — я снова поморщилась, как от ведра лимонов, — тоже о душе все время толковала. Да и вы… — а вот тут я свою мимику проконтролировала, хотя от воспоминаний о том, как Глун надзирательствовал на занятиях с Шанарин, тоже кривиться хотелось, — вы тоже об этом говорили.
— А ты не понимаешь?
Я отрицательно качнула головой.
Говорить, что мне эта их «душа» до зубного скрежета противна, не стала. И вообще решила — это моя последняя попытка понять странную философию поларцев.
— Но ты же открыла душу в танце. — Уголки мужественных губ дрогнули. — То есть что-то ты все-таки поняла.
Отпираться не имело смысла, но в отличие от Глуна я знала — мое понимание было подсознательным и очень-очень зыбким. А при том, как меня загружали этой темой во время подготовки к танцу… в общем, хочу! Действительно хочу понять.
— Видишь ли, Даша, — сказал Эмиль со вздохом, — наша магия, магия Огня, несколько отличается от магии других стихий. Ты ведь уже знаешь, что магу с высоким уровнем дара совершенно не обязательно иметь под рукой внешний источник пламени, чтобы создать заклинание?
Я кивнула.
— Так вот. Сильный маг призывает огонь, который живет в нем самом, внутри, вот здесь. — Куратор приложил руку к собственной груди, потом продолжил: — Именно поэтому, когда мы говорим о магии Огня, мы так часто вспоминаем душу. Огонь внутри нас. Но чтобы иметь возможность пользоваться этим безграничным по своей сути источником, нужно уметь открывать свою душу.
Я не выдержала и скривилась опять, а Эмиль вновь улыбнулся.
— Просто позволь себе ощутить силу своей души, — сказал куратор мягко. — Дай себе свободу. Разбей клетку.
Аудиторию я покидала в смешанных чувствах. С одной стороны, все стало как-то понятнее, а с другой… базовые жесты и формулы заклинаний однозначно проще.
Наверное, не надо забегать вперед и гнаться за силой. Наверное, сейчас лучше сосредоточиться на том, что удается. И учиться. Черт, кажется, я начинаю ненавидеть это слово.
Глава двенадцатая
Занятие с Глуном оказалось достаточно интересным, чтобы не думать о такой мелочи, как время. Поэтому я немного в этом самом времени потерялась. Зато мой желудок был четко убежден, что настала пора ужина. Именно поэтому, распрощавшись с куратором, я отправилась не в общагу, а в столовую.
Не обманулась.
В столовой было привычное столпотворение. Студиозусы всех курсов и факультетов ели, общались, смеялись. За нашим столиком тоже ничего особенного не происходило. И только Каст выглядел излишне мрачным и задумчивым.
При моем появлении огневик нахмурился и поднялся с лавки, дабы пропустить на «положенное место» между ним и одним из мордоворотов. И на этом все — Каст ничего не сказал, ни о чем не спросил, и даже привычно облапать не попытался.
Меня такой расклад не обрадовал. Слишком хорошо я изучила характер пижона, чтобы понимать — подобное поведение неспроста. И подозрения подтвердились: за столом Каст молчал, а вот через полчаса после ужина заявился на мой чердак. Вроде как в гости.
Я поняла, кто именно пришел, едва расслышала стук в дверь. Кузя, который в этот момент как раз доедал добытые в столовой бутеры, тоже каким-то образом догадался.
— Ка-а-ас, — закатив глаза, сообщил «котик».
Но прятаться не стал, наоборот — бодро вернулся к уничтожению ужина.
А я… Ну а что я? Что мне оставалось? Сделать вид, будто никого нет дома? Так глупо это. Тем более теперь, когда наши отношения еще не пришли, но явно находились на пути к какому-то пусть зыбкому, но равновесию.
Поэтому я вздохнула, поправила волосы и, радуясь тому, что еще не переоделась в домашнюю одежду, а только сбросила мантию, направилась к двери.
— Привет, — сказала я, едва распахнув дверь.
Каст хмыкнул и, не дожидаясь приглашения, вошел.
Помнится, первые визиты огневика вызывали паническую дрожь и одновременно желание схватить что-нибудь тяжелое и обрушить на «королевское» чело. А в этот раз мне было плевать. В этот раз меня даже не покоробил тот факт, что Каст лично закрыл дверь и задвинул все три щеколды. Зато небольшой бумажный сверток, который король факультета держал в руках, пробудил любопытство.
— Что это? — спросила я.
«Их величество» меня проигнорировал. Совершенно. Лишь едва мазнул взглядом, дернул плечом и, привстав на цыпочки, начал вглядываться в глубь чердака.
Это продлилось с полминуты. Потом, усмотрев что-то, Каст подарил мне сдержанную, но мимолетную улыбку и уверенно направился к дивану.
Та-ак. Это еще что за номер?
Я с подозрением проследила за передвижением пижона. И то, что случилось дальше, заставило меня в буквальном смысле открыть рот.
— Здорово, мелочь, — поприветствовал Каст твира и плюхнулся в кресло рядом с чайным столиком.
Кузьма, который на этом самом столике трапезничал, оторвался от бутеров, недовольно покосился на огневика и вновь к еде вернулся.
Пижона такая реакция Кузьмы совершенно не устроила.
— Слушай, мелочь, ты извини, что я над тобой смеялся, — произнес он. — Просто сам понимаешь, твиры… вы… обычно совсем другую форму принимаете.
Мой бордовый «котик» красноречиво фыркнул и продолжил ужинать. Отвлекаться на незначительный отвлекающий фактор в лице Каста он точно не собирался.
Но «фактор» оказался на редкость упрямым.
— Здорово ты тут все обустроил. — Огневик демонстративно огляделся. — А хлам в пространственный карман убрал, да?
Кузьма опять фыркнул и принялся догрызать последний кусок колбасы.
— Слушай, у меня тут кое-что есть…
С этими словами парень положил на чайный столик тот самый сверток и принялся разворачивать. Я к тому времени подошла ближе, хотя вмешиваться в разговор не спешила. Зато теперь смогла отлично разглядеть, что именно приволок пижон.
В свертке оказалось… сало! Большой такой шмат, с подкопченной корочкой и мясными прожилками.
— Будешь? — подвинув угощение твиру, предложил Каст.
Вот теперь Кузя замер. Прямо как был, с куском колбасы в зубах.
А король факультета ловко извлек из-за голенища сапога нож и принялся этот шмат разделывать. Каст резал сало умело, на тонкие, аппетитные ломтики. И делал вид, будто изумление, проявившееся на мордочке твира, ему совершенно не льстит.
